Ходок 7

Ну, допустим, скажет он: - Нет! Не согласен я! - И что? А ничего. Витус наверняка соблазнится предложением этих северных уродов - кто ж откажется заполучить иммунитет от местных властей и Гильдии Магов? - Никто! Любому нелицензированному магу захочется навсегда изгнать из своей жизни зловещий призрак болот Западного Предгорья.

И что делать прикажете? Попытаться помешать силой?.. И раньше-то, после первого знакомства, идея силового воздействия на Северных Лордов, представлялась Свэрту весьма сомнительной, а уж после происшествия в "Империуме" и подавно.

Однако, на этом потери варианта "Нет" не заканчиваются. Наверняка... ну-у, может быть не наверняка, а скорее всего, Лорды, обозленные противодействием, не станут продавать целительский артефакт Свэрту, а обратятся к своему архимагу.

И что в итоге? Контроль над Витусом он все равно потеряет, а кроме того потеряет позарез нужный артефакт, с помощью которого можно успешно лечить белокровие. А что означает возможность справиться с болезнью, от которой, на всей планете, никто больше исцелить не может? - это означает, что ты монополист. А раз ты монополист, то деньги можно грести не то, что лопатой, а ластами большого синего кита! Это же золотое дно! Да что там говорить - дна нет!

Но, и это еще не все. Сохраняя дружеские... ну, может и не дружеские, а более-менее доброжелательные отношения с северянами, можно будет в случае какого-либо форс-мажора обратиться к ним за помощью. Помощью весьма специфической и за которую, наверняка, придется дорого заплатить и, разумеется, не только, и не столько деньгами... но бывают в жизни обстоятельства, когда о цене не думаешь. Так вот, выбирая вариант "Нет", положительная реакция Лордов, в ответ на такое обращение, представляется весьма сомнительной.

Все эти соображения молнией промелькнули в голове главного бакарского мага. Для Шэфа, внимательно наблюдавшего за ним, душевные терзания Свэрта Бигланда тайной за семью печатями, не оказались. Командор прекрасно понимал к каким умозаключениям придет Свэрт, исходя из имеющихся в наличии исходных данных.

Все-таки, до чего приятно иметь дело с предсказуемыми адекватными людьми, которые располагая той же информацией, что есть у тебя, придут к таким же выводам, что и ты. Как говорится: лучше с умным потерять, чем с дураком найти. Свэрт заговорил:

- Как ты собираешься сделать это... - "переводчики" в головах компаньонов синхронно притормозили на мгновение, но тут же подобрали нужный термин - "технически"?

- Тут есть один скользкий момент... - признался Шэф. - По нашим правилам, при направлении дипмиссии, текст верительной грамоты начинается с официального, конституционного наименования главы государства, которое направляет посла. - При этих слова, глава Гильдии Магов поднял бровь, как бы спрашивая: "Ну, и в чем собственно проблема?". - Командор тут же ответил на его немой вопрос: - С эти-то все в порядке, никаких вопросов. Я - Лорд Великого Дома "Морской Дракон", но... - главком сделал фирменную паузу и Свэрт не выдержал:

- Что, но!?

- Далее следует полный титул главы принимающего государства... - Услышав такое, главный бакарский маг задумался. И было о чем. Если пойти этим путем и адресовать грамоту Императору, да продлит Небо его дни, то есть через столицу, МИД, Имперскую канцелярию и орду более мелких чиновников, то во-первых - дело сильно затянется, причем - очень сильно! А во-вторых - никто не гарантирует нужный результат. Забудешь дать взятку третьему помощнику четвертого письмоводителя, а он потеряет нужный документ и пиши пропало! Свэрт с надеждой взглянул на своего многознающего приятеля и Индис, в очередной раз, не подвел:

- Ярлык Хана Карума адресовался непосредственно Генерал-губернатору Бакара, причем даже без упоминания имени Брикуса Валента, так что...

- Точно!? - строго взглянул на него командор, на что Карвах сделал вид "обижаешь гражданин начальник!". - Тогда делаем так, - начал распоряжаться Шэф: - Вы отправляетесь к себе и спокойно ждете...

- Чего ждем? - перебил его Свэрт. Командор строго взглянул на него, взглядом потребовав больше не перебивать.

- Ждете, пока к вам не явится Витус с официальным визитом...

И снова главный бакарский маг не выдержал и перебил главкома:

- Каким еще... - тут он хотел выругаться, но сдержал себя, - официальным визитом?

Командор сделал вид, что удивлен вопросом:

- Как это каким? В город прибывает дипломат высокого ранга, практикующий Искусство. По всем правилам вежливости и этикета он должен представиться главе местного отделения Гильдии Магов Акро-Меланской Империи, чтобы исключить в дальнейшем всяческие коллизии. Все должно быть официально! А ты спрашиваешь: "Каким"! Я тебя не понимаю... - протянул Шэф таким тоном, каким учительница младших классов делает выволочку записному отличнику, схлопотавшему пару за невыполненное домашнее задание. Свэрт проникся, и хотя внешне это было незаметно, чувствовалось, что он смущен.

- Договорились, - буркнул он поднимаясь. И чтобы последнее слово все же осталось за ним, добавил: - Постарайся не затягивать!

- Как только, так сразу! - мило улыбнулся Шэф. - И кстати, - командор посерьезнел, - отключи-ка перед уходом девчонку от искусственной почки.

- Или почку от девчонки, - осклабился Денис.

- А сами не можете? - насмешливо прищурился глава бакарской Гильдии Магов. Очень его обрадовала возможность хоть немного, но отыграться. Пусть даже в таком третьестепенном вопросе дать почувствовать свое превосходство.

"А действительно, - подумал Денис, - чего сложного-то? Осторожно вытащить иголки, смазать йодом, или зеленкой, или еще чем - хрен знает, чем здесь мажут, но ведь чем-то мажут наверняка. Антисептика должна быть однозначно. Забинтовать, если надо, и все. Нахрена просить этого индюка?"

"Аппарат-то - магический... - осторожно возразил внутренний голос. - Мало ли что..."

"Насчет магии - это правильно, - после короткого раздумья согласился Денис. - Магия - дело темное. Да и вообще - начальству виднее!"

"Это точно!"

- Свэрт... может ты не знаешь, - голос командора мягкость напоминал кошачью лапку, однако глава бакарских магов хорошо представлял, какие стальные коготочки притаились внутри этой лапки, - но, мы в медицине разбираемся плохо. Мы - не по этой части. Мы - не целители. Мы, как бы это поточнее выразиться - наоборот, - использовал удачную наработку старшего помощника верховный главнокомандующий. - Так что, будь любезен. Тем более, что Витус сказал, что по инструкции время лечения - сутки, а они уже прошли и даже больше.

Решив, что уже отыграл значительное количество очков, далее упорствовать и выпендриваться главврач бакарской ЦКБ не стал.

- Разумеется, я отключу девочку, - сухо произнес он. - Никто не знает к чему может привести избыточное использование артефакта. Как целитель я не могу допустить, чтобы больному был причинен вред, который я могу предотвратить!

- Да ты никак давал клятву Гиппократа!? - изумился Денис.

- Только многоуважаемый Свэрт забыл упомянуть, что пациент должен быть платежеспособным, - хмыкнул Шэф. - Так? - Отвечать на подобные инсинуации глава бакарского отделения Гильдии Магов счел ниже своего достоинства и молча направился к дверям. Вслед за ним потянулись и остальные.

При виде порозовевшего, красивого лица Делии, Денис ощутил непонятное раздражение.

"А может прав Брикус, что от баб одни неприятности, - неожиданно пришло ему в голову. - Лежит... кукла, а из-за нее столько народу положили! Наших, да и этих козлов... - человек пятьдесят, минимум. И все ради чего? Ради того, чтобы эта Барби могла жить!"

"Это еще что... - насмешливо отозвался внутренний голос. - Из-за Елены Прекрасной город с землей сровняли! А ты говоришь - пятьдесят человек... Нет такого преступления, на которое человек не пойдет из-за любви!"