По краю темноты

В этот праздник хотелось купить всего и побольше. Если сливочного масла - то пачек десять, если яиц - то шесть десятков, если мяса - то не меньше пяти килограммов плюс курица, если сгущенка, так сразу несколько банок. Так, на всякий случай. Вдруг не хватит? Все, что не помещалось в холодильник, немедленно выставлялось на балконы, где уже морозились накануне слепленные пельмени и сваренные холодцы. И чем ближе был праздник, тем сильнее становилось сумасшествие. Словно аллергический зуд, гастрономическое безумие мешало людям реально мыслить, заставляя их вновь и вновь бежать в магазины. Майонез, селедка, икра, сырокопченая колбаса, многочисленная прочая снедь кричали, вопили о необходимости срочно их приобрести.

Сумасшествие проходило лишь тогда, когда все усаживались за праздничный стол. Хозяйки радостно улыбались, оглядывая творения рук своих. Дети предвкушали возможность "до отвала" наесться шоколадных конфет, мороженного и напиться лимонаду. Гости восхваляли яства, желая непременно отведать каждое блюдо. Новогодняя ночь пролетала со скоростью света. А потом, еще неделю еда доедалась, соки допивались и практически каждый сознательный гражданин, мучаясь изжогой и тяжестью в желудке, давал себе мысленное обещание обязательно сесть на диету. Обязательно! Ну, может быть, если не с этой недели, то уж со следующей - точно.

После праздников пакеты, некогда полные миллионами тонн еды и миллионами тонн покупок, забитые тоннами мусора и отходов оказывались на свалке. Все. Праздник заканчивался, а пакеты оставались.

Этот пункт был еще впереди. Лена вышла из гипермаркета и с удовольствием вдохнула свежий вкусный морозный воздух. Красота! Как можно жить без зимы, морозов, подарков? Какой Новый год без горок и коньков?

Лена медленно покатила тяжелую тележку. На праздничный стол она впервые решила зажарить индейку. То есть, вначале Лена хотела просто запечь свинину с овощами и сыром, но увидев на витрине огромных общипанных птиц, которых разбирали покупатели, резко поменяла свои планы. Вот гости будут в изумлении! Не говоря уже о детях и муже. Как бы сделать так, чтобы она получилась сочной и поджаристой? Инструкции к тушке индейки никакой не прилагалось. Но это не беда. Любой рецепт без труда теперь можно найти в интернете. Да, пусть будет огромная, диетическая индейка. По крайне мере, так утверждают врачи. Много белка и мало холестерина.

Совсем темно. Оглянулась и прищурилась. Где тут стоит ее машина? Надо вспомнить. Найдя глазами машину, Лена покатила к ней свою тяжелую коляску. Отключила сигнализацию, взяла в руки сразу несколько пакетов, чтобы положить их в багажник. Неожиданно, откуда-то сбоку, на нее резко вышел невысокий крепкий мужчина в темной болоньевой куртке и накинутым на голову капюшоном. Он явно торопился, больно толкнул Лену в бок, задел пакеты с едой. Лена охнула и поморщилась. Даже не оглядываясь, мужчина направился в строну магазина.

 Вам дороги, что ли мало? - громко спросила Лена вслед мужчине.

Но мужчина, никак не среагировав, равнодушно шагал вперед.

 И вас с наступающим праздником. Хам! - язвительно пробурчала Лена, открыла машину и стала загружать пакеты с едой.

Добраться до дома за обещанные пятнадцать минут она не сумела. Нормальные предпраздничные пробки на дорогах. Все торопятся, все опаздывают.

Жена помог затащить пакеты, предварительно спрятав подарки в кладовку между этажами. Дети радостно выбежали Лене на встречу и стали прыгать.

 Мамочка пришла, мамочка пришла.

 Пришла, пришла. - подтвердила Лена, устало расстегивая сапоги.

 А что ты принесла? - дети кинулись с ней обниматься.

 Вот вам печенье. - Лена сунула каждому по пачке песочного печенья. - Только учтите, есть можно после ужина! Понятно?

 Понятно. - дети схватили печенье.

Лена сняла шубу и пошла на кухню, чтобы помочь мужу разобрать сумки. Женя выкладывал все на стол, а она быстро рассовывала еду по ящикам, полочкам, в холодильник. Макароны, капуста, масло, яйца, крупа, икра, помидоры с огурцами, сыры и так далее. Постепенно пакеты опустели. Наконец Женя взял последнюю сумку и достал оттуда индейку. Вместе с ней из пакета вылетел какой-то листок. Лена машинально нагнулась, чтобы поднять его, а Женя комментировал увиденное:

 Ничего себе, курочка! Мы же ее неделю будем есть! Ты хоть знаешь, что с ней делать? - Женя рассматривал четырех килограммовую тушу.

 Найду рецепт и приготовлю. Все брали и я взяла. Вроде индейку положено есть на Новый год. - Лена тупо смотрела на листок бумаги, силясь понять, что там написано.

 На Новый Год едят гуся! А индейка - это традиционное американское блюдо.- Женя завернул индейку еще в один пакет и спросил жену. - В морозилку она, наверное, не влезет. Унести на холодный балкон?

В их квартире было два балкона. Один - на кухне, они утеплили и почти в любое время года сидели там и чаевничали. В спальне был "холодный" балкон. Когда зимой не хватало места в морозилке, продукты выносили туда.

 Да, да. - рассеянно ответила Лена, протягивая Жене выпавшую бумажку на которой крупными печатными буквами были написаны несколько слов.

 Что это? Реклама? - Женя уставился в бумагу и громко прочитал. - "С тобой, сука, это скоро случится снова!"

 Ничего не понимаю. - Лена оторопело смотрела на мужа.

 И я не понимаю! - согласился с Леной Женя и, еще раз посмотрев на листок, скомкал его и выбросил. - Ерунда какая-то. Не обращай внимание. Видимо, кто-то уже всерьез начал праздновать Новый Год. Вот напьются раньше времени всякой дряни до зеленых соплей, и начинают добропорядочным гражданам нервы трепать.

 Наверное. - Лена не очень-то поверила объяснениям мужа. Все же противно когда тебя обзывают и угрожают одновременно. Могли, ведь, кому другому подложить бумажку, а не ей. - Только все равно неприятно. Уж лучше бы рекламу, какую в пакет сунули.

 Вот именно! Кстати, ты Любкиному хахалю, что в подарок купила?

 Смотри! - Лена взяла с пола один из пакетов и достала оттуда небольшую синтепоновую подушку в виде облака. - Обошлась всего в сто пятьдесят рублей. На них как раз скидки большие были. Пусть в ночное дежурство спит на рабочей кушеточке как на облаке.

 Слушай, - Женя обнял свою жену, - а ты у меня продуманная девчонка! Как все грамотно спланировала, и, главное, дешево! Горжусь тобой!

 Гордись, гордись! - рассмеялась Лена.

До часу ночи Лена не спала, занимаясь подготовкой к детскому утреннику. Женя немного помог ей, обернув импровизированную "волшебную" палочку пышной зеленой мишурой и выгладив Левин костюм пирата, но около одиннадцати вечера он ушел спать. Завтра ему предстояло сдать последний отчет, что бы потом, с чистой совестью отгулять Новогодний корпоратив.

Лена пришивала к новогоднему Анютиному платью искусственный плющ. Получалось неважно, но в результате титанических усилий, многочисленных уколов иголкой и бесконечных ругательств по поводу собственной "криворукости", костюм лесной феи был готов. Лена критически оглядела платье и осталась довольна. Она быстро погладила его, надела на плечики, не забыв положить рядом на табурет венок из ромашек, белые ажурные гольфы. Рядом поставила нарядные лаковые туфельки.

"Все! - с облегчением констатировала Лена. - Полностью готово. Можно идти спать". На душе спокойно. Все успела, все сделала, все продумала до мелочей. Молодец! Значит, завтра никаких проблем не предвидится. Пора отдохнуть, расслабиться и забыться в сладком долгожданном сне.

Лена по привычке заглянула в детскую комнату. Дети сопели в кроватках. Тусклый маленький ночничок в виде веселого гномика, мягко освещал их лица. Было в этой картине столько нежности и тепла, что Лена ненадолго присела на ковер возле кроваток, любуясь детьми. Разве не в этом настоящее счастье и высшая радость? Разве существует какой-то другой смысл жизни, кроме детей? Разве может хоть что-нибудь сравниться с чувством безусловной любви, которую мать испытывает к своим растущим отпрыскам? Лена смотрела на Левушку и Анечку и благодарила Бога за то, что они есть у нее.