Страница 22 из 77
– Не сомневаюсь.
Демон одарил снисходительным взглядом. Приблизился на два шага. Теперь расстояние между ними казалось совсем мизерным. Ян напрягся, завел руку за спину и продолжил осторожно шевелить пальцами. Нить была липкой и тягучей, как патока. Постоянно пыталась соскользнуть с ладони и вернуться в тугую спираль.
– Мы знаем о твоем прошлом, Вестник. Мы готовы простить тебе твое будущее. Только отдай амулет, а впрочем…
– Впрочем, что? – раздраженно переспросил Ян.
– Впрочем, я могу забрать его и так. Без твоего согласия, – ухмыльнулась призрачная тварь и продолжила наступление.
Отступать Яну было некуда, позади глухая стена, впереди демон. Он выставил ладонь и разочарованно прищелкнул языком.
– Перед тем, как ты захочешь попробовать на вкус мой мозг, одна малюсенькая деталь, дорогуша.
Демон остановился, заинтересованно приподнял брови. Совершил повелительный жест, чтобы Ян продолжил свою мысль.
– Амулет действует только у истинного хозяина. И ты знаешь кто это. Но, – он ухмыльнулся, – даже если вы придумали какой-то способ использовать его без меня, то главного ингредиента у вас все равно нет.
Демон осклабился. Белозубая улыбка засияла на мужественном лице Адисы, только глаза остались пустыми, безучастными. Яну было непривычно видеть друга и знать, что на самом деле Адисы в этом теле нет.
Он уцепился за нить и потянул ее непозволительно сильно. Связь порвалась и ускользнула. Ян еле сдержался, чтобы не выругаться вслух.
Он попытался нащупать след повторно.
– Элемент? Не волнуйся, Вестник. Скоро он у нас будет.
– Но это невозможно!
– Я уже говорил тебе, что ты слишком самоуверен. Элемент активирован. Неужели ты не чувствуешь?
Ян нахмурился. Ему отвратно было видеть торжество на лице Адисы, словно победа у него в кармане. Но самым противным было то, что он действительно не почувствовал активации, а такого раньше не случалось.
– Вы не получите Элемент. Я не позволю.
– Ну, все, – зло сплюнул демон. – Игры закончились.
Он прыгнул на Яна и оба, сцепившись, кубарем покатились по полу. Грохнулись о железные ножки кровати, да так, что у Яна полыхнуло звездами перед глазами. Демон наотмашь ударил Яна по лицу. Рот наполнился кровью. Ян чуть не задохнулся, пока они обменивались ударами. Девочка громко замычала, кровать сдвинулась на пару сантиметров право. Тварь на мгновение отвлеклась. Ян сомкнул пальцы на шее демона и стал душить. Призрачный перехватил его за запястье и дернул, пытаясь сломать кость.
Ян закричал. Крик зазвенел в его ушах, показавшись далеким, неестественным, чужим. Демон давил на кость, рычал, извергал проклятия, пока Ян, вконец обезумев от боли, не разжал пальцы.
Пригвоздив коленом в ребра, демон навис над Яном. В правой руке у него блеснул кинжал. Кривое лезвие было исписано символами и знаками, значения которых Ян не знал. Острие нависло над сердцем.
– Я же говорил, что владею твоей жизнью, Вестник. Хозяин приказывал не убивать. Он любит играть с тобой, говорит, так интереснее. Но не думаю, что он слишком расстроится, если я принесу кровавый мешочек из твоей груди ему на блюде в подарок. Я ведь давал тебе возможность послужить ему? Добровольно отдать амулет, но ты вновь выбрал собственное упрямство, – глаза демона сверкнули адовой злобой. – Ты упустил свой шанс, Вестник. Скажешь что-нибудь на прощание? Или, как тогда, решишь уйти молча?
Ян посмотрел на врага. Поморщился от кислого привкуса крови во рту. Пот заливал Яну глаза, рука полыхала болью, а в груди царили лишь спокойствие и пустота. Неужели именно так приходит смерть?
– Передай Хозяину, что не хорошо посылать с такими заданиями тупоголовых прихвостней, – Ян усмехнулся, со всей силы потянул за синюю нить и воронка раскрылась.
На лице Адисы отобразилось удивление, демон отпрянул, пытаясь зацепиться в этом слое хоть за что-нибудь.
– Нет! – взвыл демон.
Ян улучил момент, поднялся, превозмогая слабость, и перехватил шею друга в захвате. Демон хотел что-то сказать, хватанул ртом воздух, но колени подогнулись. Ян быстро нащупал нужные точки, двумя пальцами погрузился в плоть под нижнюю челюсть, почувствовал, как тело обмякло.
– Не так быстро, красавчик, – выдохнул Ян, связывая нить узлом, чтобы демон не провалился ниже нужного ему слоя. – У меня к тебе появилось встречное предложение. Ты займешь нужный мне сосуд.
Лицо Адисы оставалось спокойным и безмятежным, но Ян знал, Призрачный гость слышит его. Он оставил тело лежать на полу, пошатываясь, приблизился к кровати. Глядя на него, девочка затихла. Ян улыбнулся, убрал черные, как тушь волосы со лба девочки. На вид ей можно было дать не больше тринадцати.
– Прости меня, детка, – он скривился. – Но так надо.
Девочка дернулась. Замычала.
Ян поспешил отвернуться от ребенка. Но память уже успела впитать детские черты, чтобы когда-нибудь потом услужливо напомнить ему про новую могилу в рядах его личного кладбища.
– Ты заполнишь девчонку и приведешь меня к элементу, – кинул он, косясь на неподвижного друга. – Давай.
Глаза девочки расширились от ужаса, ее тело зашлось в судорогах и обмякло. Ян присел на колени, рядом с Адисой. Похлопал его по щекам.
– Добро пожаловать обратно в ад, – сказал он, когда друг открыл глаза.
– Что… Что со мной было?
– Ничего страшного. Ты просто немного побыл костюмом для призрачного гастролера, – ухмыльнулся Ян. – Но я спас твою задницу. Впрочем, как всегда. Не благодари. Расплатишься натурой. Я слышал в клинике есть симпатичные санитарочки? Мне бы сейчас, знаешь ли, не помешала… разрядка.
– Ты о чем-нибудь другом, кроме секса можешь думать?
– А чем тебя секс не устраивает? Вполне приличная тема для размышлений. И для здоровья полезно. Как доктору тебе, Ди, стыдно такое не знать.
Адиса кашлянул, пытаясь скрыть смех. Он приподнялся и замер, уставившись куда-то за спину Яна.
– О, Господи! Галина Леонидовна! Это сделал я? Это я ее убил?
Ян отвел взгляд.
– Ее убила тварь Бездны. Не ты, Адиса. Хватить линчевать себя за каждый труп, который встречается на нашем пути. Понял?
С трудом придя в себя, Адиса кивнул и попытался встать:
– Да. Я не мог ее убить, я же не убийца. Я не мог… А что с Катей? Неужели я и ее? – он судорожно вцепился в запястье Яна так, что пальцы побелели от напряжения.
– Да в порядке твоя малолетка, – раздраженно кинул Ян, извернулся, выскальзывая из хватки. – Я отправил демона обратно домой. Полчаса поваляется твоя Катя в бессознанке и придет в себя.
– Хорошо, – хрипло выдавил Адиса, опираясь на стенку. – Это хорошо.
Он старался не смотреть в сторону убитой женщины, но Ян, то и дело перехватывал взгляд друга, что возвращался к изувеченному телу.
– Слушай, не хочу тебя грузить, но, по-моему, Призрачный навел свои порядки в отделении, что-то натворил с твоим персоналом. Больно тихо у вас в лечебнице.
– Что?
– Пойди, проверь, говорю. Что-то слишком тихо.
– Да-да, сейчас.
Адиса отлепился от стены, на нетвердых ногах просеменил к выходу. В проеме обернулся.
– Закрой Катеньку, не хочу, чтобы пострадала. Хорошо?
– Конечно, – натянуто улыбнулся Ян.
Адиса сделал еще шаг и вновь замер.
– Ян, и…
– Я уберу, – с готовностью ответил Ян, поняв друга без слов.
Когда Адиса скрылся из виду, а его шаги тишиной растаяли в коридоре, Ян освободил конечности сосуда от широких ремней. Наклонился к уху и прошептал:
– Не подведи меня, демон. Иначе Бездна покажется тебе раем, я обещаю.
Что-то бормоча под нос, Ян вышел из палаты, оставив дверь приоткрытой.
Глава 10
Одна ловушка для двух мышек
– Я найду деньги, – прошипел он.
– Срок на исходе, – повторил низкий голос. – Считай, Влад, что это последнее предупреждение от Зверя. Дальше…
– Я найду деньги!
– Найди, Владик, найди. Или мне придется найти тебя. И поверь, наша встреча станет твоим последним воспоминанием, – сказал Миша-Слон.