Страница 52 из 78
Джареда Сэйбина, или, по меньшей мере, её тети, живущей в Дабвере. Но ответ Марали удивил
его. Её слова согрели, хоть немного и напугали Нэша.
– Ты, – прошептала Марали. – Только ты.
Большая ответственность слышать такие слова для сто двенадцатилетнего холостяка.
Глава 33
На протяжении всего обеда Ларк увлечённо наблюдал за Марали. Складывалось ощущение, что
она какое-то невиданной чудо природы. Девушка же всего-навсего аккуратно разрезала стейк
ножом и вилкой, после чего ела мясо вместе с картофелем.
Кэрша и Нэш пытались тем же цивилизованным образом есть свои стейки с кровью, а вот Ларк
буквально рвал зубами свой кусок мяса с упоительным наслаждением, не обращая внимания на
кровь, стекающую по его подбородку.
– Что это за штуковины вы едите? – спросил он, наконец.
– Картошка, – знающе ответила Кэрша. – Я её пробовала, когда ходила в человеческую деревню,
– девочка важно надула грудь. Редко ей удавалось похвастаться тем, что она знает что-то, чего
не знают её старшие братья.
– Картошка? – пробормотал Ларк в замешательстве. – Почему вы её едите?
– Потому что мне нравится, – сказала Марали. – Овощи нужны мне не меньше, чем мясо, чтобы
оставаться здоровой. Кроме того, я ем зерно и фрукты, когда для них сезон.
– Странно, – заявил Ларк.
Нэш притянул к себе мальчика за затылок и салфеткой вытер кровь с его подбородка.
– Перестань своевольничать, Ларк.
– Вы охотитесь? – спросил мальчик, отталкивая дядю с раздражением.
Марали побледнела.
– Нет... больше нет.
Все сразу поняли, о какой именно охоте говорила девушка. Кэрша отодвинула в сторону свою
тарелку. Ларк уставился на Марали. Нэш изо всех сил пытался сменить тему на более
безопасную.
– Как твоё обучение, Ларк? – спросил он племянника.
Мальчик моргнул и скорчил недовольную рожицу.
– Ску-у-у-чно.
Нэш рассмеялся и ласково взъерошил волосы мальчика.
– Полагаю, этого и следовало ожидать. Ты так похож на своего отца.
Марали со звуком уронила вилку. Девушка быстро пришла в себя, бормоча извинения, и
продолжила есть, хотя кусок в горло уже не лез.
– Когда ты научишь меня читать, дядя Нэш? – спросила Кэрша.
Нэш посмотрел на неё так, будто впервые осознал, что ей уже шестнадцать.
– Думаю, ты теперь достаточно взрослая, – пробормотал он. – Хотя я продолжаю думать о тебе,
как о ребёнке.
Кэрша недовольно посмотрела на него.
– Вовсе я не ребёнок!
– Хотя ведёшь себя именно так, – поддразнил её брат.
– Вот и нет!
– Вот и да.
– И совсем нет!
– Ещё как да.
– Нет, я...
– Хватит! – прервал Нэш. Он в раздражении покачал головой и посмотрел на Марали с
виноватой улыбкой. Казалось, она вовсе не заметила происходящего. Девушка пристально
смотрела на Ларка. Тот пока не замечал этого.
Нэш помахал рукой перед лицом Марали.
– Эй, ты с нами?
Она вздрогнула и вернулась к реальности, отвела взгляд от мальчика и уставилась в свою
тарелку. Нэш смотрел на Марали с беспокойством. Что-то явно её волновало.
Она всегда была чем-то обеспокоена и редко делилась с ним своими проблемами, даже если
Нэш просил её об этом
Так или иначе, стоило попытаться.
– Что-то случилось, Марали?
Она покачала головой и ничего не ответила, даже не взглянула на него. Нэш вздохнул. Пора
было отправить детей домой и вывести на долгий разговор свою любимую. Он только надеялся,
что их забота друг о друге и вновь обретённая любовь достаточно сильны, чтобы выдержать
трудности, выпавшие на их долю.
– Ты будешь доедать? – спросил Нэш у Кэрши, пытаясь её поторопить.
Ларк вдруг схватил стейк с тарелки сестры и отгрыз кусок.
– Эй, я вообще-то ела! – сердито закричала девочка, толкая брата.
Терпение Нэша было на пределе.
– Прекрати досаждать сестре, Ларк. Однажды её не станет, тогда ты будешь жалеть о каждой
когда-либо сделанной ей гадости.
Марали снова с шумом уронила вилку. На этот раз девушка встала из-за стола.
– Пожалуйста, простите меня, – пробормотала она, прежде чем развернуться и покинуть
уютную кухню.
Нэш, Ларк и Кэрша смотрели ей вслед, а затем взглянули друг на друга. Все трое недоумённо
пожали плечами и закончили обед в тишине, думая о странном человеке, который стал частью
их жизни.
Нэш завернул порции для Рэллы и Лорда и передал их детям, когда те отправились домой. Он
наблюдал за ними с крыльца, пока дети не поднялись на крыльцо. Ребята снова препирались,
даже когда переступили порог. Нэш покачал головой с печальной улыбкой. Наверно, с этим
ничего нельзя поделать. Братья и сестры постоянно ругаются, так уж заведено с начала времён,
и, вероятно, это будет продолжаться вечно. Лишь много позже можно осознать, насколько
важны и дороги нам наши родные.
Только братья и сёстры точно знают, каков ты на самом деле. Ведь они связанны с нами одной
кровью.
Кэрша стукнула брата и помахала Нэшу, прежде чем окончательно скрыться в доме. Ларк с
хитрой ухмылкой собрал горсть мокрого снега с перил, прежде чем закрыть за собой дверь.
Нэш снова покачал головой, а затем вернулся в дом. Он не был уверен, где искать Марали, но в
гостиной её не оказалось, вопреки его ожиданиям. Не было её и в уборной, следовательно, она
ушла в его спальню. Сердце Нэша забилось чаще в предвкушении. Пожалуй, разговор можно
отложить на потом. Нэш запер входную дверь, после чего направился в спальню. Он обнаружил
Марали в дальнем углу комнаты, она сидела, прижав колени к груди и беззвучно плакала в
темноте.
Нэш подошёл к девушке со спины, присел и нежно заключил её в крепкие объятия.
Поначалу Марали оставалась напряженной, будто считала, что не заслуживает утешения. Но
через некоторое время она расслабилась, отчаянно прячась в его руках. Когда Нэш
почувствовал, что она готова довериться ему, он нарушил молчание.
– Скажи мне, что случилось, Марали.
Она покачала головой, болезненно сжимая пальцами его руки.
– Почему нет? Мне казалось, мы обещали быть честными друг с другом.
– Каким был твой брат? – спросила Марали тихим робким голосом. – Пожалуйста, скажи, что
он был ужасным и злым человеком, и что мир будет лучше без него.
– Корт, – Нэш выдохнул, его сердце тягостно отозвалось на это имя.
– Корт, – повторила Марали. – Расскажи мне о Корте. Пожалуйста.
– Зачем ты мучаешь себя? – спросил Нэш. – Ты же на самом деле не хочешь о нём говорить.
– Нет, хочу, – настаивала она. – Каким он был?
– Он всегда был полон... жизни, – пробормотал Нэш. Он не нашёл другого слова, чтобы описать
брата. – Одна только его улыбка могла помочь справиться с самым глубоким отчаянием. Корт
никогда не терял времени зря. Складывалось впечатление, что он знал... знал, что ему отведена
недолгая жизнь. Для него всё вокруг словно было игрой. Он дарил радость окружающим и
ничего не требовал взамен. Всегда было очевидно, что у него на уме, потому что Корт сам об
этом говорил прямо и без колебаний. Он ничего не боялся.
– И он был хорошим мужем и отцом? – спросила Марали.
Нэш улыбнулся в темноте.
– Он был словно солнце, а Рэлла как дождь. Вместе они подарили этому миру прекрасную
радугу, предмет гордости и восхищения для всех, кто их знал. Близнецы и Кэрша действительно
стали для родителей цветами жизни. И они росли в обстановке трепетной заботы.
– Я украла у них солнце, – прошептала Марали.
Нэш не стал этого отрицать. Правда не всегда бывает приятной.
– Если Корт был солнцем, Рэлла дождем, а их дети стали цветами, то где же твоё место в семье?
– спросила девушка, всё еще крепко прижимаясь к нему.
– Думаю, я был грязью, – усмехнулся Нэш. – Да, я определенно грязь.