Ходок 7

- Мы поняли, - примирительно поднял ладони Шэф. - Проводи нас в душ, пожалуйста. А заодно, если не затруднит, просвети, как у тебя тут все устроено.

Система горячего и холодного водоснабжения в бывшем особняке мага Витуса Иддера, а ныне консульстве Великих Домов, была организована на надлежащем техническом уровне. Вода из глубокой скважины - метров двадцати, если не больше, подавалась в здоровенный черный бак, установленный на высоком, решетчатом основании, где и нагревалась на беспощадном южном солнце. Холодная вода поступала непосредственно из скважины. По разветвленной системе труб горячая и холодная вода поступала в две ванные комнаты, кухню и два туалета с ватерклозетами. Канализационная труба уходила вглубь на пятьдесят метров и соединяла особняк с гигантской полостью в глубине земли.

На закономерный вопрос: откуда Витус узнал, где проходит водоносный пласт, а где находится полость для приема сточных вод и не соединяются ли они где-нибудь, таким образом, что в один прекрасный момент из кранов с холодной водой попрет жидкое дерьмо, Витус недоуменно пожал плечами и сказал, что прежде, чем заниматься проектированием водопровода и канализации, он провел геологоразведку с помощью артефакта "Крот" и плетения "Тень земли". Так что никакого дерьма из кранов с холодной водой в ближайшую тысячу лет не польется - он ручается. За более длительный срок - нет. Предвосхищая следующий вопрос, он пояснил, что насос использует магическую энергию и подзаряжать его приходится раз в десятидневку и, что никаких проблем это не доставляет. После всего услышанного, компаньоны смотрели на мага с гораздо большим уважением, чем до того.

- Вам, папаша, памятник надо ставить при жизни! - попытался съехидничать Денис, но особого ехидства не получилось - прозвучало всерьез.

После того, как компаньоны помылись сами и вымыли шкиры, встал вопрос: что делать с рюкзаками? Таскать с собой хотелось не сильно, да и нужда в шкирах, как подсказывала интуиция обоих, на ближайшее время исчезла. Вместо того, чтобы натягивать на себя непробиваемую тетрархскую броню и взваливать на плечи тяжеленные рюкзаки, хотелось, чтобы душа сначала развернулась, а потом свернулась, а тело подышало. Шэф, тонко чувствующий текущий момент и настроение масс, предложил рюкзаки и шкиры оставить в консульстве и одним голосом "за", при одном "воздержавшемся", оно было принято. Правда, перед этим командору пришлось разъяснить свою позицию.

- Ты ему так доверяешь? - поднял брови Денис, на что Шэф лишь коротко хохотнул:

- Вспомнил старый анекдот: стоит мужик в общественном туалете и стирает брюки, народ недоуменно косится, тогда он поворачивает голову и говорит: "Никому нельзя доверять, даже себе. Хотел только пёрднуть...". Так вот - в данный момент я Витусу доверяю.

- Почему?

- Мы дали ему больше, чем мог предложить Свэрт. Витус - ученый. Для него самое важное, чтобы он мог спокойно заниматься тем, что ему интересно, а у Свэрта главное деньги и у него не забалуешь, чистой наукой не позанимаешься - будешь делать то, что нужно боссу, что принесет хозяину денежки, и Витус это все прекрасно понимает.

- Но, ты же ему тоже заданий оставил туеву хучу, чем это отличается от заданий Свэрта?

- А ему самому этим интересно заниматься.

- Уверен?

- Уверен.

- Хорошо, - не сдавался старший помощник, - а деньги Витусу, что - не нужны?

- Как это не нужны? - удивился Шэф. Нужны конечно же. Но! - Он поднял палец, подчеркивая важность того, что будет сказано. - Ему нужны деньги лишь для того, чтобы поддерживать уровень жизни, который его устраивает. Деньги для него не самоцель.

- А как же закупка всяких артефактов, книг, расходников и прочего для научной деятельности?

- А это входит в понятие "уровень жизни, который его устраивает".

Больше крыть было нечем и Денис лишь протянул:

- Ну-у... я не знаю... - после чего предложение командора было принято в третьем чтении.

Попрощавшись с магом, компаньоны, не сговариваясь, развернули оглобли в сторону центра Бакара. День был в самом разгаре и нужно было срочно решать, где спасаться от жары. На Земле, в южных странах, всяческая жизнь в такие часы замирает - сиеста. Не был исключением и Бакар - жить-то всем хочется и хочется хорошо, а хорошо жить в такую жару, находясь в неподходящем месте, невозможно, да пожалуй, что и плохо жить - тоже.

Праздному туристу в шортах и маечке, не обремененному никакими заботами и наоборот - отягощенному кошельком, который позволяет создать комфортные условия для жизни, как то: утолить жажду холодным соком, пивом, или же ключевой водой - в зависимости от пристрастий, посидеть под тентом, или в прохладном зале уютного кафе, или ресторанчика, или еще как-то спрятаться от безжалостного светила, и то становится плохо в раскаленных каменных джунглях, так что уж говорить про человека в глухом комбинезоне, вынужденного работать в этой преисподней, обремененного заботами и не имеющего финансовых средств для их решения. Так что единственный выход - сиеста. У компаньонов, к счастью, были все возможности для обеспечения комфортного существования.

Вариантов спасения было несколько: собственный особняк на улице Оглобля в Грибном Поле, капитанская каюта "Арлекина", номер люкс в "Империуме", любой открытый ресторанчик, или кафешка, со столиками в благословенной тени, городские парки для "чистой" публики, или же пляж. И путь к любому из этих мест проходил через центр города. Конечно, можно было бы остаться и у Витуса, тем более, что он предлагал, но не хотелось мешать мастеру. Никто не любит, когда у него стоят над душой, когда он занят делом. Так что пришлось задвинуть жалость к бедным работникам гужевого транспорта куда подальше и двинуться в путь.

Кстати говоря, многие ошибочно полагают работниками гужевого транспорта кучеров, возниц и прочий персонал, подвизающийся на козлах. А это в корне неправильно. Все они являются менеджерами гужевого транспорта, потому что они управляют истинными работниками этого вида транспорта: лошадками, мулами, осликами, оленями, слонами, волами и прочим четвероногим рабочим классом.

- Ну, что делать будем? - нарушил молчание Шэф.

- В смысле - где жару будем пережидать? - уточнил, на всякий случай, Денис.

- Нет. В глобальном смысле.

- Валить надо из Бакара... - с ощутимым сожалением, выговорил Денис.

- Почему?

- Ну-у... у меня такое ощущение, что мы бросили камень в болото. Круги пошли по зеркалам чистой воды, ряска заволновалась, газовые пузыри начали со дна подниматься и лопаться на поверхности, птицы смолкли...

- Дэн, - ухмыльнулся командор, - из тебя получится настоящий писатель. Уйдешь на пенсию - садись за мемуары.

- С чего это ты решил? - насторожился старший помощник. Он хорошо знал своего начальника и испытывал большие сомнения в искренности его комплимента.

- Да видишь ли в чем дело, - начал с серьезной миной объяснять главком, - я, когда читаю классиков, Тургенева там, Бунина, Пришвина, когда дохожу до описаний природы, меня в сон начинает клонить. - Он ехидно посмотрел на старшего помощника. - И представляешь, как ты начал про болото - чувствую засыпаю! Так что - ты будущий классик! - резюмировал главком. - Дерзай!

- Тьфу на тебя, - беззлобно огрызнулся Денис. - А ты сам не чувствуешь?

- Чувствую, конечно - был вынужден признаться Шэф, после чего ненадолго задумался и снова заговорил: - Но, "валить" - это стратегический план, а меня интересует его пошаговая реализация, тактические, так сказать, шаги. С чего начнем? - поставил вопрос ребром верховный главнокомандующий.

Теперь призадумался Денис и думал довольно долго - примерно минуту. Конечно же, эта минута пошла не на тактическое планирование. О том, кто виноват и что делать, Денис задумывался довольно часто и определенные наметки у него были. Эта минута ушла на упорядочивание домашних заготовок и придания им более-менее литературной формы.