Страница 6 из 48
И только остатки незамутненного соседством с девушкой разума твердили: не все так просто для злобного Мея. Даритта, если я верно запомнил ее имя, осталась тут, в Нийлансе. Единственная прибежала
ей на помощь. Как верная подруга, какие бы возмущения ни изрыгал по этому поводу Путник. Скорее всего, девушка захочет остаться тут, в Хосселе, в городе, куда мне лишний раз нет хода.
Огорчение примешивалось к счастью. Я нашел ее! Пусть вопреки законам Вселенных, но отыскал свою пару. Только как же удержать ее, как не лишиться общества? Сердца бешено колотились. Я едва дышал. А
полукровка спокойно шествовала рядом, словно нет ничего более естественного.
Путник с пинка отворил двери, из которых я недавно выскочил, как ошпаренный. На ходу объявил Айстрайнену и Хрестингере:
- Я привел еще одну полукровку. Побежала за подругой и попала к вам.
- Изелейна-а-а! - закричала полукровка, пойманная мной на постаменте замка.
Девушки бросились друг к другу и обнялись.
- Пока они радуются не весть чему, - нахмурился Путник. - Сообщаю, - торжественно обвел взглядом присутствующих. - Ни одна из полукровок не сможет вернуться домой раньше, чем через два-три или
даже четыре года. Частые переходы из Вселенной во Вселенную убьют их.
Айстрайнен слегка дернулся. Хрестингера пожала руку мужа, как всегда, поддерживая его. Сэл во все глаза уставился на девушек. Они разомкнули объятия, и смотрели на Путника как на палача. Сердца
забились болью, спину прострелила судорога. Она не хотела оставаться со мной, только и ждала шанса сбежать на родину.
Но почему на лице Сэла такое отчаяние?
Даритта! Его единственная из другой Вселенной!
Снова мы с Нонксами сталкивались лбами, и снова мне грозил проигрыш. Но теперь, впервые в жизни, я не отступлю ни светским манерам, ни политике, ничему. Я должен ее видеть! Я должен с ней
видеться! И никто не встанет у меня на пути!
Я поравнялся с Путником и, как можно спокойней, заявил Айстрайнену.
- Я понимаю, что Нийлансе сейчас не до приема гостей. У вас скоро будут другие заботы - приедут молодые родители и новорожденный. Поэтому сочту за честь пригласить полукровок пожить у нас, в
Исканде.
Айстрайнен приподнялся на кресле. Хрестингера снова пожала его руку. Сэл подался вперед, будто собирался броситься на меня.
Я выпрямил спину, расправил плечи и провозгласил то, о чем обычно молчат верианские принцы, кричит на всех углах бульварная пресса. А Всесеть трубит на все концы Галактики.
- Изелейна - моя единственная. Путник знает об этом. Она что-то вроде клона Милены из другой Вселенной. И, в связи с этим, я хотел бы спросить уважаемых соседей - кто решится отнять у меня
единственную второй раз?
Сэл вздохнул так шумно, что все покосились в его сторону.
Айстрайнен едва заметно дернулся, Хрестингера же, напротив, словно бы окоченела.
Нийлансцы развернулись к Путнику, в ожидании его пояснений.
Вымученный кивок куратора подтвердил справедливость моих слов.
Взгляды полукровок перебегали с меня на нийлансцев, возвращаясь к Путнику. Они, единственные, ничего тут не понимали. И с каждым нашим словом запутывались все сильнее.
Никто не бросился вводить полукровок в курс дела. Вместо этого куратор полоснул бритвой по ране наших с нийлансцами нерешенных противоречий:
- Решайте сами - кто и с кем останется. Я смогу предпринять попытку закинуть полукровок назад только через три года. Не раньше.
Айстрайнен хотел что-то возразить, Хрестингера приподнялась в кресле, Сэл подскочил к Даритте. Девушки прижались друг к другу, словно стайка рыб перед акулой. Путник окинул нас невеселым взглядом,
неприятно хохотнул... и пропал.
- Я не позволю увезти Даритту в Исканду! - выпалил Сэл. Айстрайнен бросил на сына понимающий взгляд и поддержал его:
- Полукровки пришли в наш замок, значит, и останутся тут. Путник поручил их нам, а не искандцам. Поэтому, Мейлордин, ради мира между нашими королевствами, пожалуйста, покинь Хоссел.
Казалось, меня бросили в кипящее масло. Тело пронзила боль, внутри бушевало возмущение. Я не сдамся! Не уйду! Схвачусь в драке с каждым, кто рискнет разлучить меня с Изелейной...
Я не мог отпустить единственную, снова лишиться ее общества, ее близости. Воспоминания кололи сердца болью, словно мириады игл вонзились в пальцы. Как Рэммильер раз за разом отнимал у меня Милену,
надежду на ее взаимность. Нет! Только не снова!
Тишина в зале сжималась пружиной. Еще немного - и она расслабится, металлом разбивая все, что встало на пути.
Я словно врос в пол, ноги не слушались, глухо колотились сердца. Наши с Сэлом взгляды пересеклись. Оба не сводили глаз с единственных, готовые рвать на части любого, кто решится забрать их.
Точно также, как некогда мы с Рэммильером.
История повторялась. Мы с нийлансцами снова по разные стороны баррикад, и опять удача на их стороне.
- Стоп, - голос Айстрайнена звучал словно издалека, из другой Вселенной, родины полукровок.
- Я предлагаю компромисс, - неспешно, почти спокойно произнес экс-король. - На несколько месяцев Мей останется у нас как посол мира. А затем Сэл и Мей отправятся в Исканду. И уже Сэл будет
исполнять роль миротворца Нийлансы.
Но сейчас куда важнее разместить полукровок и сделать так, чтобы они успокоились.
Действительно, бедняжки обнялись и с ужасом следили за нашими баталиями.
- Когда ты ушел, - уже совсем спокойно добавил Айстрайнен. - Мы выяснили, что не понимаем ни слова из того, что говорила Даритта. Поэтому я послал слуг за лингви-дисками. Думаю, нам понадобятся
еще два. Мей, ты, конечно, же не ждешь, что мы разместим тебя во дворце? - экс-король слегка приподнял бровь.
- Не жду, - спокойно ответил я.
Странно... Боль не растекалась по груди, не дергала возле лопаток, при мысли о том о том, что очень скоро наши с Миленой пути пересекутся.
Радость предвкушения встречи оставалась. Я ждал ее, как ждут приезда любимой сестры или дочери. Милена по-прежнему была неизмеримо близка мне, только иначе, чем раньше.
- В таком случае, если мы все решили, - закончил Айстрайнен. - Надеюсь, все позволят слугам проводить дорогих гостей в их комнаты. Дадут девушкам побыть наедине - осмыслить все и отойти от
потрясения. Меня все поняли? - он перевел взгляд с меня на Сэла.
Принц кивнул, облегченно выдохнул и вышел вон.
Я сделал тоже самое. Ощущение, что сам вспарываю себе живот и вытаскиваю внутренности, усиливалось с каждым шагом. Так паниковали тело и душа после всего, пережитого с Миленой. Новое расставание с
единственной подсознанием, организмом воспринималось, как ее безвозвратная потеря.
Шаг прочь - и каждая клетка истошно протестовала, а каждый нерв отвечал болью. Наверняка, еще и поэтому у верианцев одна единственная. Природа щадила нас, спасая от сумасшествия, от телесных
мучений.
Я в полной тишине добрел с Сэлом до двери на дворцовый постамент. Мы ни разу не обменялись взглядами. Презрев все правила приличия, даже не попрощались по форме. Я задержался на секунду, давая
возможность Сэлу самому задать тон общения. Он, не оборачиваясь, протрусил мимо, по коридору.
Что ж! И небесные города не сразу строились...
Оставив Сэла его переживаниям, я вышел наружу, и спустился на лифте к шару-мобилю.
По счастью, мне взбрело в голову отправиться к соседям не на мини-шаре, а в дорожном мобиле. В маленьком летучем доме было все, чтобы автономно жить так долго, как заблагорассудится.
Я неустанно напоминал себе, что расслабляться рано - Айстрайнен больше не король Нийлансы. Мне остается лишь надеяться, что Рэммильер не отменит приказ отца. Не вынудит меня вновь ступать по
тонкому лезвию между войной с соседями и той, с кем не мог расстаться.