Страница 19 из 103
— Да тут захочешь — не забудешь. — Сказал вдруг Дантон.
— Много чего видеть приходится. — Сочувственно поддакнул Минтон. — Работа такая.
— Да уж, много. — Прищурился Дантон, впрочем, не теряя своего обычного раздолбайского вида. — Зато рассказать есть что. Я одной цыпочке раз пересказал одно дельце, так она заявила, что я вру, как олень.
— Почему олень? — Спросила Гувер.
— У него рога красивые. — Ответил Джо.
— А что за история? — Поинтересовался Минтон. — Давай, мы поверим.
— Да вообще жесть. — Дантон опять опрокинул в себя рюмку с чем-то коричневым. — Давно это было, лет десять назад… да больше… как бы не все пятнадцать. Боже, как я стар! Меня тогда еще пытались перевоспитать, даже напарника назначили, Алекса Мастерса, потому что мы с ним вроде дружили.
Гувер вспомнила, что Мастерс и Дантон действительно были друзьями, хотя напарников из них не получилось, а потом неожиданно резко разошлись и даже перестали здороваться при встрече. На данный момент их отношения классифицировались как «официально-деловые».
— Надо было разгромить лабораторию одного докторишки. — Продолжал между тем Дантон, обмакивая пальцы в очередной стакан. — Обычное дело, раскопал что-то там, чего ему не нужно было знать. Ну и послали нас с Мастерсом, прямо из карцера меня выдернули, я даже татуировку Колинзу дорисовать не успел, а потом он сам не дал. С тех пор его и зовут «Полхрена».
— Он просил тебя наколоть ему хрен? — Удивился Минтон.
— Нет, но мне было скучно, я его связал. Этот человек ничего не понимает в искусстве. А вообще ему очень шло, зря свел. Ну вот, заваливаемся мы в лабораторию, двери настежь, «ни с места!» орем, все, как положено, чтобы ботан в штаны наложил от страха. А он вообще даже не вздрогнул, стоит такой, провода держит, а вокруг — куча рыжих детей. Я штук тридцать насчитал. И все пялятся на нас молча, как на привидений. И у всех — вы только подумайте! — у всех глаза сиреневые! Такой жуткий цвет, я и не знал, что такое бывает. И все поголовно рыжие. Смотрят на нас и молчат. Мастерс и говорит: «Не бойтесь, малыши, сейчас мы вам поможем, а вы нам расскажите, что случилось». А они молчат и пялятся, молчат и пялятся, мне просто страшно стало. И вдруг ботан как заорет: «Взять их!». Они так и полетели, прямо волна пошла. И знаете что? Мы их убивали. Потому что иначе бы они убили нас. И похрен, что у нас были пистолеты и вообще мы два здоровых мужика. Один у меня вытащил нож и воткнул мне в ногу, кровищи было — хоть купайся. И он знал, поганец, куда втыкать, прямо в артерию. Знал, где она, понимаете?! — Джо сорвался на крик. — Это в пять-то лет! Они воду на полу разлили, провода оторвали, но мы успели на стол запрыгнуть, и в воду попали они. Шарахнуло их здорово, прямо дым из ушей пошел. И они как будто… как будто единый организм были. Как будто ими один мозг управлял. В общем, мы их всех положили. После этого брать нечего было, малолетнее скоты все уничтожили. И док тоже окочурился. До сих пор перед глазами стоит: куча детей на полу, док в центре, кровища везде, и они все рыжие, и кровь у них на лицах, на волосах, на одежде, везде копоть, паленым мясом пахнет. Мастерс обесточил все, вытащил провод из воды, пока я ногу перетягивал. Я потом еще года два хромал, как Сатана. Только трое там остались в живых, две девочки и один мальчик. Мальчик не рыжий был, светловолосый, это я хорошо запомнил. Маленькие, все в белых пижамах, привязанные к капсулам каким-то, типа как в половинке яйца, и провода в руки воткнуты, а на головах шлемы, и тоже с проводами. У одной девчонки кровь из носа, из ушей, изо рта, но глаза не фиолетовые, и смотрит, как полагается ребенку смотреть, испуганная, сейчас заплачет. Парень такой же. А третья совсем плохая: взгляд в потолок и слюни изо рта. Мы их забрали, я девок взял, Мастерс парня. И пока мы в вертолете летели и думали, как объяснять все будем, эта моя рыжая и парень друг на друга пялились, как будто разговаривали, даже не моргали, просто мороз по коже. А вторая рыжая овощем пролежала, живая вроде, но как кукла ватная. Видать крепко ей мозги прижарило.
Дантон отдышался после длинного рассказа и налил себе большой стакан виски.
— Охренеть. — Выдал Минтон. — А что потом было?
— Нам с Мастерсом отпуск дали, и мы махнули на Гавайи. По отдельности. А детей этих я больше не видел и очень рад. Хотя слюнявую вроде в центральную дурку отправили.
Заснул Дантон почти сразу, до такси его надо было буквально тащить на себе. Злобный Минтон отдал половину денег, вторую обещал отдать позже, проиграть он не рассчитывал и столько наличных при себе не имел.
Таксист-индус знал, куда ехать, и Гувер не пришлось расталкивать Дантона и выпытывать у него адрес. Приехали они быстро, и всю дорогу Джо пытался упасть на Гувер, и пару раз получил по рукам.
— Слушай. — Гувер перегнулась через сиденье. — Я сейчас выйду. Оставь счетчик, я оплачу, когда вернусь.
— А если ты не вернуться? — Не поверил таксист.
— Возьмешь у него. — Гувер кивнула на Дантона.
— Он не дать! — Заныл индус. — Только глаз дать!
— Ладно, вот тебе. — Гувер отсчитала ему несколько купюр. — Остальное потом.
— Хорошо. — Таксист улыбнулся черными зубами. — Значит сейчас я спать.
— Спи-спи.
Гувер вышла из такси и бегом бросилась в ближайшую подворотню. От выпитого алкоголя ее мутило, но два пальца в рот слегка поправили дело. Часы показывали четыре часа ночи, и за оставшееся время ей надо было многое успеть. Дантон жил на окраине, а Гувер хотелось в центр, к свету и блеску. Припаркованное такси оказалось как нельзя кстати, а открыть дверцу и отключить сигнализацию оказалось проще, чем подкинуть вонючую рыбу под матрас Дейви Клинтону. Водить Гувер приходилось только самолет, вертолет, бронепоезд, даже трактор, но до такси с механической коробкой передач руки как-то не доходили. Путем проб и ошибок, а также ценой разбитой фары и слетевшего бампера, ей удалось освоить этот механизм. В центре она бросила машину и окунулась в людской водоворот.
Город не спал. Он пестрел тысячами разноцветных огней, ревел моторами автомобилей, смеялся и плакал женскими голосами, кричал мужскими. Гувер шла по улице, врезаясь в людские потоки, и впервые в жизни чувствовала себя свободной. Не было камер, униформы, вечных ружей, автоматов и ножей, неприязненных или замкнутых лиц, никто ее здесь не знал, и всем было плевать на нее и на то, куда она идет, и что собирается делать. Это чувство пьянило сильнее абсента.
— Эй, крошка! — Окликнул Мериду высокий ирландец с туповатым испитым лицом. — Скучаешь?
— Нет. — Вежливо отозвалась Гувер, проходя мимо.
— А мне кажется, что скучаешь. — Оскалился ирландец и потащил ее за руку в тупик.
Гувер могла сломать ему руку двенадцатью разными способами, но ей стало любопытно, чем закончится дело.
Ирландец был не один, в тупике ждали еще бледный француз и коротконогий итальянец.
— Какая красотка.
— Где ваши глаза? — Возмутилась Гувер. — Какая я красотка? У меня рот как у лягушки и нос дурацкий.
— Нам сойдет. — Ирландец намотал ее волосы на кулак и жарко задышал в затылок.
— Мне вот интересно, тут центр города, вы совсем не боитесь?
— Храбрая крошка! — Француз задрал ей майку и дотронулся до живота. — Всем все равно, можешь не беспокоиться. А мы уж тебя не обидим.
Гувер выкинула вперед ногу и ударила француза каблуком в челюсть. Он отлетел к стене и завыл, а Гувер, пользуясь инерцией от замаха, сделала сальто и перевернулась ирландцу на спину, захватив его шею собственной косой. Итальянец взвизгнул и вытащил нож, Гувер резко повернулась, используя ирландца как рычаг, и нож впился ему в бок. Ирландец попытался закричать, но Гувер еще крепче затянула косу, и он только захрипел. Вывести его из строя оказалось просто. Итальянец попятился от нее, закрываясь вторым ножом.
— Мне вот интересно, — вкрадчиво начала Гувер, подкрадываясь, — зачем все это? Почему именно я? Неужели вам не хватает своих девушек?