Страница 28 из 51
Если только это возвращение состоится… План Такимы, еще вчера подаривший надежду, утром на свежую голову представлялся до крайности наивным. Играть на простой схожести названий… В казино на клетку с подобными шансами Денис не поставил бы самой мелкой фишки. Но беда в том, что в этой рулетке других игровых полей попросту не было. Быть может, они появятся позже?
Утолив жажду, Денис умылся. Потом подумал немного, скинул рубашку и кое-как обтерся водой по пояс. Счастливчик Нави, ему удалось принять полноценную ванну… Или ему было не до того? Совместимо ли подслушивание с водными процедурами?
Что заставило Нави покинуть дружескую вечеринку с такой поспешностью, спутав окно с дверью? Смерть Ткача или то, что случилось позже?
Что-то все-таки ускользало от внимания Дениса, чего- то он явно не учитывал. Голова уже начинала болеть, а понимание произошедшего все не приходило. Наоборот, мысли стали путаться, в голову лезли варианты один невероятнее другого. Нет, истина так не рождается. Денис вздохнул и направился обратно к временному лагерю.
— Обсудим наши планы? — Денис проглотил последний кусок бутерброда с ветчиной и вытер тыльной стороной ладони рот.
— Разве мы их не обсудили вчера?
Такима, казалось, к разговору расположена не была. Но Дениса это ничуть не смутило.
— Нет. Вчера мы их только наметили.
Девушка состроила недовольную мину и посмотрела в сторону солдат, приступивших к упаковке дальней палатки.
— Кстати, думаю, их совет нам бы тоже пригодился, — предположил Денис.
— Попробуй его получить, — хмыкнула Такима.
Денис предпочел не обращать внимания на ее иронию.
— Парни! — позвал он, вставая и приглашающе махая рукой.
Охранники оставили свое занятие и подошли.
— Дело такое. Нам нужно попасть на Гиперион, в обязательном порядке заглянув по дороге в замок Кандур. Есть какие-нибудь соображения?
Такима надулась и не смотрела на Дениса. Охранники высказываться не спешили. Ганар улыбался непонятно чему, Амелид держался так, будто его вопрос не касался вовсе. Но Денис ждал, и Ганар пожал плечами:
— Прямая дорога на восток отсюда одна, так что выбирать не приходится…
— А кривых сколько? — это уже было похоже на допрос, но для принятия правильного решения сначала нужно было получить максимум информации, а ее приходилось вытягивать по крупицам.
— Конечно, маленьких дорог между деревнями множество. Но, двигаясь по ним, можно заблудиться, — поняв, что долгих объяснений все равно не избежать, принялась рассказывать Такима. — Кроме того, эти дороги не охраняются магией, а потому очень опасны. Нападения монстров там случаются так часто, что шансов дойти живыми у нас практически не будет. Если бы ты видел, как живут люди в деревнях, ты бы понял, о чем я говорю…
— Хорошо, — кивнул Денис, — будем считать, что прямая дорога на восток — единственно возможный путь для нас. Сколько отсюда до Кандура?
Такима пожала плечами:
— Около восьмидесяти лье.
Денис мысленно перевел в привычные километры, приблизительно умножив на четыре. Присвистнул:
— И вы намерены топать в такую даль пешком?
— А ты собираешься лететь верхом на драконах? — передразнила Такима.
Охранники заулыбались. Подхалимы…
— Но есть ведь лошади!
— В принципе они есть. — Такима кивнула. — Но вот у нас их нет.
— И что из этого следует? — Денис вскочил на ноги.
— То, что мы пойдем пешком.
— Нет! Нам надо купить лошадей.
Амелид не изменился в лице, Ганар с сомнением покачал головой. Такима посмотрела на Дениса со всей снисходительностью, на которую была способна:
— Ты правда не понимаешь, Дэнис?
— Я многого здесь не понимаю. — Денис засунул руки в карманы. — Но что я понимаю абсолютно точно, так это то, что пешком идти слишком далеко и долго. Объясни, почему мы не можем купить лошадей?
— Я бы тоже с огромным удовольствием проехала до Кандура в карете. И даже обычная телега куда лучше пешего путешествия. Но нас ищут, Дэнис. Понимаешь, уже ищут. Ни одна гильдия магов не может себе позволить оставить без внимания убийство своих собратьев.
— Ну… — Денис пожал плечами, — пока они выяснят, кто именно виновен…
— Они уже это знают! — мягко перебила Такима. — Во-первых, не стоит забывать про того, кто известил некромантов об убийстве. А во-вторых, сейчас они в любом случае знают все, что знал Лоберис.
— Думаешь, он нас выдал?
На этот раз улыбнулись все трое.
— Искренне надеюсь, что он не упустил ни единой детали. В противном случае… — Такима поежилась. — Нет, не хочу даже думать.
— Не предполагал, что у тебя такое доброе сердце. — Денис даже не осознавал, радоваться этому или огорчаться. — Зная тебя, я мог подумать, что ты сочтешь нужным убить трактирщика вместе со всей его прислугой.
— Я бы сделала это. — Девушка покачала головой. — Но чтобы развеять их прах по ветру, понадобилось бы слишком много времени. Мы не могли рисковать.
— Зачем… прах по ветру? — Денис сглотнул.
— Иначе все бессмысленно. Некроманты… Разве ты забыл?
Вино оказалось приличным. Не слишком изысканным, что вполне естественно, но приятным, выдержанным и обладающим достаточно богатым букетом. Эти достоинства Даригаш оценил мимоходом, одним только рассудком. Он поставил стакан с остатками янтарно-желтой жидкости на стол и выжидающе посмотрел на Кипта.
Остающийся вино смаковал. Крутил стакан в пальцах, что выглядело довольно нелепо, глядел сквозь него на свет, падающий из окна. Медленными глотками допил до последней капли и с довольным выражением лица оставил наконец стакан в покое.
— Недурно, весьма недурно. — Кипт подмигнул. — А кто бы мог подумать? Хозяин, скажу тебе честно, показался мне грубой и недалекой личностью. А вино ничего… Все-таки приятные сюрпризы поджидают нас совсем не редко!
— Неприятные чаще. — Уходящий улыбнулся одними губами. Напряжение все еще не оставило его. — Что скажешь, Кипт, теперь наш альянс можно считать официально заключенным?
— Даригаш, Даригаш… — Кипт вздохнул. — Почему ты всегда такой серьезный? По-моему, ты не умеешь радоваться жизни. Зачем тебе власть, ума не приложу.
— Не забывай, Мастер, речь идет еще и о спасении нашего мира.
— Ни на секунду не забываю, друг мой! И все-таки приятно, когда достижение благородной цели дополнительно вознаграждается таким ценным призом. Ты согласен со мной?
Улыбка Остающегося стала такой беззаботной, словно стакан вина подействовал на него сильнее, чем можно было ожидать. Даригаш кивнул с легким нетерпением.
— Согласен, Кипт, согласен… Давай теперь все же перейдем к делу. Или культурная программа еще не окончена?
— Эх… — Кипт махнул рукой. — К делу так к делу. Вижу, соблазнять тебя еще одним стаканчиком бесполезно. Так вот, друг мой, мы можем был почти уверены, что Белый жив.
— Почему, Кипт?
— Потому, что Ткач мертв.
Остающийся произнес эти слова равнодушным тоном. И все же, несмотря на все его умение владеть собой, голос в финале фразы слегка зазвенел. Даригаш выглядеть равнодушным даже не пытался.
— Что? — Он приподнялся над столом, заглядывая Кипту в глаза. — Откуда такая информация?
— Из вполне достоверных источников.
— Кипт, давай начистоту, мы же договорились. — Даригаш недовольно поморщился. Снова устроившись на стуле, он постарался успокоить свои мысли.
— Да я и не собираюсь ничего скрывать. — Остающийся пожал плечами. — Просто один человек, работающий на меня уже пару лет, оказался в нужное время в нужном месте.
— Случайно оказался? — Уходящий скривился.
— Нет, разумеется. Судьба так редко делает нам подарки… Приходится брать ее в свои руки. Рассказать, как это было?
— Да. Я очень хочу услышать подробности о гибели Ткача. Его убил Белый?
— По всей видимости. — Кипт неуверенно кивнул. — Хотя полной ясности нет. Паучьей лапой можно ударить и с расстояния двадцати-двадцати пяти шагов.