Путь воина

— Для меня это так же важно, Аид тебя поглоти! Женщина, у меня племянник пропал! Думаешь, я не переживаю о нём или не боюсь найти вместо него холодное и бездыханное тело?! — от собственных слов у него комок посреди горла стал, так сильно они ударили по открытой душевной ране. А тут ещё и эта упрямица вытворяет невесть что! Он стремительно подошёл к ней и одним движением сгрёб в охапку, зарываясь носом в её волосы. Тине осталось только сцепить зубы и не завыть от пронзившей её, словно раскалённая стрела, боли в висках. Ничего, это не смертельно, она потерпит. — Звёздочка, я прошу, нет, я умоляю, никогда больше так не делай! Я пойму и постараюсь принять всё, что ты мне скажешь, но никогда не заставляй меня вновь испытывать весь этот ужас. Ты — моё сердце, моя душа! Неужели ты не понимаешь, что таким образом медленно убиваешь меня?

— Прости, — прошептала она. — Я… нет, ты прав. Я действовала импульсивно и эгоистично. Я тоже тебя очень люблю и в следующий раз…

Она замолчала, расслышав сдавленный смешок. А потом вампир отстранился и заглянул в её глаза.

— Давай обойдёмся без "следующего раза", звёздочка, — улыбаясь, сказал он. — Я правда могу не выдержать ещё одно такое потрясение.

— Договорились, — кивнула она и поморщилась от вновь подступившей боли. Вампир сразу же это заметил и отпустил её.

— Чай, сейчас принесу.

Спустя минуту напиток был готов, и Дастин с каждым выпитым глотком чувствовала себя всё лучше и лучше. Голова перестала болеть, в теле начала пульсировать энергия, а общее состояние перестало напоминать: "по мне прошёлся Элдер". Выпив всё до последней капли, она благодарно улыбнулась и протянула пустую чашку Грегу, которую тот сразу же отставил на пол.

— Ну, ты расскажешь мне, ради чего я три часа гостил в Аиде? — уже спокойно спросил он, ложась на кровать и устраивая девушку у себя в объятьях.

— Я смогла взломать код! И в этом мне помог ты, — тут же ответила она, выводя пальцем на груди вампира разнообразные узоры. — Ты сказал, что если бы защита была живой и у неё была бы кровь, то с её помощью можно было бы узнать всё необходимое. Я подумала, что это должно было бы выглядеть, как своеобразный анализ крови. Ты понимаешь, о чём я?

— Да, хотя это и кажется странным. Мне сложно ещё пользоваться теми знаниями, которые ты дала мне. Но это я понял.

— Так вот. А чтобы сделать анализ, и выделить нужное, тебе необходимо пропустить кровь через себя, как я понимаю. Вот у меня и родилась на самом деле безумная идя. Ведь защита имеет свой собственный поток данных, с помощью которого записывает всех пользователей, которые когда‑либо вводили код, и, соответственно, отказывает в доступе тем, кто вводит неправильный. И я решила, что могу по той же системе, о которой упомянул ты, проанализировать всю эту информацию, пропустив через себя. Раньше это было невозможно, иначе защита была бы построена иначе. Но сейчас импланты бикомперов — довольно распространённая вещь. Вот я и пропустила весь поток информации через собственный бикомпер. И честно скажу, это было глупо. Необходимо было подготовиться, сделать расчёты, обезопасить себя… Это я сейчас понимаю весьма отчётливо. Но тогда… всё это было забыто. И если бы не новейший бикомпер, то я была бы уже мертва. Я бы просто спалила себе мозг потоком информации. И то, от перегрузки меня отделяли всего несколько шагов. Не нужно так шипеть, я и сама прекрасно осознала свою ошибку. Но в тот момент мне действительно казалось, что я смогу и что мне ничего не грозит, — она крепко обняла Грега и положила голову ему на грудь. — Знаю, что это глупо и запоздало, но сейчас я как никогда боюсь. В своём слепом желании отыскать подругу я едва не убила себя, и тебя заодно, не оставила её без единой надежды на мою помощь, а твоих людей без их Мастера…

— Звёздочка, хватит, — прервал он её. — Давай не будем думать об этом, а просто сделаем вид, что ничего подобного не было и, главное, никогда не повторится опять.

Девушка кивнула, а потом решительно поднялась. Пришло время сделать то, ради чего она и затеяла всё это. Ввела код доступа, дождалась, пока раздастся разрешающий сигнал и с замирающим сердцем потянула на себя дверцу хранилища.

— О, боги! — воскликнула она, просто не веря в свою удачу!

В хранилище находились не один и даже не два МНТ, как она надеялась, нет, оно было заполнено полностью! Все двенадцать модулей лежали в специально для этого отведённых гнёздах и ждали своего часа, когда их начнут использовать. Она смотрела на свалившееся счастье и не могла поверить в удачу.

Нет, в Гельдран — Тар МНТ были отнюдь не редкостью, всё как раз наоборот. Но в данный момент проблема была в том, что никто в этой галактике, включая и их с Рэйс, понятия не имел о технологиях создания этих источников энергии. В этом вопросе офицеры ГС были простыми потребителями, а жители Млечного пути вообще думали, что это артефакт древности.

Тина в очередной раз вздохнула и осторожно достала один модуль. По внешнему виду он напоминал своеобразную башню из кристаллов. Хотя, в какой‑то мере, так и было — его внешняя оболочка, в которую вставлялся сам модуль, состояла из особого минерала, который был в состоянии удержать добытую энергию в себе, и тем самым позволял использовать устройство, как источник питания.

Сбоку удивлённо присвистнут Грег.

— Да, именно так и выглядит ваш артефакт. В неактивном состоянии, — проговорила она, а сама двинулась к искину. Стоило ей прикоснуться к панели на круглой поверхности, скрывающей источник питания, как она тут же отъехала в сторону, показывая точно такой же МНТ, только полностью разряженный. Дастин осторожно вынула его и поставила на пол, чтобы не перепутать в последствии с остальными, а потом вставила в гнездо тот модуль, что достала из хранилища. Панель плавно заехала вовнутрь. Данные действия пришлось повторить ещё два раза в разных местах, прежде чем начались изменения. С последним МНТ вдруг зажёгся свет, ослепив находившихся внутри Дастин и Грега, и пещера моментально преобразилась.

По сути, исчезло вообще какое‑либо сходство с пещерой. Теперь помещение выглядело как заброшенная база — среди литых столов и кансолей, которые Грег раньше считал просто причудливой формы сталагмитами, лежали осколки камней, пыль и прочий мусор, на полу вместо некоторой мебели находились валуны. Видимо, после капсуляции что‑то пошло не так и база вместо стандартной для такого случая герметизации, осталась доступна для посещения, но из‑за отсутствия энергии, перестала поддерживаться привычная чистота и герметичность самого помещения. Поэтому всё начало стариться, крошиться и рушиться, как и было задумано природой изначально. Если бы ИИ работал, то с помощью особых энергетических сеток сдерживал бы эти естественные изменения.

Теперь, при ярком освещении Грег мог отлично рассмотреть то, что он когда‑то считал большим круглым камнем, покрытым серебром, конечно, не природного происхождения, но мало ли зачем предкам он был нужен. Сейчас же он знал, что это был планетарный искин, мозг планеты, как выразилась Дастин, и как оказалось, он был сделан не из камня, а из какого‑то металла темно — серебристого цвета, хотя на ощупь — камень камнем — и он был… живой! По всей поверхности пробегали своеобразные волны и дрожь, пока с их помощью гладкая поверхность не сформировалась в подобие лица.

Это нечто открыло глаза и проговорило обычным женским голосом.

— Приветствую!

От удивления вампир даже шаг назад сделал, но девушка тут же подошла к нему и взяла за руку. Она вела себя спокойно и уверенно, словно днями напролёт общалась с говорящими огромным живыми шарами. Но, если судить трезво, то оно так скорее всего и было. Не в точности, но близко. И она знала, что делать.

— Здравствуй, искин. Назови свой серийный номер, — обратилась она тем временем к этому шару.

— E. L.L. A/CP13KH5D.

— Грег, познакомься, это планетарный искин Элла. Выращенный специально для Гелио, — пояснила Дастин, застывшему, словно камень, Мастеру. — Элла одна из первых прототипов того времени, при создании которого использовались совмещённые био- и кибертехнологии.