Страница 56 из 67
припустил к реке. Вскоре он нырнул в зеленоватую воду и скрылся из вида.
– Я слышала, у вас там крокодилы водятся, – Диди проводила убежавшего
колдуна взглядом.
Элиза наконец отмерла. Владеющая стихией огня ведьма представляла ей
серьёзную угрозу.
– Послушай, – начала она, собравшись с мыслями. – Я не причинила вреда
твоей дочери. Она всего лишь под действием сонного зелья. Эта не твоя война,
Диди, забирай девочку и уходи.
Диди тем временем присела, проверив у Дианы пульс, ласково погладила
спящую дочь по волосам и вновь поднялась.
– Духи тебе не помогут, – с абсолютно спокойным видом обратилась она к
Элизе. – Магия предков больше не доступна вам, не так ли? Как только вы начали
приносить человеческие жертвы, духи от вас отвернулись.
Позади был Николас, впереди – маг-стихийник. Сражение шло вдалеке от
места, где они находились. Элиза лихорадочно высчитывала в голове план
бегства.
– Ты права, это не моя война, – продолжила Диди. – А их, – кивнула она в
сторону серого волка.
Последним, что услышала глава новоорлеанского ковена, было рычание
альфы. Последним, что она почувствовала, стали его клыки на ее шее.
***
Большой черный волк протрусил к лежащей на траве Диане и уткнулся
носом в ее волосы. Девушка что-то пробормотала во сне, запустила руки в теплую
шерсть и сладко причмокнула.
– Дети, – вздохнул Николас, находясь уже в своем прежнем облике. –
Говоришь им держаться подальше от опасности, а они все равно рискуют.
Диди ничего не сказала в ответ на это, не отрывая взгляда от погребального
костра.
– Упокой, Господь, их души, – альфа посмотрел на языки алого пламени. –
Пусть огонь очистит их от грехов.
135
[email protected]/* */
Они немного постояли молча. Николас с беспокойством повернулся к
ведьме. В ее глазах отражался огонь. Лицо было бесстрастным.
– А Вы не принимали никакого эликсира, подавляющего эмоции? –
рискнул спросить он.
Диди перевела на него взгляд.
– Вы ждете, что я впаду в истерику или упаду в обморок?
– Нет, просто... – было странно видеть высокого седого мужчину
растерянным. – Просто вы, женщины, хрупкие и нежные существа. Вас нужно
оберегать от подобных потрясений. А Вы сегодня увидели многое. Ваш супруг
имеет полное право оторвать мне голову за то, что я это допустил.
Диди слегка раздраженно выдохнула.
– А те, чьи тела сейчас сгорают на костре, тоже были хрупкими и нежными
созданиями?
Николас осторожно дотронулся до ее плеча.
– Я пытаюсь донести до Вас, что скорее всего, вы пребываете в состоянии
шока. Опасность заключается в том, что эмоции нахлынут позже, и в этот момент
кто-то должен находиться рядом с вами.
***
Как приятно было проснуться в уже знакомой комнате мотеля, ощутить
себя на диване, где совсем недавно тебя обнимал близкий человек. Взгляд
раскрывшихся синих глаз упал на красный пакет, ждавший ее на столике.
Сопротивляясь слабости, Диана протянула руки и вцепилась в вожделенную
кровь.
– Проснулась? – раздался голос Алана из угла. Парень упаковывал их
немногочисленные вещи. – Как чувствуешь себя?
– Эм... Что вообще произошло? – Диана осторожно села.
Оборотень бросил свое занятие и подошел к ней.
– Ну, у меня для тебя несколько новостей. Но сначала я должен тебя
спросить: что ты помнишь?
Диана убрала свешивающуюся прядь волос за ухо.
– Так... Мы с тобой были на фестивале, ты отправился за водой, а меня...
Меня просто умыкнули оттуда, и я даже пикнуть не успела, – с горечью признала
она. – Помню только дурацкую тряпку с чем-то вроде хлороформа...
– Как видишь, мы отбили тебя у ведьм, да и ковена больше не существует
благодаря усилиям новоорлеанской стаи, – Алан сел на диван рядом с Дианой.
– Они все-таки всех убили... – пробормотала она, холодея.
– Не берусь никого судить, – пожал плечами парень. – Давай лучше о
хорошем. Можешь меня поздравить, теперь я – полноценный член стаи.
Диана с удивлением взглянула на него.
– Ты прошел инициацию?
Тот кивнул.
– Но как? В чужой стае? Так же вроде не делают?
– Это возможно, если присутствует кто-то из родной стаи. Да и Николас
сказал, что я достоин этого, так как спас одного из оборотней, проявил героизм и
всякое такое, – грустно улыбнулся он.
– Погоди, – перебила его Диана. – Кто-то из наших оборотней приехал?
– Не оборотней, – покачал головой Алан. – Кстати, этот человек еще и
метку с тебя снял.
Метку? Диана подскочила, кинулась к зеркалу и с волнением осмотрела
шею, откинув черные волосы.
136
[email protected]/* */
– Не осталось ни следа, – она с облегчением рассматривала гладкую кожу. –
Но кто же это был?
– Ведьма нанесла метку, ведьма ее и сняла.
– Какая ведьма? – нахмурила лоб девушка. – Мари Бонне? Кстати, что с
ней? – Выяснилось, что она жива, но речь пока не о ней, – Алан помедлил
немного. – Я обещал тебе не говорить, но ты же все равно меня в покое не
оставишь... Метку сняла твоя мама.
– Мама?! – замерла Диана.
– Она уже уехала назад после того как практически спасла тебе жизнь и
помогла стае одолеть ковен.
– О Господи! – простонала девушка, закрывая лицо руками. – Я такая
беспомощная! Вечно влипаю в неприятности, и мои близкие вынуждены за это
отдуваться!
Алан подошел к ней и ободряюще похлопал ее по плечу.
– Ничего, ходячее несчастье, у тебя еще будет шанс справиться с
неприятностями самой.
Диана вопросительно посмотрела на него, и парень, широко улыбнувшись,
объявил:
– Мы летим во Францию.
Глава 19. На земле кельтов
Автомобиль стремительно рассекал пасторальные зеленые пейзажи,
приближаясь к небольшому городку на юге Франции. Погода, казалось,
благоприятствовала путешественникам и просто тем, кто решил прогуляться
летним деньком. Однако, несмотря на безмятежность окружающего мира и
поднимающую настроение солнечность, разговор в машине не ладился.
– Мне как-то неловко, – призналась Диана, аккуратно открывая пакет с
кровью, – что наши расходы оплачиваются мистером Ван Голдом и мистером
Масгрейвом. Я чувствую, что обязана им, но они категорически отказались
рассматривать это как долг.
Алан мельком бросил взгляд в зеркало заднего вида.
– Когда ты уже перестанешь пить кровь?
– Когда процесс превращения завершится, – невозмутимо ответила
девушка. – И нет, я не могла дотерпеть до остановки, потому что не хочу
шокировать Мари.
Как выяснилось в тот переломный вечер в Луизиане, мисс Бонне спешно
покинула Новый Орлеан, отбыв на родину во Францию. Искомый артефакт ей
удалось увезти с собой, чему поспособствовали загадочные местные маги,
связанные с ней кровными узами. К удивлению мунлайтовцев, сбежавшая
новоорлеанская ведьма ничем не напоминала покойных членов своего бывшего
ковена. В городке, куда они прибыли на арендованном автомобиле после
приземления в аэропорту Нима, их встретила молодая девушка со светлыми
глазами и россыпью веснушек на золотистой коже. Было видно, что она слегка
нервничала, но узнала Диану и Алана, едва увидев их.
Оборотень припарковал машину возле дома, убедившись, что они приехали
точно по адресу. Вышел из автомобиля, оставив Диану спешно упаковывать
пустую коробочку из-под крови в непрозрачный пакет, и приветливо
поздоровался с Мари. Девушка робко улыбнулась ему.