Страница 9 из 51
- Чертова колымага, - проворчал Снип, увидев Адама и показывая на платформу. - Отказали двигатели, приходится волочить своим ходом. Ладно, хоть гравитационная подушка держит. Фух!
- Давай помогу, - сжалился коротышка над старьевщиком, видя, как тот упирается из последних сил.
Вдвоем притащить платформу в третий ангар с Дрейком оказалось проще. Уже через пару минут турель была доставлена к бортовому подъемнику.
- Ну как ты? - спросил Снип, как только удалось присесть на первый попавшийся ящик и перевести дух.
- Отлично, не считая легкого похмелья, - просто ответил Адам. - Надо сказать, мы неплохо... э... отдохнули вчера. Неудивительно, что пришел его величество "бодун". Но бывало и хуже.
- А то! - ухмыльнулся старик. - Я еле голову поднял утром. Вижу, не только тело твое приходит в себя, но и дух?
- О чем это ты?
- О внутреннем покое. Вчера поначалу ты был весьма неразговорчив. А потом...
- А-а-а-а, - протянул Вайт и махнул рукой. - Я решил забить на проблемы. И на этом закончим. Расскажи лучше, что это за хлам мы притащили.
- Хлам?! - возопил Снип, бешено взмахнув руками, подбежав к турели и обняв ее словно родную. - Да это лучший агрегат, что есть на моих складах.
- Ага, - улыбнулся коротышка. - Все торговцы хвалят свой товар. Начнем с главного - что это?
- Плазменная турель, - ответил Снип, уставившись на коротышку как на больного. - И в отличном состоянии. Я думал, что ты разбираешься в оружии...
- Разбираюсь-разбираюсь, - подтвердил Адам, подойдя ближе и осмотрев устройство со всех сторон. - Вот только вид у нее совсем необычный.
- А-то, - кивнул Снип, отбарабанив пальцами по корпусу турели некий марш. - Ее мне привезли одни, скажем так, личности. Снята она была с круизной космической яхты одного богача, который любил роскошь, но не умел пользоваться системами наведения. В общем, мои клиенты... э... уговорили его отдать им турель, груз, и прочие ценности. Кое-что они сбыли мне, по приемлемой цене. А теперь я планирую продать это тебе. Круговорот торговли...
- Ах, значит круизная космояхта? Тогда понятно, откуда изящество форм.
- И не только форм! - завопил старьевщик. - Неплохие скоростные характеристики огня, бешеная скорость поворота, полная интеграция наведения с компьютерной системой. Да, по мощности залпа она уступает импульсно-снарядым орудиям, зато не требует боеприпасов, питаясь лишь от энергосистемы корабля, плюс немного воздуха из системы вентиляции.
- Хм, - Адам задумался. - Цена вопроса?
- Семь тысяч кредитов...
- Шесть.
- Шесть с половиной...
- По рукам, но покраска и установка на корабль - в подарок.
Снип на секунду поморщился, подумал, но в конечном итоге согласился.
- Хорошо, - проговорил он. - Уговорил! Тогда начнем установку...
- Постой, а это что? - спросил коротышка, указывая на генератор, лежащий на платформе рядом с турелью.
- Ах да! - Снип засуетился, схватил генератор и замахал им прямо перед носом Вайта. - Это генератор защитного поля. Второй модели. Не новый, но... Я имел смелость просканировать Дрейка, на нем вообще не установлен энергощит. Есть лишь стандартный экран, защищающий от космического мусора и пыли на больших скоростях. Припомнив наш вчерашний разговор... это неудивительно, учитывая, что штатное вооружение и защита были сняты при утилизации. Поэтому...
Вайт с тоской посмотрел на генератор и обреченно спросил:
- Сколько?
- Всего тысяча, и бесплатная установка, это будет нашей маленькой традицией.
- Ладно, - Вайт махнул рукой. - Ставь все это, протестируем. Если оно работает как надо, то я заплачу. По рукам?
- По рукам! - старьевщик положил генератор на платформу и занялся реактивацией подъемника.
Вся установка заняла более трех часов. Сначала был демонтирован кусок верхней обшивки Дрейка. В образовавшуюся нишу установили турель на гидравлическом домкрате. Теперь орудийная платформа могла свободно подниматься и опускаться. Убрав турель в крайне нижнее положение, кусок обшивки вернули на место, снабдив его функцией отката в сторону, наподобие раздвижной двери.
Закончив с вооружением, Снип занялся генератором щита. Запрятав его в самые глубокие недра машинного отделения, и подключив к энергосистеме, старьевщик вывел ретрансляторы за пределы обшивки, равномерно распределив их по всей площади корпуса.
- Ну вот, готово, - наконец устало произнес Снип, утирая пот со лба. - Можно включать...
Адам кивнул.
- Дрейк, включи сначала щит, - попросил он.
Ретрансляторы на корпусе засияли синеватым пламенем, и корпус погрузился в едва заметную дымку энергощита.
Подняв с пола бесхозную гайку, коротышка со всей дури запустил ее в корабль. Железная болванка ударила в энергетическое одеяло, а затем со свистом отрекашетила куда-то в угол, по пути пробив насквозь один из ящиков.
- Щит однополярный, геометрического усилия, - пояснил старьевщик. - Чем больше внешнее воздействие, тем больше и обратная реакция. При этом все, что снаружи, не может проникнуть за пелену. Однако то, что внутри, свободно проходит через щит. Поэтому стрелять можно не опуская барьера.
- Ну, это понятно, - хмыкнул Вайт. - Дрейк, как показания?
- Все в норме, капитан, - ответил компьютер. - Система работает в штатном режиме.
- Отлично! Тогда выключи щит, и проверь плазмомет...
Сияние погасло, зато сверху, сощелкав, откатилась крышка турели. Не прошло и двух секунд, как орудийная башня полностью поднялась, а энергоконтур на ее боку позеленел, став активным.
- В выключенном состоянии, - пояснил Снип, - турель не подключена к системам, поэтому ее нельзя засечь сканерами. Можно смело садиться в любом космопорту. И пока никто не додумается лично заглянуть в нишу на крыше корпуса, тот факт, что Дрейк вооружен, останется тайной. Эта маленькая хитрость, конечно, увеличивает время до боеготовности на несколько секунд, - старьевщик развел руками и хохотнул, - но это дань безопасности, ничего не поделаешь.
- Годится, - Адам потеребил свой кулон на шее, раздумывая. - Но нужно проверить работоспособность орудия...
- А вон куча хлама в углу, - старик так резко указал в один из углов, что Адам чуть снова инстинктивно не отшатнулся от него.
- Дрейк, - заговорил коротышка, покосившись на Снипа. - Пальни в ту груду металлолома...
Турель тихо щелкнула и повернулась в указанную сторону. При этом шарнир так заскрипел, что у Вайта свело зубы.
- Что это?! - поморщившись, спросил он.
- Конструктивная особенность, - дико хохотнул Снип. - Так работает гидравлика. Турель предназначена для использования в космосе, а там звук не распространяется...
- Подтверждаю, - раздался голос компьютера. - Все системы работают по норме.
- Шесть тысяч, - просто произнес Вайт.
- Хорошо, - уже не так весело вздохнул Снип, но скидку сделал.
Уже ближе к вечеру, прогуливаясь меж ангарами, пока Снип проверял кое-какие устройства, защитные, как говорил он сам, Адам не переставал наслаждаться видами. Красивейшая природа, обилие мелкой живности, речушка, ветерок, запах цветов и травы. Благодать! И, тем не менее, капитан все чаще поглядывал в небо, будто его тянуло туда.
Старьевщик не упускал из виду каждый просящий взгляд, устремленный в небеса и, наконец, спросил:
- Ну и что теперь? Дрейк полностью готов. Что будешь делать?
- Не знаю, - честно признался Вайт. - Для начала наверно слетаю в соседнюю систему, а там по обстоятельствам.
- То есть, плана у тебя нет?
- Пока нет, - согласился капитан. - Но я что-нибудь придумаю.
- Не сомневаюсь, - гоготнул Снип. - Но я могу помочь.
- Да?
- Конечно. Я знаю, ты был контрабандистом, но в наших краях и везде где нет особой власти ОР (Объединенные Республики), ВКС, сенаторов и прочих чиновников "системы", контрабанда не слишком в цене, все и так можно перевозить практически легально. Поэтому тут действует другой... бизнес.