По краю темноты

"Вы не забыли о том, какое сегодня число? Сейчас самое время для подарков! Купите подарочный набор постельного белья и встретьте Новый Год в Париже или Венеции. Только у нас праздничная лотерея и невероятные сюрпризы. Успевайте, с каждым днем ваши шансы разбогатеть увеличиваются. Подушки, одеяла, пледы и покрывала самых различных марок и по доступным ценам. Ждем вас в отделе постельного белья ежедневно в восьми утра до одиннадцати часов вечера". - бодро вещал женский голос из репродуктора.

Неспешно прогуливаясь, Лена остановилась посмотреть новогодние украшения. Они были такими яркими, нарядными, блестящими, что сразу захотелось праздника, шампанского и салата "Оливье". Лена не торопясь перебирала игрушки, любуясь ими и уже представляя на своей домашней елке. Елочка у них дома была так себе - небольшая, искусственная, но праздника это никогда не портило. Даже спокойно. Дети ее не растреплют, не разломают по веточкам, не разнесут острые сухие иголочки по всем мыслимым и немыслимым местам.

 Красивые игрушки. - тихо произнес мужской голос.

 Да! - согласилась Лена и повернулась. Рядом с ней стоял невысокого роста, очень опрятный сухонький пожилой мужчина.

 Мне особенно вот эти нравятся. - мужчина указал на зеленые с серебряной отделкой огурцы. - В моем детстве были такие же. А еще у нас на елке висели подобные яблоки и даже один мандарин. Но самые восхитительные -конечно шары. Вот, смотрите, очень похожи на те, старые. - мужчина достал из одной коробки большой золотой шар из центра, которого выходили малиновые и красные лучи. - Просто великолепно. Обратите внимание, игрушки, как и положено из стекла.

 Да, очень красиво. - закивала головой Лена. - Но мы такие не покупаем. У нас двое маленьких детей. Они разобьют их в два счета.

 Так оно и понятно. -пожилой мужчина отчего-то грустно вздохнул. - Когда в доме есть дети, то главное - безопасность.

 А хотите я вам куплю эти игрушки? - спросила Лена, повинуясь внезапному порыву. - Вы выберите, что вам нравится, а я оплачу. Правда, соглашайте. Мне приятно и вам в радость. Будите смотреть на них в Новый Год, меня вспоминать.

 Да, нет, что вы. Не надо. - мужчина смутился и опустил глаза. - Я просто вспомнил свое детство. Приятно, знаете ли, погрузиться в светлые воспоминания. А елку я дома даже и не ставлю. Незачем. Супружница моя семь лет назад умерла. Живу один. Поэтому на Новогодние праздники сын меня увозит к себе. У него хорошая семья - жена и двое деток. Мы там вместе елку наряжаем. Уж у них игрушек две огромные коробки. Так что спасибо огромное за предложение, но все, же не стоит.

 Хорошо, что у вас прекрасные отношения с сыном. Надеюсь, и с моими детьми будет так же.

 Вы даже не сомневайтесь. - горячо заверил Лену мужчина. - По вам сразу видно, вы отличная любящая мама. К таким и дети тянутся и муж любит.

 Спасибо. - заулыбалась Лена. Тут она почувствовала на себе чей-то тяжелый взгляд. Стало неприятно и холодно в затылке. Она оглянулась назад и увидела коренастого мужчину в пушистой енотовой шапке. Пока Лена соображала, знает ли она его и стоит ли здороваться, мужчина быстро развернулся и ушел.

 Знакомого встретили? - поинтересовался собеседник.

 Нет, нет, показалось. - отмахнулась Лена.

 Сейчас начинается предновогодняя суета. Многих знакомых можно встретить в очереди за подарками. Ну, да ладно. Не буду вас отвлекать. С наступающим Новым Годом. Счастья и процветания. - мужчина старомодно раскланялся и, толкая корзинку с продуктами, направился в сторону мясного отдела.

Лена, еще раз посмотрев на игрушки, решительно взяла пару огурцов, четыре разных шара с яркими лучами и четыре небольшие серебряные звездочки.

Дома, когда дети уснули, она показали игрушки Жене.

 Слушай, но они же стеклянные. Наши пострелы разобьют за пять минут. - выразил сомнение Женя.

 Я все продумала. - Лена разложила игрушки на столе. - Мы подарим их детям, перед тем как станем наряжать елку и скажем, что эти игрушки надо очень сильно беречь.

 И они тебя послушаются?

 Мы скажем, что эти игрушки они потом подарят своим детям на Новый Год. Типа, начинаем семейную традицию. Поэтому каждый должен оберегать и хранить игрушки.

 Глубоко капнула. Я, конечно, не возражаю. Прививать детям ценность семьи и семейных традиций с ранних пор - это хорошо. Но, - со скепсисом заметил Женя, - не уверен, что они смогут оценить. Хотя, с другой стороны, почему бы и не попробовать? А вдруг?

 Вот и славно! Правда, я здорово придумала? - Лена подошла к мужу и обняла его.

 Правда! Ты у меня самая лучшая.

В один из вечеров Лене позвонила Любочка. Не виделись они с нею уже почти год. Любочка успешно трудилась в должности заведующей небольшой аптечной сети и была неплохо материально обеспечена. В настоящее время она находилась в фазе романтической взаимной влюбленности. Избранник, на сей раз (в отличие от всех предыдущих) был холост, хорош собой и даже имел официальную прописку в их городе. Три важных слагаемых давали Любочке надежду на то, что дело в перспективе может окончиться свадьбой. Кроме того, избранник по имени Игорь работал врачом - хирургом, Это придавало ему в глазах Любаши ореол полнейшей благонадежности и немалой престижности. Как ни крути, но в тридцать лет обычно всем женщинам, какой бы активный образ жизни они не вели, уже хочется своей семьи, тепла и прочных стабильных отношений.

Леночка терпеливо слушала монолог подруги, касающийся выдающихся качеств избранника. Минут сорок. Любочка трещала без остановки. Эмоции переполняли ее. Феерия чувств и фейерверк ощущений никак не иссякали. Лена понимала подругу и радовалась, что та теперь не одна. Вроде бы, сбывается то, о чем Люба так долго мечтала.

 Нет, ты представляешь, он даже готовить сам умеет. Вот вчера после смены налепил мне пельменей! Они мне такими вкусными показались! - Любочка неожиданно всхлипнула.

 Ты чего? - заволновалась Лена. - Плачешь что ли?

 Ага. - шмыгнула носом Люба. - Знаешь, мне еще никто и никогда не готовил пельмени! Все только от меня ждали, что я их накормлю, обогрею. Даже яичницы паршивой никто не сжарил. А Игорь другой. Он пельмени настряпал, молока со сметаной купил и посуду после ужина вымыл.

 Так чего же ты плачешь, глупая! Это же прекрасно!

 Это так прекрасно, что даже страшно. - Любочка снова всхлипнула. - Если он приходит первый домой, то всегда чайник вскипятит, и чай свежий заварит. Причем, чай обязательно будет с травами. Говорит, что у него мама в деревне сама их собирает.

 Ты уже и с его родителями познакомилась?

 Нет еще, собирались числа пятого января съездить. Такой заботливый, такой внимательный! - не уставала восторгаться избранником Любочка.

 Любаша, я так рада за тебя. Ты всегда о таком мечтала. - поддержала Лена подругу. - Ну не всегда же тебе дураки должны попадаться. По идиотам и женатикам ты свой план перевыполнила.

 Это да. - Любочка вздохнула, окончательно успокаиваясь. - Я, правда, думала, что нормальные мужики как класс давно вывелись. Путевых разобрали еще в детстве, а из того, что осталось и выбирать-то нечего.

 А где сейчас любовь всей твоей жизни?

 На сутках. Он в кардиоцентре работает.

 Престижная больница. - Лена одобрительно покачала головой.

 У Игореши кандидатская степень. - гордо добавила Любаша. - Я в плане прикладной медицины безнадежно отстала. Сама понимаешь, что моя работа больше административная. Считаю, отчеты составляю, и премии всех лишаю.

 Жестокая!

 Положение обязывает! - Любаша окончательно перестала страдать и снова стала прежней - энергичной, бодрой, уверенной в себе.

 А знаешь, что, - в голову к Лене пришла прекрасная мысль, - приходите со своим Игорьком встречать к нам Новый год. Мои родители уезжают на праздники в Испанию, а Женины летят в гости к родственникам. Поэтому без вас у нас будет скучно и грустно.