Страница 66 из 91
— За тех, кем мы являемся на самом деле, — ответил Николай, — за богачей, которым захотелось поразвлечься таким нелепым способом.
Сев за столик на веранде, они с аппетитом уничтожили по огромной порции курицы с маисом в банановых листьях. Лиза поняла, что соскучилась по блюдам национальной кухни.
— Ну, бренное тело мы ублажили, — пробормотал Николай, дожевывая лепешку, — теперь можно подумать о душе. Поехали слушать музыку.
По дороге он рассказал Лизе, что его знакомые, выпускники музыкальной академии, недавно создали свою экспериментальную студию. Они арендовали подвал одного многоэтажного здания в центре, заклеили полгорода своими афишами, добились того, чтобы об их начинании одобрительно высказалась пара звезд телеэкрана. В результате студия, вызывающе названная «Прощай, Амадеус», стала весьма модной в среде местной богемы.
С видом своего в доску парня Николай, минуя зрительный зал, состоящий из нескольких рядов пластиковых вокзальных кресел, провел Лизу за кулисы. Музыканты перед выступлением взбадривали себя банками джина с тоником. Парень в джинсах, обрезанных чуть ниже колен, и девушка в платье, которое могло бы сойти за вечернее, если бы не было обшито нелепыми сатиновыми лоскутками вдоль подола, играли в карты, в качестве столика используя поверженную виолончель.
— О, Ник, привет! — выскочил откуда-то юноша с торчащими в разными стороны жесткими волосами морковного цвета. Его круглое, усеянное точками веснушек лицо излучало неподдельную радость. — Наконец-то ты почтил нас своим присутствием! Да еще и даму привел. Никак не удавалось его сюда заманить, — обратился рыжий к Лизе, — он же ужасный сноб. Считает, раз мы не играем в шикарных залах и билеты на наши концерты стоят меньше пятидесяти долларов, то ему и делать здесь нечего.
— Поль, брось! Вовсе я так не считаю, просто у меня со временем проблемы, — оправдывался Николай, — наоборот, я очень люблю альтернативное искусство, по крайней мере всегда им интересуюсь.
— Этот Поль — француз, — шепотом рассказал Лизе Николай, когда они наконец заняли почетные места в первом ряду. — Я его называю «привет от папы».
— Как это? — не поняла Лиза.
— Его родители — соседи моего отца. Вполне респектабельная семья, папаша — потомственный юрист. А сынок решил податься в музыканты. Естественно, был дикий семейный скандал, но Поль оказался крепким орешком, сумел настоять на своем. Но академическая карьера его не устраивала, рок-музыка — тоже. К тому же он решил, что европейская культура уже изжила себя. Вот он и отправился в Латинскую Америку, кстати, по совету моего отца. Пытается тут осуществить синтез культур. Впрочем, уже начинается концерт, сейчас сама все услышишь и увидишь.
Зрелище действительно оказалось впечатляющим. Молодые люди чего только не вытворяли на сцене! Лиза с удивлением наблюдала, как они прыгали, водили хороводы вокруг рояля, жгли петарды и даже ползали на четвереньках. При этом извлекали музыку из своих инструментов, которая, естественно, оставляла желать лучшего. Очень скоро визжащие звуки скрипок, стоны виолончели и истерика ударных вызвали у Лизы желание покинуть зал. С трудом дождавшись конца концерта, Лиза с наслаждением вышла на воздух и погрузилась в вечернюю тишину засыпающего города.
— Слушай, — неуверенно спросила она Николая, — они это все делают серьезно?
— Я никогда не решался задать Полю этот вопрос, — рассмеялся Николай.
— Но тебе понравилось выступление? — допытывалась у него Лиза.
— Понравилось — это сильно сказано. Меня все это забавляет.
— А по-моему, — набралась смелости и выпалила Лиза, — это полная чушь! Разве нет?
— Конечно, чушь. Считай, что ты успешно сдала экзамен на хороший вкус. А теперь поехали, отвезу тебя домой. Наверно, мое общество уже порядком утомило тебя.
У Лизы сложилось впечатление, что, на самом деле, Николай устал, хотел наконец побыть в одиночестве.
Лиза ни за что бы не призналась Николаю, что совсем не хочет расставаться с ним, по крайней мере в ближайшую ночь. Но она лишь помахала ему рукой на повороте к дому и удалилась не оглядываясь.
Глава 14
1
— Лиза, Елена, скорее сюда! — услышала девушка пронзительный крик Ани. — Петру Николаевичу плохо!
Лиза опрометью выскочила из ванной, забыв закрутить кран. Глотая на бегу зубную пасту, она помчалась к спальне князя. Оттуда выглядывала Аня с перекошенным от ужаса лицом и глазами, полными слез.
— Он не просыпается, — в ужасе прошептала горничная, — лежит совершенно белый. Я боюсь, вдруг… — девушка не договорила, но страшное предположение уже готово было слететь с ее губ.
Елена, которая, к счастью, вчера засиделась у них допоздна и поэтому решила заночевать, решительно оттолкнула Аню и прошла в спальню.
— Срочно вызывай «Скорую помощь»! — проговорила она на ходу.
Аня побежала к телефону, а Лиза, замирая от страха, последовала за Еленой. Князь лежал на кровати, еще более осунувшийся, чем всегда, с глубоко запавшими глазами. Казалось, дыхание жизни ушло из его худого тела. Лиза, отстранив Елену, готовую уже поддаться панике, взяла его за тонкое запястье. С трудом ей удалось нащупать слабое биение пульса. Лиза включила на полную мощность кондиционер и с трудом приподняла старика, положив под голову еще одну подушку. Потом она протерла его впалые виски нашатырным спиртом и поднесла к носу эту остропахнущую жидкость. Ее усилия увенчались успехом. Веки Петра Николаевича дрогнули и с усилием открылись.
— Ох, Лиза, — пробормотал он с неизменной улыбкой, появившейся на его лице, как слабый солнечный луч в зимний день, — кажется, я напугал вас! Елена, и ты тут. Прости меня, детка. Ничего страшного, мне уже лучше.
Послышался шум подъехавшей машины «Скорой помощи». Двое мужчин в белых халатах быстро вошли в спальню. Один из них нес чемоданчик с лекарствами, а другой — компактный прибор для снятия электрокардиограммы в домашних условиях. Лиза вспомнила, что такой им показывали на занятиях в колледже. Врачи действовали быстро и слаженно. Пока один, выслушав больного, набирал в шприц желтоватую жидкость сердечного стимулятора, другой закрепил на груди князя датчики прибора. Лиза напряженно следила за кривой, которую чертил самописец на белом листе бумаги.
— С кем из вас я могу говорить? — спросил один из врачей, когда Петр Николаевич задремал.
Елена провела его в гостиную и с тревогой смотрела ему в глаза. Лиза стояла тут же, она услышала, как у дома резко затормозил автомобиль, хлопнула дверь, и в гостиную влетел перепуганный Николай. Ане удалось дозвониться ему в офис.
— Плохи дела, — спокойно проговорил врач, ему не раз приходилось произносить подобные слова, — острая сердечная недостаточность. Сеньора надо отвезти в больницу, гарантировать ничего нельзя.
— А если он будет в больнице? — спросил Николай.
— На самом деле тоже, — устало проговорил врач, — сердце уже не справляется, возраст и болезни истощили его. Но в больнице, по крайней мере, сеньор будет постоянно под контролем. В крайнем случае мы всегда успеем подключить его к аппарату искусственного сердца.
Но Петр Николаевич категорически отказался покидать дом.
— Ни в какую больницу я не поеду, — слабым голосом, но очень твердо произнес он. — Я прекрасно знаю, что дни мои сочтены, и покинуть этот мир хочу в собственной постели, а не на больничной койке. Леночка, не плачь. Мне очень много лет, я прожил прекрасную жизнь. Все мы знаем, что человек не живет вечно. Меня могли убить во время войны, я мог утонуть в море, погибнуть в горах. А я умираю у себя дома, в окружении любящих людей. Я хочу исповедаться и отойти в мир иной с чистой совестью. Такому завершению жизни можно только позавидовать, разве нет? Коля, почему ты на меня так смотришь? Дон Рафаэль говорил, что меня не хватит надолго. Вы должны были быть к этому готовы. А теперь я хочу отдохнуть, — голос старика становился все слабее. — Коля, распорядись, чтобы ко мне пригласили отца Михаила. А также сообщи своему отцу, пусть приедет проститься со мной.