Ходок 7

Кого другого такая, не побоимся этого слова - разухабистая, если не сказать - разнузданная, отповедь могла привести в замешательство и даже в смятение, но не таков был Свэрт Бигланд. Опытный турнирный боец, поучаствовавший за свою долгую жизнь в самых разнообразных словесных баталиях с самыми различными оппонентами, начиная с императорских высокопоставленных чиновников, предъявляющих высосанные из пальца претензии, и заканчивая своими братьями магами, норовящими хапнуть чего-нибудь на шару, он был готов к любому повороту событий. Главный бакарский маг сменил тактику:

- Ты, наверное, неправильно меня понял, - очень вежливо обратился он к главкому, - или я неправильно выразился, - самокритично добавил Свэрт. - Я имел в виду, что мы с Индисом хотели бы... с твоего разрешения, - уточнил Свэрт, - осмотреть девочку и целительский артефакт.

- Так это ж другое дело! - расплылся в довольной улыбке Шэф. - С моего разрешения чего бы и не осмотреть! - Обоих магов поведение верховного главнокомандующего явно покоробило, но вслух они ничего не сказали и лишь невербально выразили свое отношение к происходящему, путем поджатия губ. - Пошли! - скомандовал главком, поднимаясь с кресла, и вся компания потянулась вслед а ним.

В спальне Делии Свэрт провел стандартную диагностическую процедуру: оттянул нижнее веко у девочки, тщательно осмотрел глазницу, затем уколол палец и внимательно оглядел выступившую капельку крови. После этого многозначительно переглянулся с Индисом.

- Ну что, насколько я понимаю, - Шэф бросил взгляд на Делию, - она здорова. Правильно? - Главный бакарский маг в ответ выдержал паузу - видимо, чтобы показать верховному главнокомандующему, что и ему не чужд этот вид искусства, после чего процедил через губу:

- Насколько я понимаю в медицине, да.

- Вот и хорошо, - улыбнулся главком. Однако Свэрт его радости не разделял:

- Должен официально заявить... - начал было он, но командор моментально его прервал:

- Ну, не здесь же, - укоризненно покачал головой Шэф, показывая взглядом на кровать с девочкой, - вернемся в гостиную, там и поговорим. - С этими словами он решительно направился на выход. Магам не оставалось ничего другого, как последовать вслед за командором. Денис, шедший последним, в дверях оглянулся. Увиденная картина весьма его позабавила. Сиделки, как пооткрывали рты при виде таких высокопоставленных особ, как Северные Лорды и два мага, так и продолжали сидеть раскрыв клювы, рискуя простудить кишки и желудок.

"Закрой рот, дура! Я все сказал!" - сами собой всплыли в голове у Денис кадры из фильма с великим артистом, виденные в далеком детстве, но от комментариев вслух он, разумеется, воздержался.

- Должен официально заявить, - сразу же по приходу в гостиную продолжил гнуть свою линию Свэрт, - что законы Акро-Меланской Империи не разрешают частным лицам, не состоящим в Гильдии Магов, владеть артефактами, подобными... - тут он замялся, не зная как официально называется "Эйфелева башня", но тут же выкрутился: - Подобных тому, с помощью которого осуществлялось лечение девочки, больной белокровием.

Неизвестно, на что рассчитывал глава бакарского отделения Гильдии Магов, но явно не на такую реакцию. Командор расхохотался. Отсмеявшись и утерев выступившие слезы, главком сделался предельно серьезен:

- Свэрт, у нас с Лордом Арамисом был тяжелый день. Сначала бал у Генерал-губернатора, потом... да ты в курсе, - Шэф махнул рукой, - так что не буду растекаться мыслью по древу. Скажу тебе честно - очень хочется спать. Так что, если тебе есть что сказать по существу дела - говори. Нет - проваливай к чертовой матери! - неожиданно рыкнул главком, да так, что посетители, несмотря на всю свою бижутерию, вздрогнули. - "По законам Акро-Меланской Империи...", - передразнил он Свэрта. - Нет таких законов! - отрубил командор. - А если и есть, на нас они не действуют. Мы - Лорды Великих Домов! У нас дипломатический иммунитет! Так что последний раз тебе говорю, - не произнес, а практически прошипел Шэф, опасно сузив глаза, - еще один гнилой базар с твоей стороны и мы найдем других покупателей! Будет мне тут Муму крутить... "По законам Акро-Меланской Империи...", - снова передразнил Свэрта главком. И тут же, спокойным тоном и с благожелательной улыбкой поинтересовался: - Все ясно?

- Все... - после некоторой паузы ответил глава Гильдии Магов. И это было удивительно, ибо некоторых терминов он явно знать не мог. Видимо он имел в виду общее содержание речи командора.

- Ну, раз все - давай конкретные предложения, - с крайне деловым видом объявил Шэф.

- Десять тысяч риалов, - с таким видом, будто он собирается платить за какой-то хлам золотом, причем по весу один к одному, и только из внезапно вспыхнувшей любви к северным варварам, сквозь зубы процедил глава Гильдии Магов.

- Ты теряешь свое и мое время, - пугающе ласково отреагировал на это предложение Шэф. - И если на твое, мне, по большому счету, плевать, то мое мне очень дорого.

- А что бы ты хотел?! Сто тысяч!? - взвился Свэрт. - Или может миллион!?!?! А?!

- Дуся, вы меня озлобляете, - ухмыльнулся командор. - Не надо делать из Лорда Атоса стяжателя. Я, конечно же, люблю деньги. А кто не любит? - Главком обвел испытующим взором всех присутствующих. Денис тут же сделал вид, что деньги он, конечно же, любит, но культа из этого не делает, а маги просто скромно потупились. - Так вот, я и говорю, - продолжил Шэф, - что деньги конечно важны - без них не проживешь, но в данном конкретном случае, мы будем меняться.

- И что ты хочешь взамен? - мгновенно отреагировал Свэрт Бигланд.

- "Купол Огня", - буднично, тоном не терпящим возражений, объявил верховный главнокомандующий. Таким тоном супруга с многолетним стажем, интересуется у мужа за завтраком, давать ему сливки к кофе, или нет. Какие тут могут быть возражения?

- А где я его, по твоему, возьму? - опасно прищурился Свэрт. Чувствовалось, что он сдерживается из последних сил. Ну, не привык могущественный глава Гильдии Магов к такому обращению. Он привык к уважительному, на грани подобострастия, отношению, особенно со стороны бездарных, а тут ему лениво, через губу, цедят, что ему надлежит сделать. Святой взбесится! Однако же, как не ярился главный бакарский маг, но он был умным человеком и опытным политиком. А политика - это искусство возможного.

В этой связи, как ни хотелось Свэрту заполучить целительский артефакт, и желательно даром, как ни хотелось поставить на место зарвавшихся северян, пойти на силовой вариант он не решился - ни на миг не забывал он про убиенных боевых магов, а уж про йохаров и говорить нечего.

Одно дело туманные рассказы и совсем другое - наглядная демонстрация работы ангелов мести, ну-у... или демонов - кому как удобнее считать. Как ни обзови этих исчадий Бездны, а в сухом остатке одно - с северными варварами лучше все проблемы решать миром. Поэтому глава Гильдии Магов задавил свой яростный порыв и вернулся к конструктивному диалогу:

- Ну, допустим... саму Пирамиду я найду. Кстати, за нее придется доплатить - она гораздо больше, чем старая.

- А вот уж хрен тебе в обе руки! - язвительно улыбнулся Шэф.

- Это еще почему? - поднял брови Свэрт.

- А потому, майн либер фатер, что это ты навел Змея на "Арлекин"! - тихо, но страшно, выговорил командор. - Погибли мои люди, которые присягнули мне на верность и которым присягнул я! Никто, кроме меня не имел власти над их жизнью и смертью, но какие-то ублюдки, - не сказал, а прошипел Лорд Атос, - пользуясь разведданными, полученными от тебя! - его указательный палец уставился в грудь главного бакарского мага, как дуло пистолета, - убили моих людей! - Надо честно признаться - никогда еще оба мага не чувствовали себя так неуютно. Конечно же, никакого отношения к нападению Змея на "Арлекин" они не имели, но попробуй это докажи полоумному северянину, настроение которого скачет, как бешенная белка! Шэф, конечно же, был не прав. Да он и сам это прекрасно знал. Командор блефовал, но делал это крайне убедительно, так что даже у эмпата Индиса Карваха не возникло и тени сомнения в его убежденности в виновности Гильдии Магов. На самом деле, маги "навели" главу Ночной Гильдии на Дожа Талиона, а не на Северных Лордов, но глаза Лорда Атоса светились такой яростью - как у голодного тигра, что все возражения застряли в горле Свэрта Бигланда. - Это будет ваша вира. - Командор помолчал и закончил с мягкой улыбкой: - Но, мы не настаиваем. Если что-то не устраивает, мы найдем других покупателей. Посговорчивее. Такая штука, как аппарат для гемодиализа дорогого стоит. Желающие найдутся. Уж ты мне поверь! - криво ухмыльнулся командор.