Путь избранной

— Ну… ладно, — с сомнением протянул малыш, пытаясь выглянуть из‑за её плеча. — А почему меня заперли?

— Двери заклинило, — быстро ответил Киртьян, опережая ответ Рэйс.

Девушка недовольно нахмурилась, поскольку не привыкла врать ребёнку, но всё же промолчала. Возможно, в данный момент это была ложь всё же во благо. Нечего малышу лишний раз нервничать.

И тут, раздался лязг мечей и крик Лики.

Киртьян метнулся обратно в коридор, опасаясь самого худшего — прорыва, но всё оказалось ещё ужаснее. Предатель! Очередной предатель, тем более, один из его личной охраны. Владыка хотел уже наброситься на него, но Мастер опередил его. Одним взмахом своего трансформировавшегося меча он просто — напросто разрубил противника на две части. И это лучше всяких слов сказало, как он взбешён. Лика лежала на полу, над ней стоял Нормир и колдовал.

— Не переживайте, с ней всё хорошо. Рана неглубокая, но теперь ей необходимо отдохнуть. Я навесил на неё исцеляющие заклинания и им нужно время, чтобы подействовать. Лучше всего оставить её здесь, — сказал он.

"— Он успел подать сигнал своим и сделал небольшую брешь в куполе щита. Ещё хотя бы одно такое попадание направленного луча дестабилизатора, и он рухнет!" — встревоженно предупредила её Эмма.

— Нет! — решительно ответила Рэйс. — В данный момент здесь самое небезопасное место. Нам нужно срочно уходить отсюда.

— Милая, сейчас нигде не безопасно, — вмешался Киртьян. — Но в отличие от других мест, оборонять эту башню проще всего, поэтому я хочу, чтобы ты с Килияром и Ликой остались здесь. За вами присмотрят Нормир и Торнг. А мы в это время попробуем зачистить тот проход.

Ранэис подавила порыв воспротивиться, потому что понимала — с ней говорит Владыка, а не просто мужчина, которого она любит. Она не хотела не только подрывать его авторитет в глазах его народа, но и отвлекать. Девушка понимала, что, как их глава, он обязан принимать живейшее участие в обороне собственного замка, поэтому просто кивнула в ответ. Она сама являлась офицером Космического флота, поэтому привыкла рисковать своей жизнью, сама требовала от Киртьяна, чтобы он воспринимал всерьёз её и её силы. Так имеет ли она право просить его остаться? В том‑то и дело, что нет… и как бы сильно у неё при этом не сжималось от страха сердце, она не скажет ни слова.

Кир смотрел на супругу, видел, какие чувства обуревают её и в душе у него загоралось маленькое солнышко. Она переживала о нём, но сдерживалась, как и подобает супруге Владыки. Но она не была просто его супругой, она была его сердцем, поэтому он стремительно подошёл к ней, обнял и поцеловал со всей страстью. Он мог бы отдаться этому поцелую полностью, мог бы даже забыть, что в замке идёт сражение — так сильно она кружила ему голову. Но на кону была безопасность его семьи — её и их детей, а это был весомый аргумент, чтобы контролировать себя.

Он с сожалением оторвался от неё и для надёжности сделал один шаг назад. Щёки Рэйс расцвели румянцем смущения, когда она поняла, что на них только что все смотрели.

— Не стоит смущаться, любимая. Мои люди понимают, что я имею все права целовать собственную супругу, — с улыбкой сказал эльран. — И не стоит сверлить меня своим пылким взглядом, драгоценная моя, ты сама забыла распустить свою причёску, выставляя напоказ брачную метку.

Офицер МакВарран тихо охнула и приложила руки к рисунку, который тут же отозвался теплом. И пока она приходила в себя от смущения, все, кроме Нормира, Кили, её и Лики, вышли из холла, а потом и из башни.

Рэйс тут же вновь подхватила мальчика на руки и обратилась к целителю:

— Нормир, если вам не сложно, можете перенести Лику в комнаты наследника? Там ей будет намного удобнее.

— Да, конечно, Владычица, — ответил пожилой эльран, вновь смутив девушку.

— Перестаньте, пожалуйста. Мы же с вами договаривались, что для вас я Рэйс.

— Сария, это было до того, как вы показали всем брачную вязь на вашем лице. Теперь никто не смеет звать вас иначе.

— Это неправда, и вы сами об этом прекрасно знаете, — улыбнулась она. — Так что, прошу, нет, настаиваю — называйте меня Рэйс.

— Хорошо, Рэйс, — наигранно вздохнул целитель, хотя его глаза лучились радостью. — Но только в приватной обстановке.

— Конечно же, — подмигнула Рэйс.

Нормир, следуя её просьбе, зашёл в комнаты Кили и стал устраивать Лику, а девушка с ребёнком на руках просто села в одно из кресел в холле и привычно разделила сознание, чтобы наблюдать за происходящим с помощью биометрических сенсоров спутника. Каждый раз, когда тухла жёлтая точка, у неё начинала болеть душа и она молила всех богов и силы, чтобы они уберегли её любимого великана. Ведь она его только нашла…

Килияр, чувствуя её настроение, молчал и лишь теснее прижимался к ней с каждым раздающимся взрывом.

Вторым потоком сознания Рэйс общалась с Эммой:

"— Как долго ты ещё сможешь держать защиту этой башни?"

"— Если не буду расходовать энергию ни на что больше, то около часа, максимум два", — отозвалась искин.

"— Нет. Это не выход. Ты должна функционировать в обычно режиме, иначе я потеряю преимущество в виде различения биометрических сигналов, не так ли?"

"— Да, всё верно. Но не это главное. В данный момент я слежу за всей планетой и всеми стратегическими объектами."

"— Ты думаешь, что противник напал на замок в качестве диверсии?" — изумилась Рэйс.

"— Нет. Я думаю, что это только часть плана."

"— Я не понимаю", — вздохнула офицер МакВарран. " — Если всё это затеяно только, чтобы устранить Килияра, то дело уже попахивает помешательством. Что такого должно произойти с этим малышом, что заставляет этого неизвестного врага идти на такие крайние меры? Я просто не могу поверить, что всё дело лишь в том, что он простой полукровка."

"— Кое‑кто считает, что он — наше спасение."

"— И кто же?" — заинтересовалась она.

"— Обещаю, что ты всё узнаешь, как только придёт время. Я сомневалась в тебе раньше, но не теперь, поэтому ты достойна доверия. И даже думаю, что ты нам сможешь помочь."

"— Нам?"

"— Да. Мне и искину второй планеты — Элле. Но в данный момент она неактивна из‑за того, что у неё закончилась энергия. Я до сих пор не могу понять, как такое произошло, ведь уровень мощности наших МНТ у нас был одинаковым. Но однажды Элла просто потухла."

"— И как давно это случилось?"

"— По человеческим меркам, довольно давно, но…" — Эмма замолчала. " — Невероятно!!!"

"— В чём дело?" — встревожилась Рэйс.

"— Элла активна! Она вышла на связь и предупредила, что на Гелио творится что‑то странное. Там появилась некая девушка, которая не только активировала Эллу, заменив МНТ, но ещё и знает, абсолютно всё о Содружестве!"

— Дастин! — выдохнула офицер МакВарран, вскакивая со своего места и совершенно забыв, что у неё на руках ребёнок.

Малыш испугано пискнул, но успел вовремя скатиться с колен возбуждённой девушки.

— Прости, малыш! — извинилась она, ласково потрепав его по кудрявой шевелюре.

"— Что там происходит? У Эллы есть доступ к Дастин? Она может с ней связаться?"

"— Да, но… О, нет!"

"— Эмма, в чём дело?!" — у Рэйс дрожали руки, так сильно она переживала. " — Что случилось? Дай мне канал связи с Эллой!"

"— Элла смогла активировать сенсоры дальнего радиуса действия*, поэтому обнаружила, что от второй планеты CP13KH2D в нашу сторону на пределе мощности движутся боевые эскайи*."

*** Сенсоры дальнего действия — особый вид устройств, которые служат как средства раннего оповещения. Они в состоянии сканировать ближайшие дистрикты на расстояние до недели полёта корабля в гиперпространстве. Благодаря этим сенсорам можно заранее узнать о приближении корабля, просчитать траекторию его полёта.