Начать всё заново

- Надеешься увидеть, как Кахнас прочтёт твоё письмо? – улыбнулся он, крепко обнял меня руками и раскрыл свои огромные чёрные крылья за спиной.

- Давай ногами, а? – застонала я.

Варлас покачал головой.

- Ты так мило боишься, не могу отказать себе полюбоваться твоими глазами, - сказал он и взмыл в воздух ракетой. Всего несколько секунд чудовищных перегрузок, и мы стоим на его балконе.

- Проклятый демон, - оттолкнула я его от себя. – Теперь уж точно можешь ни на что не рассчитывать.

Зашла в его комнату и пошла сразу к столику в центре, где всегда для меня была еда и чай. Налила в стакан напиток и сделала большой глоток.

- Да, Шаник-ра сказал, что к утру моё послание будет у Властелина, попытаюсь увидеть его. Правда не знаю как.

- Нет, оно будет раньше. Я приказал послать его вместе с моим отчётом, а значит оно полетит вместе с государственными письмами уже через час.

- Так скоро? – воскликнула я. – Ну у вас и почта, с ума сойти…

Поставила чашку с недопитым чаем и поспешила к ложу повелителя. Обернулась.

- Так и будешь изображать истукана?

Демон действительно остался стоять в проёме балконной двери и с улыбкой наблюдал за мной.

- Как хочешь, - пробурчала я. Быстро сняла с себя простое белое платье рабыни и заползла под одеяло. – М-м-м, как хорошо у тебя.

Варлас так же прошёл в комнату и прямо в одежде лёг рядом со мной.

- Засыпай, малышка. Мне нужно ещё поработать.

- Побудь со мной, - попросила я, закрывая глаза и обнимаясь большой рукой.

- Конечно. Я буду рядом, - поцеловал он меня в шею.

Сон долго не шёл. Я так отчаянно желала увидеть Кахнаса, что боялась закрывать глаза и потратить ценное время. Даже Варлас за моей спиной засопел, забыв о работе, а я лежала и повторяла в уме: «пожалуйста, пожалуйста, только мельком бы взглянуть на Властелина, убедиться, что письмо моё дошло». И в какой-то момент веки мои стали тяжелей, а сознание улетело далеко за океан.

***

- Кахнас… - улыбнулась я, смотря на своего демона, стоявшего на самом краю обрыва. Под ногами лёд и снег, небо только начало алеть, но море, бушующее у подножья скалы, было чернильно-чёрным. Он был красив, величественен и… зол. Его изумрудные одежды трепал сильный ветер, но густой чёрный дым окутывал его фигуру и не думал развеиваться.

Я подошла ближе, чтобы увидеть его, но лицо его было скрыто, как и раньше в моих снах.

- Властелин, пришли письма из Иссархан. – За спиной появился знакомый мне оборотень Сап. Он низко поклонился и застыл, ожидая, когда на него обратят внимание.

Властелин не торопился, он продолжал смотреть вдаль, сцепив руки за спиной и, казалось не шевелился. Почти минуту оборотень ждал и только Властелин протянул руку, вложил в неё два письма.

Я нахмурилась. Подошла вплотную, смотря на послания, среди которых моего не было. Перевела взгляд на оборотня. Моё письмо осталось в его руках.

- Отдай его! – закричала я, словно он мог меня услышать.

Сап поклонился и хотел было уйти, но вздрогнул от громкого:

- Стоять! Я слышу запах своей рабыни, - прорычал Властелин.

- О… простите, - заскулил оборотень, став очень похожим на собаку. В дрожащих руках преподнес моё письмо и упал на колени. – Я подумал, что это очередное лживое послание, что вас так расстраивает. Исалан приказал сперва ему показывать письма от якобы Астрид, не тревожить вас обманом.

Властелин быстро развернул бумагу и жестом руки отослал оборотня.

- Моя колючая рабыня, - произнёс Кахнас мягко спустя мгновение, и чёрный дым за его спиной начал редеть на глазах, становясь обыкновенным, как всегда. – Клянусь, ты получишь то, что так желаешь, моя Астрид. И лучше бы тебе слушаться моего брата, потому что я проверю, как хорошо он подготовил мою рабыню для меня.

***

Я открыла глаза и первое, что увидела довольную улыбку Варласа.

- Даже спрашивать не буду каким это образом ты должен меня подготовить для Властелина! – заявила я и попыталась ретироваться с кровати, но в короткий миг демон оказался на мне в буквальном смысле этого слова.

- Слезь! – возмутилась я.

- Что ты ещё увидела? – Глаза Варласа так и горели зелёным огнём.

- Больше ничего, - надула я губы. – Что-то про лже-послания от меня, но я толком не поняла.

- Да, Властелин регулярно получал письма из гарема, якобы написанные тобой, но ложь раскрылась быстро. Брат приказал найти автора, но следов нет, - произнёс он и потянулся к моим губам.

- Стой, - положила я руку ему на губы. – Из гарема?

- Угу, - промычал он, захватывая ртом мои пальцы.

- Так может Хазирна?

- Нет, я за ней следил лично, - ответил демон, наклонился к моей шее, покрывая её поцелуями.

- Да постой! – оттолкнула я его от себя, прижала к груди одеяло и слезла с кровати. Прошлась по комнате, села на один из диванов, что стояли по периметру его комнаты. – Я её видела, рабыню, писавшую письма, но не придала значения.

- Что? Как это видела? – спросил Варлас, и в его голосе больше не было нежности. Он подошёл и довольно угрожающе навис надо мной.

- Я тебе говорила, что вижу кучу народа, который мне не интересен, но только не Властелина, - сказала я, невидящим взглядом смотря на свои руки.

- Да, что-то было про рабынь и незнакомых кентавров. Не тех ли, что организовали бунт? – едко спросил Варлас.

Бросила взгляд на сообразительного демона и, на всякий случай покачала головой.

- Не помню. Я на них не смотрела. Те видения были в городе, я была увлечена любованием местных красот.

Руки демона сжались в кулаки, а за его спиной вспыхнул дым демона, скорее похожий на чёрное пламя.

- Малышка, тебе дан уникальный дар, который мог бы сделать тебя очень, очень могущественной. В твоих руках колоссальная власть тайных знаний, но ты… ими не пользуешься. Не смотришь на то, что тебе показывают боги, - прорычал он. – То, что род человеческий не особо умён, известно давно, но ты… твоя глупость просто поражает.

- Что?! – воскликнула я, вскакивая на ноги. – Я не глупая, Варлас!

- Ты хуже, Астрид, мелкая девка, которой преподнесли дар, но ей не хватило ума, чтобы принять его! – прошипел демон, очевидно теряя контроль над своим гневом и словами, как следствие. – Не осознающая своего места! Тебя одаривают подарками, вниманием Властелина, а ты неблагодарная, капризная и плаксивая рабыня. Рабыня, Астрид!

- Рабыня… - прошептала я, сквозь слёзы. Варлас выпрямился и сложил руки на груди, смотря на меня властным взглядом.

Ладно…

Опустилась на колени и поцеловала опущенную к моему лицу руку.

- Вернись в гарем, - приказал Варлас.

Поднялась и, забыв о платье, пошла к двери. Сжала губы, чтобы не выдать себя, быстро вышла из покоев повелителя и побежала в свою комнату. Больше часа мне понадобилось, чтобы прийти в себя и найти мужество спуститься в баню привести себя в порядок.

Проклятый демон прав, я только и делаю, что сокрушаюсь тому, что не знаю своей роли в этой истории, просто плыву по течению, наслаждаясь сытой и беззаботной жизнью, да тоскую по Властелину, расставание с которым подействовало, как катализатор моих чувств. Три месяца я наслаждаюсь вниманием, заботой и да, подарками от Варласа. А сейчас… пусть слова его были слишком импульсивными, грубыми и жестоким, но он прав, всё было в моих руках, но я не соизволила сделать хоть что-то, чтобы исправить ситуацию. Да, я не политик, и хитрости у меня дефицит, не солдат, не мастер интриг, не гений, я вообще плохо подходила на отведённую мне роль, но что есть, то есть.

Вернулась в комнату, переоделась в только что сшитое для меня платье жемчужного цвета, собрала волосы в причёску, надела на шею камень, подаренный Кахнасом, на руку браслет. Спустилась в гарем.

Почти четыре месяца я провела в окружении рабынь, но так и не познакомилась с ними. Они-то пытались наладить со мной контакт, но мне это было не нужно, я действительно считала себя выше их. Ошибка, потому что Хазирна, какой бы стервой не была, знала всех и со всеми поддерживала отношение.