Ради тебя 2

– Пошел на …! – зашипела я, удивляясь собственной ярости и смелости. Матерные слова никогда не были моим коньком.

– Не я, милая, – расхохотался он, – а вот ты, да. И очень скоро, сладкая. Поверь мне.

– Ненавижу тебя, Гарик! Ненавижу! Чудовище!

Его руки сильнее сомкнулись на моей талии, настолько крепко, что стало тяжело дышать. Глаза, на секунду вместо черного сверкнули алым, а нижняя челюсть напряглась, точно в ожидании удара.

– Хватит называть меня именем этого сопляка, – прорычал он. – Слишком долго я ждал момент нашего воссоединения, любовь моя, чтобы делить твое внимание даже с мертвым мальчишкой.

– Господи, ты окончательно сошел с ума, Игорь…

– Я не Игорь, не Гарик, и не Артем! – оскалился мужчина. На несколько секунд сквозь лицо Артема я смогла увидеть ужасающую морду настоящего монстра, но видение исчезло настолько быстро, что не осталось никакой уверенности, точно оно существовало на самом деле. – Я хочу, чтобы ты звала меня истинным именем, сладкая.

– И каким же?

– Бальтазар, любовь моя. Зови меня, Бальтазар.

– Ты сумасшедший, – прохрипела я, задыхаясь.

– Бальтазар, если ты хочешь продержать девчонку живой, пока мы не освободим ее вторую сущность в ритуале, стоило бы поумерить свой пыл и разжать пальцы, – насмешливо прозвучал другой мужской голос, где-то совсем рядом. – Бальтазар?

Мужчина зарычал, мгновенно выпустив из своих жутких объятий, отчего я плюхнулась обратно на диван. Тело отозвалось острой вспышкой боли, точно моя спина поцеловалась с твердым асфальтом вместо мягкости подушек.

– Мартиус, со своей женщиной я разберусь сам!

– Бальтазар… Мой господин, – склонил голову высокий и не менее мощный в плечах мужчина. – Простите, что влез не в свое дело.

Артем, который назвался Бальтазаром, несколько раз глубоко вздохнул и шумно выдохнул, точно призывая все свое спокойствие, а потом более ровным голосом произнес:

– Ты прощен, Мартиус. Но не стоит забывать, что ты всего лишь мой личный страж, а не советник. Но… благодарю, что вовремя остановил. Все время забываю насколько людские оболочки хрупкие по сравнению с нашими истинными телами.

– Да, мой господин, – еще ниже склонился мужчина.

А мне захотелось взвыть в голос от происходящего. Рассудок стремительно утекал сквозь пальцы! Казалось, что я пытаюсь ухватиться за жизнь, которую когда-то знала, а она превращается в безумие и неумолимо тянет меня ко дну.

– Я не сделал тебе больно, любовь моя? – обернулся ко мне Бальтазар, сияя широким оскалом. – Это никак не входит в мои планы сейчас, ведь ты не сможешь участвовать в марафоне, что я приготовил для нас двоих. А мне бы хотелось, чтобы ты на этот раз ощутила любовь демона в полной мере.

– Демона?!

– Мартиус, приготовь сосуд, я хочу забрать свою Банши в мир Теней, – коротко приказал Бальтазар, махнув рукой в сторону.

– Мой господин…

– Ну что еще?

– Я забыл его в человеческом фургоне, внизу.

Скрипнули пружины, Бальтазар вскочил с дивана. Демон двинулся вперед, волны холодной ярости исходили от него. Я почувствовала необъяснимое напряжение в области затылка, наблюдая за искаженным злостью лицом… Бальтазара.

Это все не могло быть правдой.

Я отказывалась верить в происходящее. Возможно, объяснение было намного проще на самом деле. Ведь никто не списывает со счетов посттравматический шок от сильного удара головой, правда? Опираясь из последних сил на свои медицинские знания, я пыталась поверить в эту версию настолько крепко, чтобы отгородиться от всего этого сумасшествия. Не получалось.

Бальтазар надвигался на Мартиуса несокрушимой силой. Судя по выражению его лица, демон собирался четвертовать своего напарника прямо на моих глазах!

– Простите, мой господин, – наклонил голову Мартиус, подставляя незащищенную шею Бальтазару. Тот оскалился.

Да это же самоубийство! Ничего не мешало Бальтазару нанести мужчине сокрушительный удар! Помимо своей воли я жадно следила за происходящим.

– Если вы позволите, я спущусь за сосудом вниз и принесу, – все тем же ровным тоном продолжал говорить Мартиус.

– И как можно скорее, – процедил сквозь зубы демон, сжимая кулаки.

Как только Мартиус скрылся из виду и послышался хлопок двери, Бальтазар вновь присел на диван, беря в свои горячие руки мои ладони.

– Не хотел, чтобы ты видела все это, моя сладкая. Прости Мартиусу его тупость. Он слишком долгое время пробыл в этом теле среди людей. Совсем потерял навыки стража. А ведь должен был понимать меня с полувзгляда! – пожал плечами он. – Надо было мне самому брать сосуд. Теперь придется еще немного подождать.

– Кто ты?

– Я же тебе уже говорил, любовь моя.

– Не понимаю. Что тебе от меня надо, д-демон?

– Многое, любовь моя. Очень многое, – многозначительно улыбнулся Бальтазар. – Я заберу все, что ты сможешь мне дать, а то, что не сможешь – компенсирую другим способом. Сначала мы с тобой закрепим наш союз, моя Банши, в нерушимом обряде, который свяжет нас навсегда. А потом ты откроешь Бездну, чтобы мои собратья могли свободно передвигаться по этому миру и питаться, как следует.

– Да ты неисправимый фантазер, мать твою!

Одновременно с Бальтазаром я обернулась на звук, сердце тут же еще сильнее встрепенулось и пустилось вскачь от волнения.

– Убери свои лапы от того, что принадлежит мне! – рявкнул Ян, с отвращением обтирая испачканные в чем-то черном ладони о свои брюки.

Я настолько рада была его видеть, что даже не обиделась на еще одно упоминание принадлежности к его собственности. Да пусть хоть мебелью называет, лишь бы избавил от этого наваждения!

– Вестник! – взревел Бальтазар, подскакивая, словно пружина. – Ты не вовремя!

Еще несколько секунд назад он крепко сжимал мои ладони, а сейчас уже стоял напротив Яна, приняв боевую стойку. Мгновенная реакция! Ну и ну!

– Да? У меня противоположное мнение на этот счет, пациент два нуля тридцать один.

Расстояние между мужчинами растаяло молниеносно, словно его и не было вовсе.

В левой руке Кенгерлинского был зажат кинжал, в то время как правой он нанес точный хук Бальтазару в челюсть. Резкий выпад, что сопровождался звуком треска кости, сбил с демона спесь. Когда он пролетел чуть ли не половину комнаты и врезался в противоположную от меня стену, Ян быстро подбежал следом, поднял левую руку и нацелился кинжалом прямо в центр груди Бальтазара…

Я затаила дыхание. Было странно желать, чтобы кинжал поскорее проткнул грудную клетку Артема, даже если внутри него был демон. Возможно, я могла бы все повернуть вспять? Может, Артем все еще был внутри и боролся с Бальтазаром?! И я вот так просто позволю убить того, кто всегда стоял за меня горой?

– Стой! Нет! – вскричала я, садясь. От резких движений головокружение и тошнота почти сокрушили мою решимость. – Там Артем! Нет!

Ян обернулся, растерянно всматриваясь в мое лицо. В его глазах вспыхивали синие огоньки, тело было напряженно, а на лице застыла такая решимость, какой я никогда ранее не видела. Даже в моменты наших совместных ссор Ян не был настолько взбешен, как сейчас. Его ярость легко можно было ощутить в воздухе, казалось, что пространство в комнате накалилось до предела возможного.

Бальтазар открыл глаза, встряхнул головой и зарычал. Всего секундной заминки Яна, который отвлекся на меня, ему хватило, чтобы сделать жесткую подсечку и опрокинуть Кенгерлинского на пол. Демон рванул вперед, перехватывая широкое запястье Яна, выхватил кинжал и нанес удар, засадив его глубоко под ребра.

От пронзительного крика мне заложило уши. Душераздирающая боль рвалась наружу, я не могла остановить визг и заглушить рыдание.

Бальтазар скатился с Кенгерлинского, зажав уши руками. Я заметила, как сквозь его пальцы стала течь кровь, а в глазах застыло изумление и ужас. Убаюкивая собственную голову в колыбели рук, он пытался подползти ко мне поближе. Губы демона шевелились, не останавливаясь. Догадывалась, что с них срывались слова. Но ничто не могло заглушить во мне боль и дикое чувство потери. Я была глуха ко всем прочим звукам, кроме собственного ужасающего визга.