Начать всё заново

Ладно, я птица пусть и гордая, но не глупая! Встала, вытерла слёзы и, расправив своё платье, уже порядком помятое, поклонилась Ромару.

- Ваше величество. У нас в Уканом возникло недопонимание. Меня не известили о том, что я пленница, и я наивно надеялась на то, что ваш приказ будет выполняться.

- Какой приказ не был выполнен, моя Астрид? – нахмурившись спросил тот.

- Приказ обеспечить меня всем необходимым и проследить, чтобы я не грустила, иных приказов я не слышала, - уже решительно ответила я. – Однако я заперта в этом шатре, вынуждена спать и бодрствовать в одном и том же платье, не говоря об элементарных и нужных вещах таких как расческа. Но я могу смириться с лишениями, осознавая, что нахожусь в военном лагере, а не дворце, но выслушивать оскорбления и насмешки… - я сжала губы, но те предательски задрожали, а из глаз снова потекли слёзы.

- Не плач, - погладил меня по щеке Ромар.

- Я просто хотела увидеть вас, мой король, - прошептала я.

Ромар улыбнулся, нежно обхватил мой подбородок и поднял голову, смотря в глаза. И да, по сравнению с ним я была мелкой. Он был выше меня почти на голову.

- Я здесь, - сказал он.

- Но вы уйдёте. Я опять останусь одна под надзором.

- Укан сказал, что ты не спала сегодня, - строго произнёс Ромар.

- Мне страшно. Я здесь совсем одна, а вчерашний сон был настолько ужасным… - прошептала я, опуская глаза, вспоминая огненные руки Властелина и его странную власть над моим наслаждением. – Я чувствую себя так одиноко…

- Укан оказался плохой компанией для моей Астрид, - тихо рассмеялся король, продолжая держать мой подбородок и гладить большим пальцем. – Ты желаешь участвовать в походе?

- Что за поход, Ромар? – устало произнесла я и повернула голову, вырываясь из тёплых рук, которые должны были успокоить, но принесли лишь чувство обречённости. Мой суженный, мой король не собирался меня защищать. – Я ничего не знаю об этой войне, которой должна положить конец. Не знаю чего ждёте от меня, не знаю с какой целью посадили под замок.

- Истину, Астрид. Мои советники в один голос утверждают, что твои сны – истина, что нам так нужна. Прошлой ночью ты испугалась встречи с Властелином, и понять тебя можно, но больше этого не делай. Нам нужно знать их тайную жизнь, скрытую от глаз, их слабые места, планы. Ты должна проникнуть в их сознание и поведать нам истину, что станет нашим оружием.

- Душа открыта и чиста, наполни чашу, для любви та создана, - повторила я слова пророчества. – Моя душа, Ромар, плачет от одиночества и непонимания. Я… была так счастлива, увидев тебя, сейчас же чувствую себя разбитой. Зря этот мир призвал меня, моему королю нужны мои сны, а не я.

Развернулась и, обойдя Укана, стоявшего, как истукан, вернулась на свой матрац. Села, сложив руки на коленях, отвернулась.

- Идите. Я извещу вас, когда меня посетит очередное видение истины, - прошептала я.

- Всем выйти, - приказал король и, когда мы остались одни, приблизился ко мне. Сел напротив и взял мои руки в свои.

- Астрид, я понимаю твои желания, они очевидны для любого мужчины. Я же мужчина, - коснулся он моего подбородка и лукаво улыбнулся. Я тоже ухмыльнулась. – Мне больно слышать, что твоя душа плачет, в то время когда я должен наполнить её любовью. Но ты должна понять, что война суровое испытание для нас всех. Для меня, для моей армии, для тебя. Ты же понимаешь? – спросил он, поднимая мою голову выше и заглядывая в глаза.

- Наверно, - пожала я плечами. – Я никогда не видела войны. Но ждать неизвестно чего я тоже не хочу. Мне нужно знать, что я иду по верному пути.

А если нет, то нужно убиться, проснуться в автобусе и сделать всё иначе.

- Ты со мной, моя Астрид, - страстно прошептал король и положил свою ладонь мне на щёку. – Твоя душа не останется пустой, я подарю ей любовь и счастье. Не бойся, верь мне.

- Укан рассмеялся, когда я сказала, что скучаю без тебя. Сказал, что на меня даже нищий в борделе не позарится. Ты тоже считаешь меня некрасивой? – спросила я, смотря на короля. Он прикрыл глаза и покачал головой.

- Не слушай его. Укан мой советник, а не твой. И не ему решать, какая женщина будет в моей постели.

Я улыбнулась, чувствуя, что мои щёки покраснели.

- Завтра мы отправляемся в Ронду, мой брат молит о помощи, вампиры захватили западный берег его королевства. Вампиры хорошо гибнут от моих мечей, Астрид, поход не продлится долго, а когда мы очистим Ронд от нечистых тварей, вернёмся в Адан. Я хочу, чтобы всё было правильно. Достойно моего сокровища.

Я кивнула, соглашаясь с доводами. Действительно, требовать чтобы король влюбился в меня сею секунду и тут же пригрел в постели – наивно как минимум, а как максимум глупо и нагло.

- Но я не хочу сидеть в этом шатре. Укан рассказал о нечисти, об их коварстве и злобе, но ничего о войне, что мы ведём. Возможно, потому я и испугалась, когда увидела нашего врага, не была готова к встрече. Сижу тут… света белого не вижу, - обиженно пробурчала я.

- Идём, - встал Ромар и протянул мне руку. – Идём, моя Астрид, я покажу тебе свою армию, её силу, и ты уверишься в том, что находишься под защитой. Бояться тебе нечего.

- Прояви милость, мой король, и защити от своего сановника Укана, - вздохнула я и встала. Взглянула на одежду Ромара. Шубы на его плечах не было, её сменил лёгкий камзол до колена, красного цвета и богато вышитый золотыми нитями, с рубинами вместо пуговиц.

- Сегодня теплее?

- Да, пальто можешь оставить здесь, - кивнул Ромар, выводя меня из шатра.

- Ох, наконец-то свежий воздух, - нарочито радостно вздохнула я тёплый воздух. Действительно, от вчерашнего холода не осталось и следа.

- Перестань, Астрид, здесь никто не желает тебе зла, - тут же ответил Ромар, обходя шатёр и быстрым шагом удаляясь от моря. Впереди, на холме виднелись низкие красные навесы, палатки и толпы солдат. Тоже в красном. Да они, очевидно, фанаты этого цвета!

- А красный что-то значит? – спросила я.

- Цвет крови защищает от колдовства нас и наши дома. Ведьмы и колдуны слепнут на поле боя, а драконы теряют контроль над войском.

- Драконы?! – воскликнула я громко, и мой голос эхом прокатился по долине. Правда, откуда эхо взялось не понятно, голосу отражаться было не от чего, гор рядом не наблюдалось, однако получилось очень звонко. Даже солдаты, к которым мы успели приблизиться, опасливо посмотрели на нас.

- Драконы, как правило, в человеческом обличии, всегда стоят во главе армий нечисти, - спокойно ответил Ромар, проходя мимо склонившихся перед ним воинов. – Войско Иссархан – это чёткая иерархия, основанная на силе, а не знании или опыте. Сильнейшие твари проклятого мира – демоны, их мало и они все стоят в управлении империи и трепетно хранят свою династию, драконы – приближённые советники и военачальники, далее колдуны, кентавры и оборотни – они составляют основные силы Иссарханского войска. Остальные – гномы, великаны, вампиры и прочая нечисть отравляет жизнь мирным жителям и редко принимают участие в боевых действиях, но оказывают посильную помощь любого рода.

Ромар подвёл меня к большому котлу со странной булькающей жидкостью синего цвета. И это было странно, потому что огня под ним не было. Трое солдат, стоявших рядом, тут же сделал шаг назад и склонили головы.

- Это кровь из сердца оборотней, - взмахнул своей величественной рукой король. – Удивительное вещество. Если в нём вымочить стрелы, то они пробивают толстую шкуру дракона, а пробил эту тварь – считай, что убил.

- Надо же… - пробормотала я, замечая, что у котла находилась большая повозка, до отказа набитая оружием.

- А как же вы столько крови набрали?

- Сбором раненых оборотней на поле боя занимается специальный отряд. Ведь очень важно вырезать сердце у живого существа. И чем больше мук тот испытывает, тем больше яла вырабатывает его сердце, - обыденно произнёс Ромар и пошёл дальше мимо солдатских палаток.

- Пытки? – прошептала я, отворачиваясь от страшного котла.