Слепой охотник

- Неплохо, - поразмыслив, кивнул Григорий. - Тогда мы выносим Владу сюда, на скамью. Вы ведь здесь нас будете ждать? Что ж, сестрёнка, вперёд.

- Кстати, вы не сказали, какая она - ну, по характеру, - напомнил Женя. - Мне бы пару слов о ней, чтобы своё представление иметь заранее. Так какая она?

- Мелкая заноза, - усмехнулся Григорий.

А Леонид добавил:

- И драчливая ко всему...

Хранители, Ирина и Красимир вошли в корпус.

Женя перебрал содержимое своей сумки. Чистые листы ещё есть. Хватит и для взрослых волхвов - если придётся тратить автописьмо и на них. Ссутулился, уложив руки на колени, загляделся на зелёную траву, проколовшую прошлогодние пожухлые листья, на ярко-жёлтые цветы мать-и-мачехи.

- А ты правда художник? - спросил неугомонный Володя.

- Правда.

- А почему ты меня спросил про чайку?

- Знаешь, что такое внутренняя сущность человека?

- Душа? - предположил пацан.

- Да, примерно так. Твоя внутренняя сущность - чайка.

- Я во сне видел сколько раз, что над рекой летаю, - признался Володя. - И реку люблю. А как ты узнал про это?

- Нарисовал. Про волхвов ты уже знаешь, так ведь? Я нарисовал внутреннюю сущность всех волхвов, кого знал или кого получилось нечаянно зарисовать. И среди них была чайка. Глядя на тебя, я сразу подумал о ней. И оказался прав.

- Здорово как... А эту девушку, Владу, ты тоже будешь рисовать? Как моего брата? А с нею тоже будет плохо? Ну, кататься по земле опять будет? Как Лёнька?

- Наверное, будет, - нерешительно ответил Женя.

Нерешительность исходила из того, что хуже всех, видел он, было с Григорием. Но тот прожил глухарём дольше всех. С Леонидом уже стало легче. Он прочухался гораздо быстрей. Влада же глухарём пробыла меньше двух недель. Вполне возможно, её мышцы ещё не атрофировались в такой степени, как у парней. И тренировочного кошмара в виде стремительно выполняемых упражнений ждать не придётся.

Наверное, Макс тоже думал об этом. Только с другой стороны дела.

- Надо было подсказать ребятам, чтобы прихватили с собой одеяло хотя бы...

- Да сбегать нетрудно, - откликнулся Никита, поглядывая на дверь корпуса.

Ярослав, устав ждать, присел на край скамьи, и Володя тут же подвинулся к нему, чтобы опять начать обсуждение бесконтактного лечения. Пару раз взглянули с насмешливыми улыбками на Женю. Тот добродушно сказал:

- И не просите больше, ясно?

- Жень, - умоляюще сказал Володя, - мы же хотим теперь не лечить, а немного силой поделиться. У нас её много, а ты слабый. Пригодится! Точно!

- И как это делается? - заинтересовался Женя.

- Женя! - предостерегающе напомнил Никита.

- Да всего лишь руку пожать! - чуть не обиделся Володя. - Ну, хочешь, я тебе сначала пожму, чтобы ты убедился, что ничего страшного не будет?

- А давай, - азартно сказал Никита, - пожми.

За рукопожатием следили так, словно от него зависели судьбы мира. Никита, слегка повернув голову набок, будто прислушивался к чему-то. Даже не заметил, что рот открыл от усердия. И вдруг улыбнулся. Так удивлённо, как будто и не поверил.

- Почувствовал? - торжествовал Володя. - Ага! Понравилось, да? Ну что? Можно, что ли, Жене руку пожать? Только пусть ему Змей пожмёт! У него сил больше, а Жене нужно много!

Ярослав развернулся на скамье лицом к Жене и протянул руку, смеясь. А Женя внезапно подумал, что обычный человеческий ритуал, оказывается, совершенно необычная и таинственная вещь... Обмениваются рукопожатием не только для того, чтобы показать, что в руках нет оружия и что двое пришли друг к другу с миром. Но обмениваются ещё и силой...

Тёплые пальцы Ярослава мягко обхватили его ладонь, довольно холодную - как только сейчас заметил Женя. На всякий случай он закрыл глаза. Тепло, которое он сразу ощутил, хлынуло волной в ладонь. Он ощутил эту волну поступающей к нему толчками. А ещё заметил: чем больше он пытается уловить поступление этой волны, тем выше он задирает подбородок, словно и в самом деле прислушиваясь к чему-то торжественному.

Ладонь Змея расслабилась, и Женя отпустил её.

- Ну? И что ты почувствовал? - с любопытством спросил Володя.

- Силу! - засмеялся Женя.

Пацан недовольно заворчал, но, видимо, заразился настроением Жени и тоже засмеялся... Потом начали поглядывать на часы и тревожиться.

Когда уже совсем договорились идти в корпус за пропавшими, появилась Ирина. Держа на руке кучу каких-то вещей, она придержала дверь, пропуская Красимира, который легко нёс на руках миниатюрную темноволосую девушку, одетую всего лишь в какую-то очень длинную майку, как показалось на первый взгляд, а следом за ним - хранителей. Те выглядели озабоченными и сосредоточенными. Едва закрылась за ними дверь, оба, как по команде, опустили поднятые от напряжения плечи и просто заспешили за волхвами.

Пока они шли, скамейка опустела. Женя встал, чтобы слегка размяться - особенно сейчас, когда, он чувствовал, сила в нём бурлила. Остальные встали, чтобы Красимир мог посадить Владу, которая выглядела всего лишь уснувшей.

Усаженная на скамью девушка чуть не упала. Но Ирина привычно (навыки ухода за братом) закрепила её позу - причём ей помог Володя, усевшийся под бок Влады.

- Женя, ты готов? Начнёшь прямо сейчас? - спросил Григорий.

- Начну.

- Подождите, я сначала одену её. Я нашла одежду, в которой её привезли. А то замёрзнет ещё в этой своей майке.

Как и догадывался Женя, никаких особых хлопот с Владой не было. Темноволосая девушка начала выходить из состояния глухаря легко. Наверное, и впрямь сказывался небольшой срок, пока она существовала где-то внутри себя. Она перестала заваливаться, опираясь на Володю, села нормально, вздохнула.

Её острый взгляд остановился на художнике.

- Что, охотник... Опять под медведя попал? - хрипловато спросила хранительница.

Ирина, которая явно была в эти секунды Радой, медленно повернулась к Жене и подняла брови. Затем взглянула на Григория, который чуть ухмылялся, поглядывая на хранительницу, и резко сказала:

- Почему бы знающим присутствующим не объяснить мне, что это значит - "опять под медведя попал"!

22

В отличие от двух хранителей, высоких и широкоплечих, хоть и выглядевших измождёнными после выхода из состояния глухаря, Влада оказалась той ещё оторвой. Была она и правда миниатюрной, из-за чего казалась совсем школьницей. И, видимо, рост накладывал определённый отпечаток на её пофигистское, а то и хулиганское поведение. На резкое, на грани грубости, требование Ирины объяснить она пренебрежительно повела плечами, отвечая:

- Ну нет, подруга! Сначала мне всё объяснят, а потом уж и вам частности будут. Ну? Что случилось? Из-за чего эти шмакодявки здесь собрались и нас вызвали?

Ирина с трудом удержалась от гневной отповеди дерзкой хранительнице, что не все здесь совсем уж не опытные волхвы. Что уж говорить об остальных! Ярослав потемнел от возмущения, когда до него дошло, кого хранительница-малолетка называет шмакодявками. Но Григорий поднял руку, призывая всех сдерживаться, и сказал:

- Влада, Демьян украл тетрадь деда. Тратит силы напропалую. И подходит к грани безумства. Город охвачен последствиями того, как он применяет силы. Старших, которые хотели его остановить, он сковал болотом в подвале дедовского дома. Туда мы сейчас и направимся, чтобы выручить их. Это первое, что делаем. Дальше смотрим по обстановке.

Хранители всегда отличались быстрой реакцией - и не только в действии, но и в соображении. Влада скептически оглядела сердитых молодых волхвов и ухмыльнулась.

- И как мы туда направимся? Где я нахожусь вообще?

- Ты лежала здесь, в больнице, на обследовании, - терпеливо сказал Григорий. - Ты столкнулась с Демьяном, когда он хотел использовать на тебе "заклятие раба". Но пробудил твою защиту - первую личность, из прошлого. Та тебя и заблокировала от его подчиняющего взгляда. Так вот... Наши машины оставлены во дворе дома, который отсюда довольно далеко. Но иначе никак: в городе дорожное движение заморожено.