Сезон охоты

   - И что это было?

   - За нами весь день следили, - спокойно ответил я.

   - Кто?! - вспыхнула девушка.

   - Чекисты, кто же еще? - удивился её вопросу я. - Обычное дело.

   - Но... почему?

   - Они боятся, что мы пойдем и убьем колдунью.

   - Вот как... и что мы будем делать?

   - Пойдем и убьем колдунью. Только сначала погуляем по городу, чтобы опять никто на хвост не сел. И ты смотри, чтобы магией за нами никто следить не начал.

   Феникс слушала меня с большим недоумением. Почти как я, когда всего полгода назад Коля говорил мне тоже самое. Это была не самая светлая сторона работы в Ордене.

   - Но может быть подождать пару дней? Она же только через два дня улетает.

   - Ха! Колдунья убежит из города сегодня ночью. А билеты - это просто отвлечение внимания.

   - Откуда ты знаешь?

   - Сергей как-то объяснял мне такие вещи, - уклончиво ответил я.

   Я не стал рассказывать Феникс, что Сергей не просто говорил о таких вещах, а учил меня им. Как уходить от погони в городе, как обманывать наблюдателей во время слежки и как охотиться за другим человеком. Мне все это было очень интересно, хотя я всегда недоумевал, зачем это нужно простому оперативнику?

   До вечера мы прятались в засаде возле дома гадалки. С виду она вела себя спокойно, не скрывалась, окна не закрывала, хотя никого и не принимала. Вечером, колдунья отпустила охранника с секретаршей и закрыла дверь.

   - Ты уверен, что не ошибся?

   - Нет, - покачал я головой. - Смотрим, что дальше будет.

   А дальше стало интересно. Через окна мы видели, как гадалка заметалась по комнатам, быстро собирая несколько сумок. Потом она, сообразив, что её хорошо видно с улицы, опустила на окнах жалюзи.

   - Пошли, - оглянувшись по сторонам, сказал я.

   Осторожно подходя к офису гадалки, я достал телефон и позвонил Коле, но сразу нажал кнопку отмены. Мы встали за углом здания, ждать нам пришлось недолго.

   Гадалка вышла из офиса, закрыла за собой дверь и быстрым шагом пошла к своей машине, держа в руках две увесистые сумки. Я вышел из-за угла и свистнул. Колдунья вздрогнула и обернулась.

   - Узнала? - спросил я и выстрелил, не дожидаясь ответа.

   Подбежав поближе, я выстрелил еще раз, на этот раз в голову. Потом бросил пистолет на тело женщины и махнул рукой Феникс. Она приподняла тело магией и быстро спалила его так, что не осталось и пепла.

   - И все? - как-то неуверенно спросила девушка.

   - А что ты хотела? Это только в фильмах красиво, а в жизни все быстро и буднично. Не забудь следы магии убрать.

   Рядом с нами притормозил Коля.

   - Быстрее! - крикнул он. - Чекисты уже рвут и мечут!

   Мы с Феникс заскочили к нему в машину и поехали в бар.

   На следующий день меня прямо с утра начали допрашивать люди из контрразведки. Коля успел увести Феникс в безопасное место, а я остался на съедение чекистам. Сначала они подробно расспрашивали меня о том, чем я занимался вчера. Я им охотно отвечал. Потому они перешли к более прямым вопросам. И под конец прямо спросили:

   - Что вы знаете о исчезновении колдуньи Зои Ивановой?

   - Она исчезла?! Да вашу ж мать! - не выдержал я. - Я же говорил, что она сбежит. Сами теперь ищете её!

   Чекисты нехорошо прищурились.

   - А с чего мы должны её искать?

   - Она виновна в гибели троих студентов.

   - Но это ведь не так.

   - Тогда почему она убежала? - с улыбкой спросил я.

   - Очень хороший вопрос. Вот только убежала ли она?

   Владислав, до этого молча сидевший в углу, поднялся с места и сказал:

   - Так архаровцы, закругляемся. Он мне нужен.

   Чекист холодно посмотрел на Владислава.

   - Мы еще не закончили. Он подозревается в должностном преступлении.

   - Да? А на когтереза завтра ты с пистолетом в руках пойдешь? - с неприязнью поинтересовался мой начальник, и неожиданно зло рявкнул. - Хватит по пустякам моих людей дергать! Пропала колдунья? Да и хрен с ней. Игорь, пошли.

   Контрразведчики переглянулись, но ничего не сказали. Мне это показалось немного странным, словно бы они заранее решили, кто и что будет говорить, но я не придал этому значения. Вслед за Владиславом я пошел в его кабинет.

   - Садись, - на ходу сказал Владислав и сам сел за стол. - В общем, все неплохо, но под конец сглупил.

   - Что?

   - Когда ты узнал о пропаже гадалки, ты повел себя наигранно. Они легко тебя раскусили. А так все правильно было. Ты её убил или Феникс?

   Начальник задал вопрос непринужденным и простым тоном. Словно поинтересовался, кто из нас вчера готовил ужин. И я едва не угодил в его ловушку.

   - Тело нашли? - спокойно спросил я.

   - Нет.

   - Тогда о каком убийстве идет речь? И с чего вы решили, что мы имеем к этому хоть какое-то отношение?

   - Да потому что я вас всех, стервецов, насквозь вижу! - резко ответил он.

   Владислав встал и подошел к окну.

   - Думаешь, я в игры с тобой играю? Да я прекрасно знаю, что ты убил гадалку, а Феникс уничтожила тело. А знаешь, почему ты её убил?

   Я сжал кулаки. Ломать комедию дальше смысла не было, поэтому я ответил предельно честно.

   - Потому что ей понравилось то, что она делала. А еще она почувствовала свою безнаказанность. Эта тварь уехала бы в другой город, и вскоре бы там хорошие парни и девушки внезапно начали бы сводить счеты с жизнью! Вешаться, стреляться, топиться и травиться таблетками! И никто бы не знал с чего это вдруг им такая глупость в голову пришла!

   - Да? Точно? - Владислав резко развернулся и, подойдя к столу, подался вперед и посмотрел мне прямо в глаза. - А может быть, ты просто мстил?

   - Мстил? - Я встал, расстегнул кобуру, достал пистолет, передернул затвор, снял с предохранителя и поднес к виску. И спросил, глядя прямо в глаза своему начальнику. - А почему бы мне и в самом деле не отомстить тому, кто виноват в смерти Ирины и Елизаветы? Как вы думаете, Владислав Иванович?

   Он промолчал и отодвинулся назад.

   - Думаете, я не понял, на что вы намекаете? На то, что я решил свою вину переложить на гадалку и поэтому убил её? Думаете, я салага, чтобы не понять что это я виноват в смерти девчонок?! Вот только что мне теперь делать, застрелиться?!

   - Не дури, - тихо ответил Владислав. - Убери ствол.

   Пока я убирал пистолет обратно, начальник достал из шкафчика бутылку коньяка и налил три рюмки. Одну он поставил передо мной, а вторую накрыл куском хлеба. Мы выпили, не чокаясь и не закусывая.

   - Ты все правильно понял. Что будешь делать?

   - А что я могу делать? - пожал я плечами. - Убивать монстров. Расследовать дела. Этим и займусь, пожалуй. Если чекисты не посадят.

   - Не посадят. Кишка у них тонка моих людей трогать. Да и наплевать всем на эту гадалку. Даже хрену этому, Вальтасару, ему нужно было свою власть показать.

   - Вот как. Тогда почему её все-таки не арестовали?

   - Так не за что было. Мир с темными колдунами важнее одной единственной колдуньи.

   Важнее...

   - Ты хоть уверен, что она виновата?

   - Абсолютно. Все подробности и доказательства есть в деле.

   - Я посмотрю его, - пообещал Владислав. - Будем считать, что это дело вы с Феникс раскрыли успешно.

   Я равнодушно пожал плечами. Мне было все равно.

   - Иди, Игорь, работай. Но смотри не заиграйся в вершителя справедливости.

   - Законы поправьте, чтобы не приходилось их нарушать ради справедливости.

   Говорят, древние римляне говорили: "Пусть погибнет мир, но восторжествует справедливость". Я уже давно начал понимать, что Орден живет по совсем другому принципу.

   Погода с самого утра была мерзкой. Тяжелые темные тучи давили сверху, моросил мелкий противный дождик, и дул холодный пронизывающий ветер. А это ведь только конец сентября.

   На городском кладбище никого не было. Я, засунув руки, в карманы медленно шел по проходу межу могилами, не совсем понимая, зачем вообще пришел сюда. Тем более в такую погоду.