Страница 18 из 28
- Ладно, иди, - махнула рукой Саа. - Все равно станция пуста, как черная дыра.
Смылась я быстро -- пока капитанша не передумала. Бродила по станции, разглядывая одинаковые серые стены. Как же скучно! К Заккену не зайти -- шелиад, как только на Союз напали, улетел домой. А брат нагоняй за побег устроит, когда вернется... И Раккар обязательно охрану приставит, он давно грозился... Интересно, Рониарр тоже прилетел? Ронни... Алерр. Мысли свернули в совершенно иное русло. Жив ли А-Шуро? Смогут ли спасти капитана, или еще одной жертвой этой войны станет больше?
- Глаз! - меня догонял щуплый землянин. Где-то я его видела... - Ты же Глаз Сальвадора, да?
Я кивнула, продолжая вспоминать. Про данное центаврианами прозвище я узнала только на Дранго-де-Сорро, и мне оно категорически не понравилось. Не могли что-нибудь приятное придумать? А то -- Глаз! Гадость. Я еще раз вгляделась в лицо мужчины. Чей-то помощник, но чей?
- Меня прислал дордон Наррагеварр, - отдышавшись, доложил он. - Нужна помощь по твоей части.
- С ним же летят несколько ардарских специалистов! - мне пришлось пойти за землянином, потому как он моего согласия дожидаться не стал.
- Ардарских -- да, а вот таких, кто справится с гибридом ардарских и центаврианских технологий, нет. Они... Мы такого не ожидали. Без тебя не справимся.
Я мысленно выругалась. Работать без помощи Норы я бы не рискнула. Хотя, леди же тоже полетела! Значит, взять Дарона для подстраховки, засесть на Эр-да-Норе... Что там такое может быть, с чем спецы Нара и Дагена не разобрались? С чем пара Дарона и Норы не справилась? У них отлично получилось наладить связь между главами рас, я лишь подсматривала, и то, только вначале... Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Для начала нужно добраться до Эр-да-Норы. Затем связаться с Дароном для поддержки - лишняя голова не помешает. Посмотреть, что так насторожило Наррагеварра, оценить возможные ловушки... В голове уже начал формироваться примерный план действий.
Я взлетела по трапу, даже не посмотрев, что это за корабль. Долой скуку! Долой неуверенность! Меня ждала привычная и любимая работа.
*
- Дордон Наррагеварр, вызов с Шагши.
Марсианин отвлекся от мрачных размышлений. Слишком все гладко шло. Пиратские капитаны внезапно присмирели, главы рас спокойно между собой договорились, ни один центаврианский патруль не встретился на пути... И вот, словно по заказу -- вызов. Лицо на экране так и не появилось.
- Скажи, пожалуйста, что это тебе внезапно понадобилась Лаурелия, - без предисловий попросила Саа.
- Зачем мне принцесса? - чутье Наррагеварра не подвело. Неприятности были уже на пороге.
- Тогда у нас проблемы, - подтвердила его подозрения капитанша. - Кто-то ее забрал.
- Кто?
- Корабль определить не могу, все записи аккуратно подчищены. Но это кто-то из пиратов. Взлома системы не было. А мы последнее время очень тщательно проверяли всех прилетавших.
- Недостаточно тщательно, похоже, - марсианин стиснул кулаки. Из-за пропажи принцессы могла сорваться вся кампания! - Думаешь, кто-то продался?
- Я в этом уверена. Будь осторожен.
- Вчерашний день прошел, сегодняшний -- наш, наступит ли завтрашний -- не известно, - если бы Саа рискнула показать лицо, все на мостике увидели бы, как по ее щеке скатилась одинокая слеза. Впервые за все время девиз команды "Хрустального Дракона" произнесла не она. - Не хочешь повторить это напутствие для "Черного Нарвала"?
Молчание было настолько долгим, что Наррагеварр почти поверил -- Саа согласится.
- Нет. "Нарвал" - твой корабль. Пусть так и будет.
- Советник Раккар, сколько кораблей из армады ардарский флот может взять на прицел?
- Вы имеете в виду -- ваших кораблей?
- Да, - хрипло усмехнулся Наррагеварр. - Сколько пиратских кораблей вы можете уничтожить без риска навредить остальным?
- Все, капитан, - приподнял бровь Раккар. - Если понадобится, даже моего Ла-Бая хватит, чтобы через одного проредить пиратов и не задеть оставшихся. Что вы задумали?
- Мне нужно, чтобы вы держали на прицеле столько кораблей, сколько сможете. И уничтожили их при первой же попытке саботажа.
- Полагаю, у вас веская причина ожидать предательства? - правильно понял ардар.
- Очень веская. И не делайте исключения для "Черного Нарвала".
- Даже так... Приказ отдан. Не доверяете своей команде?
- В том-то и дело. Я доверяю только своей команде. И на "Нарвале" мы сейчас в меньшинстве.
*
У-у-у, как же болит голова! Что за гадость я пила? Или не пила? Привкус во рту очень напоминал ром, но... Я совершенно точно не пила!
Я попыталась потянуться, но тело словно задеревенело. Как же хочется пить! Сердце колотилось в одном ему известном ритме. Кожа горела. Я снова пошевелилась, на этот раз осторожнее. Мышцы ныли и слушаться отказывались. Да что за крад!
Воспоминания возвращались нехотя. Утро, Саа, драка в седьмом куполе, прогулка... Торвальдс! Почему я не вспомнила помощника Охотника? Сейчас знание того, кто меня похитил, уже ничем не могло помочь. Снова попытаться связаться с Норой? Но я понятия не имела, куда меня увезли. Пока не выясню, где я, леди ничем не сможет мне помочь.
Судя по отсутствию вибрации, я уже не на корабле. Страшно не было, нет. Почему-то Торвальдса я не воспринимала как угрозу. Я опять пошевелилась, морщась от боли. Лежать было жестко и холодно. Вокруг -- темно, как в черной дыре. Гадство. Лучше бы на станции продолжала скучать... Может, все-таки позвать Эр-да-Нору? А толку? Братец волноваться будет, а ему сейчас лучше не отвлекаться. Вот выясню, где я, доложу Норе и буду ждать спасения. А пока -- спать. Все равно больше заняться нечем.
*
- Мы вошли в систему Центавры.
- Думаю, щиты стоит продержать до Центавры-Второй, - предложил Раккар. - Тогда к нашему прибытию наместник Риз не успеет организовать оборону.
- Но тогда на нас смогут напасть со спины, - возразил Щирхердо. Как и все предыдущие совещания, это проводилось при помощи настроенной между кораблями связи.
- Не смогут, - по-акульи ухмыльнулся Даген. Нехорошо так ухмыльнулся. Даже ко многому привычного Наррагеварра пробрало.
- Нам понадобится штурмовой отряд, который сможет высадиться неподалеку от резиденции, нейтрализовать охрану наместника и захватить его самого, - прохрипел марсианин. - Необходимо лишить Центавру командования.
- Значит, два отряда. Второй займется поиском пленников. Их нужно доставить живыми и, по возможности, невредимыми.
- Рисковать успехом операции ради троих пленников? - удивился Жао.
- Не забывайте, - весьма холодно ответил император, - Ардар участвует в этой, как вы выразились, операции, только ради своих пленников. Наш приоритет -- они. Спасением займутся мои люди. Захвату Риза они не помешают.
- Это разумно, - согласился Диргхенравиван. - Сенатор Щирхердо, пусть первую ударную группу составят ваши бойцы. В искусстве ближнего боя шелиадам нет равных.
- Я сам хотел это предложить, - кивнул сенатор. - Ардар обеспечит нам незаметную высадку?
- Разумеется, - Раккар загрузил в общую сеть подробную карту. - Если не возражаете, стоит обсудить некоторые моменты...
*
Удар в спину, которого так боялся Щирхердо... Не центавриан надо было ждать. Пираты - они пираты и есть. Вольные всегда стремились лишь к собственной выгоде, независимо от того - кредиты это, свобода или возможность сохранить жизнь. Не удивительно, что нашлись предатели. Странно, что их оказалось так мало.