Страница 19 из 37
Сам он на автопилоте стоял у контейнера, давая каждому подходящему по одной упаковке в лапы, даже не заморачиваясь, получал ли уже тот "кошак" валериану или нет.
Фестиваль пришлось растянуть на полночи, пока не угомонились последние посетители.
- Аш... - глухим голосом спросил его подошедший Траян. - Ты так больше не шути... И это... мы сворачиваемся. Хватит нам таких приключений.
Сворачивался фестиваль ударными темпами. Никого из людей не нужно было ни уговаривать, все понимали, что если они не успеют уехать сейчас, то завтра здесь будет настоящий Армагеддон.
Утром все контейнеры был погружены и отправлены обратно в космопорт. Последний контейнер, в котором оставались несколько коробок валерианы, Сашка собирался сопроводить лично, так сказать, во избежание. Поисковики уже уехали, а Идан с Траяном решили составить Сашке компанию и сейчас сидели в четырёхместном граве, ожидая, когда прибудет последний грузовой грав, что должен забрать злосчастный контейнер. Но планы их рассыпались, как только с первыми лучами светила на площадку фестиваля приехала Мшшила.
- А я за тобой, бесхвостый, - без обиняков обратилась она к Сашке. - Гордись! Ты удостоился приглашения от Собрания Матерей. Что уставился? Садись, подвезу.
Друзьям оставалось лишь молча ехать за ними следом.
...
Мшшила привезла его в самый центр столичного мегаполиса планеты. В другой ситуации Сашка с интересом бы разглядывал поселение негуманоидов, но сейчас он словно ничего не видел перед собой. Припарковав грав на стоянке ничем не выделяющегося здания, "кошка" направилась к его входу.
- Вот, привезла -обратилась она к стоявшей перед входом самке, одетой в бронескаф и вооружённой автоматической плазменной винтовкой, показав хвостом на Сашку, стоявшего позади неё.
- Следуй за мной, бесхвостый! - и "кошачья Валькирия", пропустив внутрь, повела его через запутанную сеть коридоров здания.
Наконец, она остановилась перед одной из множества одинаковых дверей.
- Проходи, бесхвостый! Тебя уже ждут, - открыв дверь в зал, покрытый полумраком, "Валькирия" легонько подтолкнула Сашку в зал, покрытый полумраком.
Зал, в котором он оказался, напоминал университетскую аудиторию - сейчас он стоял на кафедре, а перед ним, на уходящих вверх рядах, расположенных тремя сегментами, образующими полукруг, сидели самки М"Зинов. Сидели, с интересом разглядывали его. И молчали.
- Здоровья тебе, бесхвостый. И силы мужской, чтобы покрывал ты свою самку без устали.- наконец, обратилась к нему самка, сидящая в самом первом ряду по центру. - Я Мззитта, Старшая Мать.
- Здравствуйте... - Сашка не рассчитывал на такой высший приём, и не знал, как себя здесь вести. Значит, нужно как можно больше молчать и как меньше говорить.
- Прости, что оторвали тебя от твоих дел, но то, что ты привёз М"Зинам, не могло остаться без нашего внимания. Мы были вынуждены срочно собраться вместе на внеочередное Собрание Матерей, и твоё присутствие мы так же посчитали необходимым...
Самка замолчала, внимательно изучая Сашкину реакцию.
- Мы пригласили тебя, чтобы принять решение Собрания Матерей. Я настаиваю, чтобы привезённый тобой препарат, под названием "валерьяна", был запрещён к свободной продаже М"Зинам.
...
Вот так номер...
- Простите, Матери... А в чём причина такого Вашего решения? - Сейчас Сашка подбирал и взвешивал каждое слово. - Он имел побочные последствия? Кто-то пострадал? У кого-то возникло привыкание? Это невозможно!..
- Нет, бесхвостый... Этот препарат не вызвал у пробовавших его привыкания. Никто не пострадал... - Самка облизала язычком губы. - Он действительно пробуждает увядшие силы. И не только у самцов, но и у самок.
- Но в чём причина вашего отказа?
- Хмм.. У нас, как ты видишь, матриархат. Самцы борются за право не просто овладеть самкой - они борются за право оставить своё потомство. Потомство оставит тот, кто здоровый и сильный - слабым тут не место. Самцы не только борятся друг с другом, сам процесс продолжения нашего рода это тоже своего рода борьба между победившим самцом и выбранной им самкой. Сладкая борьба. - Самка снова плотоядно облизала язычком губы, мечтательно закатив свои янтарные глаза, и выпустила из лап острые как бритвы "коготки".
Все в зале молчали. Наконец, Старшая Мать продолжила:
- А теперь старые самцы, отведав этой волшебной травы, вступают в схватку за самок наравне с молодыми. Да и самки, что уже забыли сам запах любовной схватки, снова, отведав этой травы, начинают заманивать самцов. Ты понимаешь, к чему это приведёт?
Старшая Мать, словно Багира, плавно и в то же время почти мгновенно "перетекла" со своего места на кафедру, встав рядом с Сашкой.
- Смотри, бесхвостый! И Вы, кто возражали мне на Собрании, тоже слушайте! - Стоя рядом с Сашкой, Старшая Мать сейчас выступала с кафедры так, что Клара Цеткин с Розой Люксембург тихо удавились бы от зависти. - Какое потомство будет от самок, что родят помёты от старых М"Зинов? А старые самки, что родят от молодых самцов? Будет ли это потомство сильным и здоровым? Нет! Сейчас, при нашей жизни, мы это не увидим, но с каждым поколением всё больше и больше детей в помётах будет рождаться слабыми. Что это как не путь к гибели нашего народа?
...
Что тут началось... Самки орали (оказалось, что когда они орут, то голоса у них ещё противнее, чем у земных кошаков, изготовившихся к драке), некоторые вцепились друг в друга. "Полетели клочки по закоулочкам..."
- Тихо! - с места на первом ряду поднялась ещё одна "Багира". - Мы выслушали тебя, Мззитта. Но и я могу сказать своё мнение. Да, мы должны думать о будущем нашего народа. Но вспомните - наш народ и стал собственно народом, когда семьи стали заботиться о своих больных и попавших в беду сородичах. Эта волшебная трава - не панацея от бед и не их источник. Это - инструмент. Как вы им воспользуетесь, такие и будут результаты. Используйте его с умом - и он может снова вернуть радость сладкой охоты тем парам, что давно забыли её запах.
- Матери! - поднялась ещё одна Мать. - Если нельзя что-то предотвратить, то это надо возглавить. Я считаю, что бесхвостый может продавать волшебную траву М"Зинам. Только продавать её, всю, до последней травинки, он должен нам, Собранию Матерей. А мы сами сможем решить, кому она будет в радость, а кому в тягость. В конце концов, мозги нам и даны для этого - не зря же решение принимаем мы, а не глупые самцы.
...
После Совета Сашку сразу доставили в космопорт, где его дожидались Идан с Траяном. Контейнеры с оборудованием фестиваля сейчас потихоньку вывозились на суперкарго, остатки содержимого контейнера, доставленного с Земли, было реквизировано "кошаками". Впрочем, за весь изъятый груз М"Зины честно заплатили, учтя чуть ли не каждый грамм. Теперь, по решению Собрания, товар будут завозить МЗинам только по определённым Собранием квотам, и продавать будут тому же Собранию. И вроде причин расстраиваться у Сашки не было - цену за упаковку валерьяны кошаки предложили просто сказочную. А всё равно, было на душе ощущение, что самки М"Зинов оказались гораздо мудрее его.
"Мда... Не каждый способен взглянуть в завтрашний день." - подумалось ему, когда, пройдя иммиграционный контроль они втроём сели челнок, курсирующий между космопортом и станцией Содружества.
...
"Фарлат" покинул свою стоянку и следовал по дальнейшему маршруту, а в его столовой шёл разбор полётов.