Ходок 7

- В смысле!? - изумился командор.

- Да в прямом смысле, - хмыкнул Денис. - Ты ведь можешь свернуть мне шею, как цыпленку, в любой момент, безо всякой магии голыми руками. Не так, скажешь?

- Ну-у...

- Так ни один мне хрен, если ты сможешь это сделать еще и магически?

- Ну-у... если так ставить вопрос... то один.

- Вот и я об этом. А если бы ты был некромантом, или каким другим магом, польза была бы несомненная. Я помню, как у тебя жилы чуть не лопались, когда ты двери открывал во "Дворце Пчелы", а так, - Денис щелкнул пальцами, - раз, и все! Ну, и что-нибудь еще полезное делал бы...

- Ладно, - прервал его разглагольствования главком. - Возвращаемся к нашим баранам. Итак. У нас есть картинки, есть текст заклинания, есть аудио запись его произнесения, казалось бы - все! Бери и работай. Ан нет. Начинаются дополнения мелким шрифтом, как в банковском договоре. Труп должен хранится в растворе мхрангового масла, в углы воскресительной площадки должны быть воткнуты сухие ветки дерева тхут и прочее, прочее, прочее... Так что не все так замечательно, как казалось, - в голосе командора прозвучала печальная нотка, да и вообще чувствовалось, что Шэф был не по детски расстроен вновь открывшимися обстоятельствами. - Понятно? - строго взглянул он на старшего помощника.

Понятно-то - понятно, - задумчиво протянул Денис. - То есть, ты надеешься, что Витус просветит тебя насчет масла, насчет веточек и прочей ботвы?

- Ясновидец! - главком с восхищением уставился на старшего помощника. - Не помню, я тебе говорил, что ты гораздо умнее, чем кажешься?

- А как же! - успокоил его Денис. - Вот только я не понимаю, с какой такой радости, Витус будет тебе помогать? Насколько я помню рассказ этого, как его... - Денис нахмурился, пытаясь вспомнить. - О! Вспомнил! Хранитель Знаний, зять полицмейстера. Как же, блин, его...

- Элай Иршап, - пришел на выручку командор.

- Точно! Ну у тебя и память! - сделал комплимент любимому руководителю старший помощник. Причем совершенно искренне. - Так вот, насколько я помню, местные относятся к некромантам, как мусульмане к свинине.

- В смысле?

- Ну, официально нельзя, но если сильно припрет, то немножко можно, - пояснил Денис. - А ты, насколько я понимаю, припирать мага не собираешься. Ты хочешь его обольстить, - ухмыльнулся Денис.

- Ага, как Бендер мадам Грицацуеву, - подтвердил Шэф.

- В связи с этим вопрос. А что ты ему собираешься предложить такого, чтобы он не побежал на нас стучать в Гильдию Магов, или Светлым Братьям, или еще куда, а наоборот - проникся к тебе диким расположением, можно сказать - любовью, и начал таскать каштаны из огня? - старший помощник уставился на верховного главнокомандующего в ожидании ответа, коего, через некоторое время, и дождался:

- Ну-у... стучать он вряд ли будет. Витус - умный человек. Ученый. Он и так засветился с "Эйфелевой башней" на весь Бакар, вряд ли ему нужна лишняя головная боль. Ведь первым вопросом тех же Братьев, или еще кого там, куда он прибежит, будет: "А почему это, мил человек, они пришли со своими мерзопакостными книгами к тебе? А!?!". - Командор немного помолчал и добавил: - Да и Гильдия Магов может напомнить, что у него уже третий прокол, после которого светят болота Западного Предгорья... Так что - нет. Не побежит он стучать.

- Согласен, - после короткого, но интенсивного, раздумья признал правоту главкома Денис. - А завлекать чем будешь?

К его большому сожалению, ответа на этот вопрос не последовало. Главком, которого старший помощник изрядно достал своей неумеренной мстительностью, кровожадностью и любознательностью, внезапно просиял:

- Ну все! Дальше без меня, - ухмыльнулся он, на всем ходу спрыгивая на землю. - Надоел ты мне - о как! - он чиркнул ладонью по горлу. Его поведение объяснялось просто - командор углядел свободное "такси", что было очень кстати - на следующем перекрестке пути компаньонов расходились. Денису же не оставалось никакого другого выхода, как взять управление каретой на себя и продолжить путь в гордом одиночестве.

-- Глава

Назвать путешествие верховного главнокомандующего приятным мог бы только закоренелый мазохист. Конечно же, до профессиональной порки ощущения не дотягивали, но и того что было, этому извращенцу хватило бы, чтобы чувствовать себя счастливым в течении целого рабочего дня. Причина была в том, что трафик в районе "Империума" не уступал, а пожалуй даже - превосходил, аналогичный на Кутузовском в час пик. В свое время Антон Павлович Чехов сокрушался по поводу: "...способности русских возниц соединять тихую, черепашью езду с душу выворачивающей тряской". Так вот - его счастье, что он не катался по центру Бакара.

Если бы дело происходило вечером, или ночью, то подобное скопление транспортных средств было бы вполне объяснимо - золотая молодежь выбралась на гулянку. Но в том-то вся и штука, что дело происходило днем, в самую жару, когда, казалось бы, нужно было или нежиться на пляже, или отдыхать в тенечке - если вы могли позволить себе такой образ жизни, имея для этого достаточно средств, или же трудиться не покладая рук, чтобы добыть эти самые средства, но никак не болтаться по жаре в экипажах разной степени открытости и фешенебельности, мучая себя и лошадок. Куда черт нес всю эту разношерстную публику было одному богу известно. Если немного перефразировать слова товарища Плюшкина, в том смысле, что: "Народ-то больно прожорлив, от праздности завел привычку трескать...", то можно смело сказать, что бакарский народец от праздности взял привычку таскаться по жаре хрен знает куда и хрен знает зачем.

В конце концов Шэф не выдержал. Когда до "Империума" оставалось еще несколько кварталов, а его экипаж встал так фундаментально, что казалось колеса скоро пустят корни, он похлопал извозчика по плечу, протянул ему серебряную монетку, а когда тот остановился, выбрался наружу. Сделал он это очень степенно, совершенно не в стиле "чертик из табакерки", каким покинул старшего помощника. С другой стороны - а чего спешить? - возница ведь, в отличие от Дениса, мозг ему не выедал, поэтому можно было и не торопиться. Главком с удовольствием потянулся, расправил плечи и двинулся в нужном направлении. И хотя шагал он не очень быстро, но, в любом случае, передвигался гораздо быстрее ползущих в огромной пробке экипажей.

Перед тем, как сесть в "такси", верховный главнокомандующий натянул личину Святоши. К качеству работы командора никаких претензий не было - обнаружить подделку было практически невозможно. Все-таки наложение личины это искусство. Точных алгоритмов не существует и у человека или есть талант к этому делу, или его нет. У Дениса, кстати, талант тоже был, но не отшлифованный. Чтобы достичь уровня мудрого руководителя ему нужно было еще учиться, учиться и учиться, как завещал великий Ленин. Правда, Ильич завещал кое-что другое, но кого это волнует - главное, чтобы понтово звучало!

Конечно, если бы шкира зафиксировала в своей базе данных образ Святоши, то и проблем бы никаких не было, и никакого творчества не потребовалось бы - все было бы элементарно, типа портрет по фотографии, но в том-то все и дело, что в момент встречи с главарем лучшей пятерки Серого Цеха, Шэф был без своего замечательного комбинезона. Поэтому пришлось работать по памяти. Здесь следует отметить, что работа была выполнена на высочайшем художественном уровне, и если бы за подобного рода творчество давали какую-нибудь премию типа Оскара, то командор статуэтку непременно бы получил. Ну-у... или хотя бы был номинирован. Но, к счастью, или к сожалению, никаких премий для работников плаща и кинжала не существует. Причем, ни в одном из миров. А жаль, было бы прикольно: "Звание лучший по профессии в номинации киллер года присуждается агенту МИ-6 Бжеймсу Донду".

По первоначальному плану в роли живца и одновременно экзекутора должен был выступить Денис. При реализации плана "А" многочисленные свидетели должны были бы видеть, что Лорд Арамис действует лишь в рамках необходимой обороны - на него напали - он защищается. После, когда шум и пыль улягутся, станет понятно, что в нападении участвовали серые, так что никаких вопросов к Лорду Арамису быть не может. Как говорится: и волки целы и овцы сыты... или наоборот... но, не суть. Главное, что виновники резни на "Арлекине" наказаны, а старший помощник справедливость восстановил и жажду мести утолил. Однако, как известно, от этого простого и элегантного варианта пришлось отказаться и прейти к альтернативному.