Слепой охотник

- Так-так-так! - ухмыляясь, сказали издалека, и Женя вскинулся взглянуть на лестницу, ведущую на второй этаж. - Какие люди здесь интересные! Люди, а вас кто-нибудь сюда звал? Вы тут на незаконных основаниях, а, охотничек?

С лестницы спускался Демьян-младший. За ним - вся его кодла.

25

Первая мысль: "Влипли!"

Вторая: "Браслет! Никите!"

Даже рукой дёрнуть не успел - Никита без звука свалился рядом, как подкошенный.

Только и сумел поймать его за рукав и не дал удариться головой о пол, пусть даже покрытый толстым и мягким ковром...

Пока вся компания на расстоянии, рывками перетащил под мышки довольно тяжёлого Никиту подальше, уложил его на пол же, рядом с креслами, надеясь, что до бессознательного человека Демьяну дела нет.

И быстро пошёл назад, больше боясь за друга, чем за себя.

По дороге кинул короткий взгляд на окна с распахнутыми поутру шторами. До появления солнца, возможно спасительного для него, где-то с полчаса.

Пока он заботился о Никите, свита Демьяна тоже времени зря не теряла. Двое выдвинули на середину холла кресло, в котором вольготно, закинув ногу на ногу, уселся самодовольный Демьян. Восемь загонщиков почтительно застыли за ним и по сторонам от кресла. Девушек с ними на этот раз не было.

- Итак, любезнейший, поговорим, - лениво и растягивая слова предложил Демьян.

"Позиция неудобная, - думал Женя, предпочитая оказаться от него на расстоянии метров этак за семь-восемь. - Сидит - стою. Блин, я как провинившийся перед ним. Как будто он меня отчитывает... Шут с ним - перетерплю. Время бы хоть до приезда наших потянуть. Лишь бы Никиту не тронул. Получится ли только?"

Мельком вспомнилось о волхвах и хранителях. После чего строго-настрого запретил себе думать о них - из какого-то подсознательного суеверия: они услышат - он в беде, прибегут сюда, забыв о ритуале - и тогда пропало всё. Старшим не встать.

- О чём с тобой говорить, блаженненький? - с утрированной жалостью спросил Женя. - О том, что тебе моча в голову вдарила? Силой захлебнулся и до сих пор выплыть не можешь, мелочь неразумная?

- Ну что ты, охотничек! - по-барски снисходительно отмахнулся от него Демьян. - Зачем же нам с тобой переходить на оскорбления, как холопам каким? Для начала хотелось бы полюбопытствовать, а что ты делаешь здесь, в доме моего деда?

- В доме, где лежат старшие волхвы, силу которых ты отнял? - уточнил Женя.

- Нечего отнимать у маленьких игрушки, - ласково сказал Демьян-младший. - Особенно - вкусные конфетки. Значитца, ты у нас здесь один обретаешься? Ну, не считая дружка своего, примитива без силы и способностей к ней?

- И твоего деда, вообще-то, - упрямо гнул Женя.

- Ой, да ладно!.. Забудь! Эти отжившие элементы в нашей активной жизни ничего не соображают, - томно сказал Демьян. - Они привыкли себя ущемлять во всём, блюдя какие-то глупые законы, и разучились жить в полную силу. Ну да ладно, Бог с ними... Охотничек, а где моя прелестнейшая и наидрагоценнейшая Ирина свет батьковна? Что-то подозреваю, что её здесь нет? Не будешь ли ты столь любезен сообщить мне место её пребывания?

Женя представил, что Ирина сейчас стоит на каком-нибудь газоне или на клумбе, дожидаясь, когда взойдёт солнце. А за спиной высится брат-хранитель... И слабо улыбнулся. Красивая картинка...

- А вот этого не надо, когда я говорю о своей невесте...

Демьян сорвался - процедил сквозь зубы.

Услышав злобные нотки в его голосе, Женя насторожился.

Но Демьян быстро взял себя в руки и вернулся к довольному мурлыканью громадной кошки, которая лапой прижимает к полу пойманную мышь, время от времени выпуская когти прямо в добычу.

- Впрочем, надо бы поговорить о другом. Как современные люди, причём по общественному положению - одного круга, мы можем вежливо и со взаимным интересом поговорить на светские темы. Например, об искусстве. Ты ведь человек искусства, охотничек, не так ли? Тебя ведь волнуют темы и проблемы, затронутые в произведениях искусства? Я не шибко грамотен в высоком искусстве, не обучен, к сожалению, но я, как все лица мужеского полу, пристрастен к развлекательной киноиндустрии. Ты, охотничек, слышал я, спортсмен, не так ли? И, наверное, много смотрел фильмов о единоборствах? Скромно так похвастаюсь, что у меня дома полная коллекция таких фильмов - и старых, и новейших. Люблю хорошее мордобитие! И вот расскажу я тебе, охотничек, что меня всегда раздражало в этих боевичках.

Он поднял руку и, не глядя, прищёлкнул пальцами.

Из-за кресла своего хозяина вышел высокий и довольно плотный парень в спортивном костюме. Бритый, равнодушный, он быстро подошёл на небольшое расстояние к Жене и набычился.

Женя вдохнул. Впечатление знакомое. Пространство покачивается и, пронзительно прозрачное, словно стало живым. Так он себя чувствовал однажды, выступая на областных соревнованиях. В самом конце которых только и выяснил, что заболел гриппом. Хм. Ощущения почти сравнимы с ощущениями после бессонной ночи.

Этот кабан будет надеяться только на силу. А значит - лучше вырубить его одним ударом. Иначе измотает, а потом сам же тем ударом собьёт с ног. И драться с ними лучше не по правилам. Не спортивный здесь зал. И драться будут не на татами... Как понял Женя, Демьян собирается пропустить его через кулаки всей компании.

Он сделал шаг, другой, глядя кабану в глаза, чтобы тем самым удерживать его взгляд на себе. Тот оказался нечувствительным к ведомому взгляду и ломанулся к Жене, одним только движением показывая, что готов его свалить со своего пути, если тот вовремя не отпрыгнет в сторону. В момент замаха противника Женя резко вцепился в его поднятую для удара кисть, внезапным рывком прижал её к своей груди и ударил свободной рукой по локтевому сгибу кабана. Шаг назад и чуть сбоку - кабан взвыл, оказавшись на полу, прижатый коленом Жени. И осёкся, когда следующим ударом под челюсть Женя выбил из него сознание.

Вскочил он с противника мгновенно, побаиваясь, что Демьян не даст передышки.

И как-то стороной пожалел, что слишком быстро расправился с кабаном. Время-то тянуть бы надо...

Демьян с ленцой пригляделся к поверженному кабану и пожал плечами.

- И вот что я тебе скажу, охотничек, - как ни в чём не бывало продолжил он. - В половине фильмов из моей коллекции есть противостояние хорошего мальчика и плохиша. И заканчивается оно, как правило, победой хорошего мальчика. Но! - Демьян поднял указательный палец. - В большинстве случаев хороший мальчик побеждает плохиша при неравных условиях. Тот обычно уже вымотался после пары-тройки боёв с другими бойцами. И хороший мальчик, изображая усилие из последних сил, бьётся с плохишом так, что ему все сочувствуют. А плохиш? Ему ведь никто не сочувствует, хотя он дерётся по-настоящему из последних сил. Это несправедливо. И сегодня мы эту несправедливость попробуем устранить в реале.

Демьян снова поднял руку и прищёлкнул пальцами два раза.

Его кресло обошли двое.

С ними пришлось повозиться, но времени они много тоже не заняли. Правда, Женя заметил за собой, что стал бить дёргано. Демьян не вмешивался, как он опасался, а следил даже, пожалуй, с любопытством.

Когда оглушённые двое затихли на полу, Демьян полюбопытствовал:

- А какого х... ты вообще дерёшься? Взял бы да ушёл? Или тебя заботит судьба твоего дружка?

С трудом унимая дыхание, Женя угрюмо отозвался:

- Пора ставить точку на некоторых незаконченных делах.

- Согласен, - промурлыкал Демьян. - И что-то мы затянули с этим, не правда ли?

"Если он выпустит против меня всех пятерых, мне копец", - бесстрастно решил Женя, наблюдая за Демьяном. Снова скосился на окно. Показалось или нет, что вершины деревьев засияли-зазолотились?

Демьян резко встал. Уголок полных губ подёргивался от предвкушения.

- Не буду выматывать тебя до упора, - медленно сказал он, ухмыляясь. - Мне самому неинтересно будет, охотничек. Ну что? Спарринг?