Страница 27 из 51
- Ты уверен? - переспросил чужак.
Бармен кивнул.
- А вот этот корабль кто из ваших не видел? - снова спросил главарь шайки, сменив изображение на коммуникаторе.
Бармен уже привычно замотал головой.
- Черт! - выругался бугай.
- Без толку все это, - проговорил второй чужак. - Они давно погибли, еще при крушении. А мы тут рыщем в поисках трупов!
- Заткнись! - обрезал первый бугай. - Фарил обещал немалый барыш тем, кто найдет их, живых или мертвых. Должен же кто-то был видеть падающий корабль. Даже если они уже откинули коньки, награду мы за них получим.
Не расплатившись, компания пестро размалеванных чужаков покинула бар, двинувшись вниз по улице.
Адам тот же час покинул столик, прошел к бармену, щедро расплатился за заказ и молчание, о чем-то спросил его и знаком приказал Лойли подойти ближе.
Вышли беглецы сквозь черный вход, услужливо показанный им барменом. На заднем дворе было не так светло, стояли мусорные контейнеры и неработающий утилизатор. Провода еще тянулись от него к энергощитку, но сам механизм давно был сломан.
- Какой тут ужасный запах, - скривилась Лойли, зажав нос.
- Привыкай, - ответил ей Вайт, оглядываясь по сторонам. - Тебе еще тут жить. Не на помойке, в смысле, а в городе.
- Вот еще, - снова беззлобно нахмурилась девушка.
- Твое дело, - пожал плечами Адам. - Можешь найти себе и другое поселение. Тут их много.
Девушка надула губки и отвернулась от Вайта. Коротышка готов поклясться, что сейчас она шепчет проклятия в его адрес. И хотя ее характер и самовоспитание не позволяет в полный голос полить его грязью (хоть этого так и хочется), еле слышные ругательства вполне увесисты и изощренны. Похоже, в прочитанных Лойли книгах были не только розовые пони, радуги и мелодраматические сопли...
Прячась в тени и пустых подворотнях, коротышка вел свою спутницу к западной окраине городка. Там, если верить бармену, жил человек, который за разумную плату мог доставить Вайта к Снипу, а так же предоставить временное убежище Лойли, за пару кредитов, конечно. Девушке придется отсидеться несколько дней, пока подручные Фарила из "Звездного Ветра", а это, несомненно, были они, не закончат поиски и уберутся восвояси.
- Вот нужный нам дом, - указал Адам на одноэтажный каменный барак, когда парочка вырулила из-за угла очередной маленькой улочки. Более половины угрюмого дома занимали гаражи, с ржавыми, местами погнутыми воротами. Немного позитива, правда, добавляли катки с роскошными кустами цветущих Палемий, но пристанище извозчика все равно казалось типичной дырой трущоб.
Лишь за мгновение до того, как Адам вытянул Лойли на свет из тени домов, возле стоянки перевозчика появились трое молодцев "Звездного Ветра".
- Черт! - ругнулся Вайт, рывком затащив Лойли обратно в подворотню. - Теперь придется ждать, пока эти подстилки Фарила не уберутся подальше.
- Я останусь с вами, - испуганно пискнула девушка.
- Конечно, - не подумав, ответил Вайт. - Не пойдешь же ты им прямо в лапы. Подождем немного...
- Нет, я хотела сказать, - Лойли покраснела и начала говорить отрывисто, даже немного заикаясь от волнения, - что я останусь с вами, на Дрейке!
- Исключено, - грубо отрезал коротышка. - Ты сама не знаешь, о чем говоришь. Да и мне лишние проблемы не нужны.
- Я не буду мешать! - запричитала Лойли, едва сдерживая голос. - Буду готовить, прибираться! Я... я... я даже могу спать с вами!
Девушка покраснела до корней волос и непроизвольно опустила глаза.
Адам же впал в глубокий ступор.
- И много раз ты спала с кем-то? - спросил он, представляя, как Фарил мерзко насилует бедную девушку.
- Ни разу, - не поднимая глаз, ответила Лойли.
Вайт облегченно выдохнул.
- А откуда тогда ты знаешь про это? - спросил он, и сам же себе ответил: - Дай догадаюсь, ты читала про это в своих книгах.
- Да, - девушка шмыгнула носом. - И я сделаю все, что вы захотите, только можно я останусь на Дрейке?! Пожалуйста!
Адам покачал головой.
- Нет, просто... нет.
Лойли вдруг встрепенулась, в ее глазах появилась решимость. Именно такую он видел, когда девушка обороняла свою жизнь на челноке.
- Тогда, - бойко выпалила Лойли, - я расскажу о вас тем людям на улице. Выбирайте: либо я останусь с вами, либо мы оба вернемся к дяде Фарилу!
- Шантаж? - усмехнулся Вайт. - Неплохой ход. Только ты не сделаешь этого.
Лойли быстро развернулась и побежала в сторону дома извозчика. В самый последний момент Вайт успел схватить ее за руку и затащить обратно в подворотню.
- Сумасшедшая! - изрек коротышка, схватившись за голову. - Тебя чуть не увидели!
- Мне все равно. Или вы обещаете мне, что возьмете с собой. Или я выбегу на улицу и буду кричать!
Адам, молча, вгляделся в лицо Лойли. Она была собранна, взвинчена, как пружина, и непременно готова исполнить свою угрозу. И, похоже, она не отступит. Странное сочетание хрупкого тела, скромности, душевной чистоты и непреклонной силы характера.
- Черт с тобой! - наконец изрек Адам. - Оставайся! Только через недельку-другую ты сама попросишься обратно. Так и знай!
- Пообещайте! - настаивала девушка.
- Обещаю-обещаю! Не буду я тебя гнать, пока сама не захочешь. Но и ты пообещай мне....
- Все что угодно!
- Пообещай, что больше не будешь говорить со мной на тему... женско-мужских отношений...
Лойли снова густо покраснела и тихонько кивнула.
- Ну и договорились, - констатировал Вайт, снова выглянув на улицу.
У дома извозчика все еще стоял адепты "Звездного Ветра", разговаривающие с хозяином. Только теперь их было двое. Третий, видимо, прошел внутрь, осматривая дом на наличие гостей.
- Когда же вы уже уберетесь восвояси, - тихо сетовал коротышка, выглядывая из-за подворотни.
Вдруг затылок легонько закололо, словно от ужаса. Вайт на секунду прислушался к ощущениям и резко отскочил в сторону. И в самое время! Позади что-то глухо ударило об стену в том месте, где только что стоял Адам. От каменного угла дома полетели крошки и мелкие камни.
Не слишком грациозно коротышка еще раз откатился в сторону и обернулся. В паре метров от него стоял верзила, подручный Фарила, держащий в руке кусок металлической трубы. Именно им он сейчас чуть было не отправил Адама в царство Морфея, а быть может и Аида... Как этому неповоротливому куску мяса вообще удалось так тихо подкрасться к коротышке? Впрочем, это уже не суть, ведь размалеванный амбал схватил Лойли и, мерзко улыбаясь, прокричал:
- Эй, парни! - он обращался к своим подельникам, что все еще стояли на улице, возле гаражей. - Я нашел их! Я говорил вам, что видел девицу! И вот, ха! Мелкий хмырь тоже здесь! награда, считай, в кармане. Тащите свои задницы, будем их упаковывать.
- Угу, как бы ни так, - хмыкнул Адам. - Бывало и хуже!
Ловким движением Вайт выхватил свой пистолет и всадил две пули в самоуверенного "Ветерка", в плечо и ногу.
Не ожидавший таких действий от "сопли" ростом чуть выше ребенка, амбал взвыл от боли, выпустил из хватки Лойли присев на здоровое колено.
Испуганная девушка тут же отскочила от обидчика, подхватила выпавшую у него из рук трубу, и со всей силы вдарила по спине нахалу. Неудачливый наемник еще сильнее взвыл и повалился на землю.
- Брось уже это! - яростно шепнул Адам Лойли, вырвав из ее цепкой хватки орудие. - Бежим!
По знакомому маршруту, Адам, почти на себе таща испуганную девушку, бежал обратно, вглубь города. Позади слышались крики и брань, было даже несколько выстрелов, но снаряды беспорядочно попадали то в стены, то в заборы в нескольких метрах от беглецов. Видимо пальба велась вслепую.
Еще несколько раз свернув, коротышка остановился и затащил Лойли в темную нишу в стене одного из двориков.
- Молчи, - приказал коротышка всхлипывающей девушки.
На минуту замерев, Вайт вслушался в окружающие звуки. Тревожных воплей и стрельбы больше не было.