Страница 23 из 51
Зато положение корпуса относительно горизонта, кажется, выровнялось, если верить тем приборам, что все еще работали, благо некоторые из них не зависели от энергии. Теперь Дрейк уже не падал, а планировал. Благодаря псевдокрыльям удалось снизить скорость падения, но она все равно была еще в три раза выше безопасной. И судя по приблизительным прикидкам, "полету" корабля оставалось еще минут пять.
- Уже что-то, - выдохнул Адам и плюхнулся в кресло.
- Мы... мы больше не падаем? - тихонько спросила девушка из-за спины коротышки. Лойли любопытно глазела в белый экран, казалось, ей нравилась эта бессмысленная муть.
- К сожалению, все еще да, - ответил Вайт. - Но теперь мы падаем значительно медленнее. Хех, а это значит, что хуже уже бывало. Теперь нужно придумать, как затормозить корабль еще больше...
- Можно перенаправить остатки энергии из аккумуляторов по обходным путям в маневровые двигатели. Если сделать это за сто метров до поверхности земли, то импульса будет достаточно, чтобы корабль сел, - протараторила Лойли, будто всю сознательную жизнь только и делала, что спасала падающие космолеты.
Адам развернул свое кресло в сторону девушки озабоченно посмотрев на нее. В глазах капитана было не только удивление, но еще и толика сомнения.
- Ты разбираешься в системах звездолетов? - недоверчиво спросил он.
- Я много читала, - промолвила Лойли и густо покраснела.
- Хотя... идея стоящая, - Вайт три раза дернул кулон на шее и вскочил с кресла. - Только стоит рассчитать время до секунды. Иначе все будет бесполезно. И раз уж ты понимаешь в этом деле, то следи за высотомером, а я пойду в машинный отсек и переключу энерговоды. Как только отметка на приборе покажет сто метров до земли - сразу кричи что есть силы. Я тут же пущу остатки энергии в маневровые нагнетатели. Чем черт не шутит, может и выживем!
Уже выбегая из кабины, Вайт вдруг резко остановился.
- Ах да! - проговорил он, будто осененный стоящей мыслью. - Аккумуляторы сохранили энергию лишь потому, что находятся в экранирующем чехле, впрочем, как и энерговоды критических систем: жизнеобеспечения, гравитации, инерционных гасителей. Как только я перенаправлю поток, у нас откажет все разом. И если воздуха хватит на час, то инерционные гасители и гравитация пропадут моментально. А это означает, что нас будет бросать по бортам как щепки. Поэтому советую прочно засесть в кресле и пристегнуться ремнями. Я тоже привяжу себя поясом к чему-нибудь. И помни - ровно сто метров!
- Я поняла, - робко кивнула девушка, занимая место пилота. - Только кричу я не очень громко...
- Уж постарайся!
В машинном отсеке было темно, пахло паленой проводкой. В воздухе витала серая взвесь. Реактор и остальные системы были мертвее некуда, груда металлолома.
Адам с тоской подумал о ИИ Дрейка, но надежда на то, что он уцелел - была. Нужно только починить силовую установку. Хотя для начала было бы неплохо просто выжить самому.
Вырвав из гнезд разветвителя, что шел от аккумуляторов, заглушки, Вайт присоединил к свободным розеткам удлинители. Протянув серебряные шнуры через весь отсек, коротышка вскрыл панель энергощитка на стене и, выбрав нужный разъем, подсоединил энерговоды к магистралям маневровых двигателей. Сработано было грубо, да и автоматики никакой, зато теперь двигатели легко включаться от одного щелчка тумблера на разветвителе. А большего пока и не требовалось.
Вернувшись к аккумуляторам, Адам оторвал со стены несколько кусков бесполезных теперь оплавленных проводов, идущих к реактору, и намертво примотал себя к монолиту спаренных накопителей. Теперь оставалось только ждать.
Казалось, прошла целая вечность. Вайту даже почудилось, что он немного задремал, когда со стороны кабины послышалось робкий, высокий, но действительно не очень громкий крик:
- Пора!
- Ах, блин, - Вайт чуть было не промазал по тумблеру, так неожиданно все произошло.
Однако палец не соскочил с ребристого металла переключателя. Приборчик щелкнул и перебросил всю оставшуюся энергию по удлинителям и магистралям к нижним маневровым нагнетателям.
Тут же Вайта чуть не стошнило, в глазах потемнело и застучало в висках. Так подействовало отключение внутренней гравитации и инерционных гасителей. Состояние ухудшало еще и то, что теперь на корабле господствовала внешняя сила, - сила притяжения планеты, и это еще более увеличило дезориентацию.
Почти теряя сознание, Вайт вслушался в звуки, надеясь услышать тихий рокот двигателей.
Под днищем Дрейка действительно что-то глухо рыкнуло. Корпус тряхнуло. Похоже, двигатели не подвели.... Но спустя всего одно мгновение гул пропал, как пропала и надежда Вайта.
Видимо, оставшейся энергии не хватило даже для импульса маневровых. А значит и посадка, а точнее крушение, будет происходить на предельных скоростях. Выжить в таком случае не представляется возможным. Корабль попросту по касательной войдет в землю и заглубится на метр или два. В отсутствии инерционных гасителей, да даже если бы они и работали, все живое на корабле погибнет, а корпус сомнет и сплющит, не поможет и усиленный внешний каркас.
- Черт, - обреченно вздохнул Адам. - А пожить то еще хотелось...
Страшный удар оборвал на половине мысль Вайта. Коротышка ойкнул и замолк, тьма опустилась на сознание. Все перестало существовать, будто и никогда не было.
ГЛАВА 6
Бескрайние равнины. Золотистое солнце. Изумрудная трава.
Вдали, почти на самом горизонте возвышался огромный город, чьи пики небоскребов устремлялись к самим звездам.
Мегаполис был изумителен. Окруженный с четырех сторон озерами, он был укрыт очаровательным синим куполом. Барьер переливался и искрился на солнце, словно бесконечно большой мыльный пузырь.
Спокойствие.
Тишина.
Безмятежность.
- А-а-а, - тихо простонал Адам. Идиллия вдруг сменилась резкой болью, и коротышка открыл глаза.
Вокруг было темно, почти. Слабый свет шел откуда-то слева, он был едва различим, и, тем не менее, очертания стен и устройств можно было разглядеть.
Вайт был жив, и он все еще находился на своем корабле, привязанный проводами к пустым аккумуляторам.
Свечение, вероятнее всего, пробивалась по коридору через живой отсек из кабины, где обзорный экран служил теперь подобием окна.
Потихоньку приходя в себя, Адам начал прислушиваться к собственному телу. Оно болело, изнывало, но было цело, относительно. В данном случае несколько сильных ушибов и кровавые ссадины от врезавшихся в спину проводов, были скорее везением, нежели неприятностью.
Облизав пересохшие губы и почувствовав на языке вкус крови, Вайт выдавил:
- Бывало и хуже.
Кое-как избавившись от пут, коротышка, шатаясь, направился к кабине, по пути оценивая причиненный ущерб.
Явственных пробоин не было, иначе свет пробивался бы сквозь стены. Хотя если нарушена лишь внешняя обшивка, то эффекта дырявого ведра не будет. Придется осмотреть все снаружи.
В жилом отсеке все незакрепленные вещи валялись в хаотичном беспорядке.
- Ботам придется долго прибираться, - посетовал Вайт, лавируя между грудами хлама и завалами всевозможных бытовых мелочей.
В кабине было намного светлее, чем по остальному кораблю. Сквозь переднюю панель был виден желтый песок, с синеватым отливом, и темные волны прибоя.
- Причалили на пляж, позагорать, - хмыкнул Вайт.
Лойли все еще была прикована к креслу мощными ремнями, именно они не позволили хрупкому телу парить от стены до стены, как хлам в жилом модуле.
Девушка была жива, но бессознания. Из всех ран на ее теле были видны лишь красные полосы от ремней, да шишка на лбу. Впрочем, такая же была и у Адама, и это было не следствием крушения.