Страница 44 из 77
– Ты знаешь, как меня найти, милый. Позвони, когда вновь решишь порезвиться. Сделаем друг другу приятное.
Губы Яна тронула легкая усмешка. Дождавшись утвердительного кивка, Катерина выпорхнула за дверь спальни. Ян остался наедине с тяжелыми мыслями, что сразу же навалились гурьбой и постарались разодрать его решимость в клочья. Ян провел большим пальцем по четкому краю амулета, сжал его в руке, на секунду зажмурился, потом резко открыл глаза и застегнул рубашку почти до самого горла. Цепочку с амулетом он заправил обратно под рубаху.
Катерина была понятливой девушкой. Всегда чувствовала момент, когда стоит уйти. Ян считал ее легкой. Катерина не требовала внимания, ухаживаний или ввода каких-либо обязательств. Ян ценил ее именно за это. А еще за то, что она не была похожа на Эмилию. Ян с осторожностью относился к милым, хрупким блондинкам, стоило ему дать себе слабину, как вместо новой знакомой перед глазами всплывал образ Эмилии.
Другое дело Катерина. Пышногрудая, крепкая в теле, с крутыми бедрами и таким же нравом. В самом начале знакомства она, правда, была блондинкой, но когда Ян попросил ее сменить цвет волос, с легкостью выполнила его маленькую просьбу.
Катерина никогда не пыталась перекрыть ему кислород. И она была единственной девушкой, с которой он встречался больше раза. Казалось, обоих устраивали их периодичные ни к чему не обязывающие страстные встречи.
С прикроватной тумбочки Ян схватил телефон и пролистал входящие. Непринятых вызовов не было. Он поморщился. От мысли, что Адиса решил не помогать в задуманном, неприятно кольнуло под ложечкой.
– Ну и черт с тобой, – процедил Ян. – Сам справлюсь. Не привыкать.
Он вышел из спальни, громко хлопнув за собой дверью. Потом поморщился от слишком резкого звука и бесшумно двинулся по затемненному коридору в гостиную.
– Обед готов, – негромко сказала пожилая женщина в строгом сером платье, как только он зашел в комнату. – Садитесь. Я принесу.
Ян недовольно поежился.
– Спасибо, Эмма Эдуардовна, но я, пожалуй, откажусь. Спешу.
Женщина поджала тонкие губы и сложила жилистые руки на груди.
– Вы итак ужин и завтрак пропустили. Без обеда я вас никуда не пущу, так и знайте. Мне потом еще вашу язву придется лечить, не приведи Господь.
Ян вымучено улыбнулся.
– У меня нет язвы.
– Обязательно будет, – кивнула женщина. – Садитесь. Я буду через мгновенье.
Ян мельком глянул на часы. В запасе еще было много время. Спешить на самом деле особо не стоило, просто Ян хотел все хорошенько обдумать и прокрутить в голове план. Желательно вне дома, где на него давило все: начиная от картин и заканчивая внимательным взглядом домоуправительницы.
Ян пожал плечами и покорился, сев за овальный стол с резными ножками. За те годы, что Эмма Эдуардовна на него работала, Ян успел выучить: с этой, на вид маленькой и слабой женщиной, лучше не спорить. Вскоре Эмма Эдуардовна появилась в комнате с подносом. Она поставила перед Яном глубокую тарелку тыквенного супа-пюре, салат и кусок запеченного ребрышка.
– Чай скоро будет готов, – кивнула она.
– Но я бы предпочел кофе, – Ян поднял на женщину вопросительный взгляд.
– Не сомневаюсь. Но для вашего здоровья, Ян, лучше будет выпить чай с бергамотом и мятой. – Сказала, как отрезала Эмма Эдуардовна. – Приятного аппетита.
Еда была горячей и носа почти мгновенно достиг приятный вкусный запах.
– Спасибо. А вы разве ко мне не присоединитесь? – спросил Ян, отправив первую ложку с супом в рот.
Мягкое небо защекотали нотки пряностей, выгодно оттеняя немного сладковатый вкус тыквы.
– Я уже пообедала, – сказала Эмма Эдуардовна.
Ее лицо озарилось победной улыбкой, когда Ян издал тихий стон от удовольствия.
– Вы просто волшебница, Эмма Эдуардовна. Ничего вкуснее в своей жизни не ел!
– Вы всегда так говорите, Ян. – Махнула рукой она, но зарделась от похвалы. – Кушайте на здоровье. Я сейчас принесу чай и творожный пирог.
Эмма Эдуардовна поспешно удалилась. Удовлетворение приятной сытостью бродило по организму Яна. Точным движением он отрезал маленький красноватый ломтик от ребрышка и отправил его в рот.
Сегодня Яну предстояло положить всему конец. И он был рад заполучить пару десятков минут перед тем, как приступит к выполнению плана, который вынашивал годами.
***
Мертвец встретил меня почти у самого порога палаты.
Альберт лежал, раскинув руки в стороны, его пустой взгляд упирался в потолок, а губы странно изогнулись в улыбке. Будто то, что он увидел в последние минуты жизни, принесло ему радость. Светлую, яркую и непонятную мне.
Я медленно опустилась на колени рядом с ним. Ноги отказывались держать тело.
Из груди Вербицкого торчала рукоять ножа. Цвета воронового крыла, она была изогнутой полумесяцем и, кажется, покрыта множеством непонятных мне загогулин. Я никогда не видела подобного оружия.
Кто бы ни убил старика, но удар у него оказался точным. Нож зашел на всю длину прямо в сердце, насколько позволяло мне судить увиденное.
Не успела я, и подумать, что делаю, как рука потянулась к рукояти. Меня заполонило невыносимое желание дотронуться, познать текстуру оружия. Ощутить его вес в руке. Всего в нескольких сантиметрах от ножа, я замерла и сжала пальцы в кулак, будто они могли меня ослушаться.
Кожа Альберта посинела. Она напомнила мне перезрелую сливу, также отливала болезненным блеском в местах, где кости были ближе всего.
Больничная сорочка задралась и оголяла худые в многочисленных язвах ноги до середины бедра. В этот раз я не среагировала на тошнотворный запах мочи, что как и прежде обитал в палате. Чувствовала лишь насыщенный запах крови. Сладковатый, он оседал в волосах и кружил голову.
– Как же так? – спросила я, с грустью заглядывая в глаза Альберта.
В этот миг я впервые почувствовала к нему искреннюю жалость. Сколько бы горя не натворил при жизни этот человек, но я не желала ему такой мучительной смерти.
До конца не осознавая, что делаю, я потянулась к Альберту и приложила пальцы к его губам. Провела кончиком по изгибу улыбки, накрыла ладонью глаза и закрыла веки.
Альберт схватился за мои запястья. Я вскрикнула.
Его широко раскрытые глаза впились в меня немым укором. Я вскочила на ноги и попыталась освободиться от крепкого захвата. Альберт поднялся следом. Будто подлетел в воздух. Я совершенно не почувствовала его веса и захлебнулась в ужасе.
– Но как? – прохрипела я.
Альберт подмигнул, и мне показалось, что его бледные губы исказила коварная ухмылка.
– Ты долго. Я уж думал, вообще не появишься, – сказал он, не ослабляя хватку. – А теперь проведи меня на ту сторону. Меня там ждет кое-кто.
– Что?
– Перестань включать дурочку! Ты прекрасно знаешь, о чем я, Даша. Я слишком долго ждал этой встречи. Не заставляй меня мучиться ожиданием еще.
– Это, наверное, галлюцинации после шока. Да-да. Это же невозможно, чтобы человек выжил после такого удара. Правда? Да-да. Конечно, правда. Это просто временное помешательство. Пограничное состояние психики. Подумаешь, с кем не бывает? – я нервно хихикнула. – Сейчас мне надо найти Брагина и попросить вколоть транквилизатор. Пока еще возможно все изменить. Это же временно, правда? Конечно-конечно. Я же не могла сойти с ума? Нет-нет. Не могла. Я здорова. Я здорова.
Злой смех Альберта заставил меня вздрогнуть и замолкнуть.
– Ты что шизонутая или, правда, ничего не понимаешь? Я думал, каждый раз, когда ты приходила ко мне в палату – искусно притворялась, чтобы я не рассказал твой маленький секрет. Ты же притворялась?
Я заставила себя поднять на него взгляд и непонимающе уставилась в бездонные, покрытые тонкой серой пленкой, глаза.
– Плохи мои дела. Ой, плохи, – заявил Альберт и резко отпустил мои запястья. – Вот я влип! Ведь специально выбрал эту больницу из-за тебя, а оказалось…
От неожиданности я даже дернулась и сделала несколько шагов назад. Необходимо было скорей выйти из палаты и найти кого-нибудь, чтобы помогли мне поймать свой рассудок за ускользающий хвост.