Начать всё заново

- Ты подумала, что я разделю твой танец со своими советниками, как делился рабынями?

- Нет! – мне от одной этой мысли стало дурно. – А ты так хотел?

Кахнас молчал и, щуря свои зелёные глаза, смотрел на меня.

- Просто это всё для меня странно, - ответила я. – Секс во время беременности… и моя потребность в этом. Я читала, что это вредно. Да ладно просто секс, но вас же двое, ты и Варлас, у вас принято делить женщин, и я как бы не против, но всё равно чувствую себя предательницей. И сегодня, когда ты смотрел, мне казалось, что я у тебя что-то отнимаю. Но это ваши традиции, я стараюсь принять их и понять, но танец… Это уже слишком. Не могу же я танцевать с таким животом! Он, конечно, ещё небольшой, но и не маленький!

- Так ты не против моего брата этой ночью? – спросил Кахнас, а я разинула рот от изумления. Закрыла. Снова открыла, чтобы ответить, но ничего не придумала. Мы сейчас вообще о чём говорим?!

- А тебе требуется разрешение, чтобы разделить рабыню с братом? – поинтересовалась я и отхлебнула чаю. Можно было бы сделать это тише, но я сильно нервничала. Да и вообще, последний месяц жизни в этом дворце – сплошные переживания. Так и поседеть не долго.

- Колючка, я не спрашивал разрешения ни раньше, и не спрашиваю сейчас. Твои мысли закрыты от меня, а я хочу знать, желаешь ты нас двоих или удовлетворена одним.

- Что мы обсуждаем… - прошептала я, отворачиваясь в сторону.

- Смотри на меня! – резко приказал Властелин, испугав меня. Я тут же повернула голову и подняла глаза. – Ответь мне, Астрид, твоё плохое настроение вызвано тем, что я не присоединился к вам сегодня на балконе гарема?

Я снова раскрыла рот, чтобы ответить, мол, что за бред! Но вдруг поняла, а ведь демон прав… я была с Варласом, мне действительно было хорошо с ним, и даже совесть на какой-то миг уснула, позволив насладиться горячими объятиями, но продолжала думать о Властелине и желать его. И не просто его самого, а вместе с братом.

- Да, - прошептала я и увидела, как потеплели глаза Властелина. Черты его красивого лица стали мягче, а губы расслабились. А я даже не заметила, как он изменился, как был напряжён и даже зол, погрузившись в свои проблемы.

- Но я боюсь, - добавила я быстро.

- Любовь моя, - протянул мне руку Властелин, встал и нежно обнял. – За свою недолгую жизнь ты пережила столько, что хватит на век, не бойся получить награду.

- Я ещё ребёнок, не забыл? – пробурчала я. – Во сколько у вас становятся совершеннолетними?

- Ребёнок, ты? – посмотрел Кахнас на меня сверху вниз и рассмеялся. – Года ничего не значат, Астрид, Миразу уже тридцать шесть, но глуп и недальновиден. А ты моя любимая женщина, моя гордость.

- О, ну ты мастак говорить комплименты, - ухмыльнулась я и подняла руки, обняв голову Властелина, погладив узор его рогов, снова ловя себя на мысли, что эта интимная ласка доступна лишь мне одной. – Пойду я в баню, мой Властелин, как следует подготовлюсь для вас, а ты позови музыкантов. Порадую тебя и твоего вредного брата.

Поднялась на носочки, поцеловала его в подбородок и, прихватив свой наряд, под довольный смех вышла из покоев.

На что я согласилась? Сумасшедшая…

Но когда этот демон так смотрит… когда его глаза горят, а тепло от нежных рук приносит удивительный покой и наслаждение, отказать невозможно. Я стала наркоманкой его огня, и отрицать это глупо.

Я быстро шла вперёд, улыбаясь сама себе, и не сразу заметила преграду впереди. Лишь когда приблизилась совсем близко, подняла голову и застыла. Прямо посередине коридора, чтобы даже сомнений не было относительно его намерений не возникло, стоял Мираз.

- Мираз-Хан, - кивнула я, понимая, что пропала. Его зелёные глаза горели, как адово пламя, на лице гримаса ненависти и брезгливости, а в руках… хлыст.

Сделала шаг назад, ещё один, развернулась и побежала обратно. Открыла рот, вдохнула, чтобы крикнуть, позвать на помощь, но в этот момент вокруг моего горла образовалась петля. Дыхание перехватило, и я падаю на спину, а ещё через секунду хлыст в руках демона дёргается, резко и сильно, едва не сворачивая мне шею, и моё тело летит в угол.

Больно так, что в глазах темно, воздуха не хватает не то что крикнуть, просто дышать невозможно, но я продолжаю смотреть на своего мучителя, вижу его безумие и решительность. Одной рукой он держит кнут, а во второй что-то сверкнуло. Ножи… Мираз держится на расстоянии, вне зоны досягаемости моего не родившегося защитника, и у него есть оружие дальнего боя.

Дёргает ещё раз, затягивая петлю, замахивается второй рукой и… каким-то чудом я успеваю повернуться, и нож  попадает в бедро. Адская боль растекается мгновенно, я задыхаюсь, но Мираз в гневе. Он не ждёт ни секунды, снова с силой дёргает хлыст, открывая себе цель от моих ног, замахивается и нож летит снова, но на этот раз я встречаю его рукой. Из последних сил я защищаю своего малыша, хотя и понимаю, что обречена, третий нож я остановить не смогу. Боль затмила всё, я чувствую, как смерть топчется за спиной, вижу блеск ножа в руках Мираза.

- Мираз! – знакомый голос отвлекает его, клинок меняет траекторию и рассекает моё плечо, удавка на шее пропадает, давая доступ кислороду. Я открываю глаза, сквозь завесу боли вижу чёрные крылья. Дарашир-Хан пытается сдержать своего ополоумевшего брата, встал, заслонив меня спиной, и стойко встречает яростные нападки.

- Отец! Варлас!! – орёт он на весь дворец, в очередной раз отшвыривая Мираза и сам падает на колени от подлого удара. На пол капает кровь, у Дарашира серьёзная рана, но он всё равно встаёт и ловит на лету ножи, посланные в мою сторону.

- Успокойся, безумный! – кричит он и смотрит на чёрный дым, движущийся по коридору, а рядом несётся Варлас. – Отец, останови его!

- Брат, к Астрид! – приказывает Властелин, вмиг оказывается рядом с сыном и за крыло отшвыривает его вглубь коридора.

Рядом со мной Варлас, он смотрит на меня ошалелыми глазами и дрожащими руками берёт мою ладонь, насквозь проткнутую ножом.

- Боги… малышка… - шепчет он, резко выдёргивает клинок, принося новый поток огненной боли. Но сил кричать нет, поднимаю руку к шее… сними удавку.

- Сейчас, сейчас, - шепчет он и аккуратно разматывает кнут, каким-то чудом не свернувший мне шею первым же ударом. А за его плечами продолжается безумие, и во главе его Мираз. Он действительно сошёл с ума, не видит и не слышит ничего вокруг, он смотрит только на меня и пытается пройти. Встречается с отцом, но даже не смотрит в его сторону, его глаза горят безумием, а ярость придаёт силы.

Властелин снова встречает Мираза, но в этот раз не откидывает, а мощным ударом впечатывает в стену, держит одной рукой за шею, а второй кулаком бьёт по крылу. Демон кричит, падает на пол, потеряв руку на горле, и снова поднимает глаза на меня в объятиях Варласа. Секунда, он перемещается совсем близко, но через мгновение за его спиной отец, берёт за рога и швыряет своего отпрыска об стену так, что та крошится. Подняться не позволяет, наклоняется, снова берёт за горло и, сжав его, бьёт головой о пол, разнося по всему коридору чёрный дым. И за секунду до того, как он приблизился к нам, Варлас раскрыл свои крылья и спрятал меня.

Я дрожала всем телом, спрятав лицо в груди моего демона. Я чувствовала его любовь, страх и защиту, но я не понимала почему это всё происходит. Какие-то политические игры или банальная зависть и ревность, мне было плевать, я никому ничего плохого не делала, не желала смерти Миразу даже после всего того, что он натворил. За что меня пытаются убить и… убивают?

Я лежала в руках Варласа, рыдала и повторяла:

- За что? За что меня убили?...

Чёрные крылья пропали, дым развеялся, я скверно осознаю реальность, боль заполонила моё сознание. Кажется, рядом прибавилось народу, стражники, Дарашир-Хан что-то говорит, передо мной старуха лекарь, но я смотрю на спину Властелина. Он так и стоит над телом своего сына, которого убил… из-за меня.

Но он отдаляется… Варлас взял меня на руки и уносит с места происшествия. Я прижимаюсь к нему, боясь отпустить, и даже когда он пытается посадить меня в бане, не отпускаю его камзол, вцепившись намертво.