Начать всё заново

- Нет! – закричала я отчаянно.

- Астрид, отойди! – заорал на меня Варлас.

- Только коснись его, и я клянусь, тебя отхожу этой штукой! – моему истерическому голосу можно было позавидовать.

Варлас опустил руку с кнутом, а я бегом обошла Кахнаса и обняла его лицо, мокрое от пота.

- Я тебя прощаю, слышишь? Я тебя прощаю, мой Властелин.

- Боги, Астрид, ты тут откуда? – прохрипел он, опустил руки и нежно провёл по моему лицу пальцами, стирая слёзы.

- Я… я пришла сказать, что не надо этого, что я прощаю тебя, - прошептала и посмотрела на демона за его спиной. – Отойди, Варлас!

- Я сворачиваю агнус, рабыня! А так как ты прервала наказание, он требует крови, - пробурчал тот, добавив «сумасшедшая» совсем тихо.

- Не мог дождаться, пока я проснусь, демон проклятый? Что это за зараза такая, что она распахала тебе всю спину? – шептала я сквозь слёзы.

- Агнус, единственное оружие, способное повредить плоть демона и причинить боль, - ответил Варлас, скручивая ужасную плеть. – Буду ждать вас наверху. – Развернулся и ушёл.

- Обними меня, обними, пожалуйста, - сказала я и сама прижалась к сильному телу. Кахнас сомкнул свои объятия, поцеловал в макушку.

- Прости, что не позволил оправдаться, прости мою жестокость, - сказал он тихо.

- Хватит, Кахнас. Вспылил, с кем не бывает, главное – признал, что был не прав. Всё остальное не важно, - подняла голову. – Идём, нужно обработать твою рану.

- К утру затянется сама. Идём, - взял он меня за руку и повёл прочь из этого ужасного места.

Мы прошли мимо застывшего у входа в темницу кентавра, далее по коридору к покоям, и Властелина вообще не волновало то, что он идёт наполовину обнажённым, а спина его окровавлена. Открыл передо мной двери, зашёл следом, а я, сжав губы, уставилась на Варласа, сидевшего на диване, как у себя дома.

- Ну что, праздник не отменяется? – поинтересовался этот наглый тип.

- Нет. Организуй всё, а одежду Астрид принеси ко мне, - приказал Кахнас. Посмотрел на меня. – Ты голодна?

- Она сегодня ничего не ела, - вставил своё слово Варлас, встал и пошёл выполнять поручение. – Обернулся у самой двери.

- Брат, это правда, что был твой приказ о Хазирне, якобы её нужно было посадить в темницу?

- Да, - ответил просто Властелин, накидывая на голое тело камзол и застёгивая пуговицы, украшенные драгоценными камнями.

Варлас покивал.

- Я найду его. – И было ясно, что речь не о приказе, а о том, кто перехватил его на полпути.

- Найди, а пока приведи в исполнение моё распоряжение.

Я нервно вздохнула и присела на подушки у стола. У меня тряслись руки, мне было необходимо выпить чай, но его не было.

Властелин сел напротив меня и взял мои пальцы, что отстукивали дробь на столе, в свою руку.

- Праздник, значит… - произнесла я. Перед глазами до сих пор стояла окровавленная спина, но говорить, что-то типа «ты в своём уме?» или «тебе в постели надо лежать, а не любоваться рабынями» я не стала. Думаю, мои мысли были и так ясны.

- Рабыни готовились. Варлас говорит, они почти месяц репетировали, ждали моего возвращения, - ответил Кахнас, поглаживая мою ладонь большим пальцем. – Полюбуемся вместе.

- Я танцевать не буду… не сегодня, - прошептала я.

- Ты приготовила танец? – улыбнулся демон.

Я кивнула и посмотрела на открывшуюся дверь. Две рабыни, лишь пару дней назад напросившиеся на работу на кухню, принесли обед для Властелина. Поклонились, покосившись на мою отсутствующую одежду и руку в руке Властелина, удалились.

- Поешь, - сказал он.

- Не могу. Кусок в горло не лезет, - покачала я головой. – Как он мог согласиться на подобное?

- Я не мог наказать себя сам, а Священное писание пяти богов говорит нам…

- Носящая демона никогда не должна быть унижена или обругана, потому что родит она дочь, рабыня обретёт свободу, а свободная драгоценные блага от Властелина, а потеряет она ребёнка, вина мужа. А кто причинит телесный вред, познает боль в стократ сильнее, пока не будет прощён, - процитировала я строки, крепко врезавшиеся мне в память. Глаза Властелина изумлённо распахнулись.

- Да, я читаю… знакомлюсь с вашей религией. Вот только если Варлас так яро желал последовать этому слову, почему ранее проигнорировал другое! – выкрикнула я.

- О чём ты? – спокойно спросил Кахнас, и его голос не изменился ни на градус.

- Я… я знаю, что не права, его слова были правдивы, но… слишком жестоки. Больше недели прошло, но я до сих пор не могу видеть его, - покачала я головой.

- Какие слова? – демон продолжил монотонно поглаживать мою ладонь, успокаивая.

- Что я рабыня, не знающая своего места. Капризная, неблагодарная… что я поражаю своей глупостью, потому что не смогла принять такой ценный дар и пользоваться во благо своё, - прошептала я. – Я ведь просмотрела нападение на дворец, и рабыню, что писала вам письма. Помню те сны, но не придала значение, а когда те предатели обсуждали свои планы, вообще не слушала их, решив, что улицы Иссархан куда интересней.

Властелин внимательно меня слушал, а я понимала, что Варлас бы давно уже наорал на меня или отвлёк. Два брата, но они были разными, огонь и рассудительность, твёрдость и нежность.

- А я… я знаю, что он прав, знаю, что недостойна моего Властелина… - прошептала я, заканчивая свою речь.

- Так ты расстроена его правдой?

- Нет, сперва я действительно была обижена, считала его слова несправедливыми, но, как в писании сказано: не допускай её грусти, не допускай тоски по мужскому телу. Варлас видел, что я расстроена, он буквально втоптал меня в грязь своими словами, но не высказал вообще никакого сожаления! Да он до сих пор ведёт себя так, словно ничего не было, хотя в этот же день, позвал к себе рабыню и… на моих глазах… - я прикусила губу и отвернулась, пряча слёзы обиды. – Я не претендую на внимание повелителя, он прав, я никто рядом с вами, но если он так яро следует Священному писанию, раз прошёлся по вашей спине этим проклятым орудием пытки, то почему не наказал себя в тот раз?

- Мне наказать его? – спросил Властелин серьёзно.

Я покачала головой.

- Я… я не знаю, что хочу. Раскаянья, признания своей грубости или чего-то ещё. Сегодня произошла куда более страшная вещь, но первое же искреннее «прости», стёрло мою обиду без следа.

- Варлас не скажет, - уверенно произнёс Властелин.

- Я знаю, потому просто жалуюсь. Простите свою рабыню за болтливость. Должно быть Варлас с агнусом в руках вызвал у меня ужасные чувства, - улыбнулась я и положила вторую руку поверх его.

- Поешь, - сказал мягко демон и пододвинул мне тарелку с мясом, и всего пара минут мне потребовалось, чтобы её опустошить.

А потом к нам пришёл Варлас, в одной руке он держал шкатулку с моей косметикой и золотистым платьем поверх него, в котором я должна была прийти к нему в день нападения, а в другой ворох порезанных тряпок, подложенных для порчи неприятеля.

- Кто это сделал? – спросил демон грубо и показал мне бывший наряд.

- Рабыня, что сидит в темнице, - ответила я.

- Но ведь она сидит за воровство!

- Нет, та драгоценность, что якобы была украдена, плата за это, - кивнула я на тряпки. – А после её просто убрали, как ненужного свидетеля.

- Почему ты молчала?! – взревел Варлас.

- У меня нет доказательств, а оговаривать Хазирну я не буду.

- Опять Хазирна, - на этот раз Властелин закричал. – Если в гареме случается какая-то проблема, то там обязательно появляется эта женщина! И никогда нет доказательств её вины! Разберись с этим, брат!

- Сейчас Хазирна в темнице, займусь ей после праздника. Рабыни уже готовы.

- О… а я не готова! – воскликнула я. – Мне нужно в баню, сделать причёску и вообще… что вы смеётесь? – посмотрела я на двух братьев.

- Ты очень милая, когда пугаешься, - сказал Варлас и протянул мне руку. – Идём, я покажу тебе нашу личную баню. Нашему Властелину не помешает помощь. Я обернулась к Кахнасу. Он улыбался.