Страница 35 из 106
- Подслушивала? - сразу прищурился он.
- Мимо шла, - в подтверждение своих слов я схватилась за ржавую дверную ручку.
Разбухшая от постоянной сырости дверь таверны нехотя поддалась моей силе, впуская в узкий зал, пропахший запахами различной нехитрой снеди и простых хмельных напитков.
Глава 9
О трудностях
Ночь темнее всего перед рассветом.
(Бенджамин Дизраэли)
В таверне мне ничего принципиально нового не поведали, ибо никто не знал, откуда на поле появилось тело ведьмы, а в суме мага ее голова.
- Паземки чудили, - с осознанием собственной значимости рассказал мне староста.
Райт, в это время стоящий за моей спиной, громко фыркнул.
- Ты знаком с обвиняемым? - спросила я у него на выходе.
- Пересекался несколько раз. Они с Рейвом приятельствовали, а я Винра знаю плохо, но говорю тебе со всей уверенностью, что это не он убил ведьму, а кто-то другой!
- Очередное темное дело, - себе под нос шепнула я и громче добавила. - Ищейки убеждены в виновности этого твоего Винра.
- Винр Карпов - таково имя этого огневика, если желаешь знать! Парень, что надо!
- И ты, наверняка, в курсе того, из-за чего он желал Бабочкиной смерти?
- Нет, не в курсе, - Ладов посмурнел. - Но не по-нашински это как-то!
- Что ЭТО? - не догадалась я.
- Мы маги, а не палачи! Сжечь - еще ладно, убить в честном поединке - куда ни шло! Но прятать отрубленную голову в свою суму?.. Ерунда, говорю тебе!
- Трофей? Бахвальство?
- Перед кем? Если перед друзьями, то заверяю, они не оценят, а ежели он родным хотел показать, то сбежал бы с этим, пусть будет, трофеем еще до рассвета, а не бросал бы суму посередине заполненной народом таверны!
- Пьян был, - не пожелала сдаться я.
- Госпожа Колючкина, ты на что намекаешь?! - рассердился молодой огневик.
- Не намекаю, а рассуждаю вслух!
- Кто ведет расследование, знаешь?
- Тирна Ежкина, тоже моя бывшая одногруппница...
- Сможешь договориться? - нарочито непринужденно осведомился Райт.
- Нет! - сразу объявила я. - Мы с этой ведьмой, мягко говоря, не ладили! А вот Ветла....- многозначительно поглядела на собеседника.
- Ни за что!
- Почему?
- Нет! Просто прими это и ни о чем не расспрашивай! - Ладов отвернулся от меня.
- А мне показалось, что вы довольно мило беседовали, - я решила немного подразнить мага.
Он через плечо оглянулся и язвительно поинтересовался:
- У тебя видения начались?
- Пойдем уже, нам еще в Омбрию возвратиться нужно и вместе с ищейками посетить тюрьму.
- Ты увидишь Винра? - оживился Райт.
- Вероятно...
- Сумеешь передать ему кое-что на словах?
- О! А говорил, что плохо знаешь этого огневика, - бросила на парня выразительный взгляд.
- Я говорил, что мы мало общались, но мне хочется поддержать Винра, все же и мой брат когда-то находился в подобной ситуации!
Чувствовала, что Ладов не лжет, поэтому согласно кивнула:
- Говори, что нужно передать.
Здание Центрального ведомства государева сыска было весьма приметным, монументальным и величественным, призванным внушать входящему трепет и страх перед законом.
Внешние стены сложены из большемерного кирпича красного цвета. Входная дверь выглядит внушительно, но никаких изысков и украшений на ней нет.
Внутри серый мрамор, ажурная ковка и простые предметы декора, вроде каменных ваз с цветами.
Пройдя через просторную переднюю, мы снова вышли на улицу и очутились во внутреннем дворе. Мы с Ветлой двигались следом за сильно задумчивым Даровым, а Лийта мило беседовала с еще одной нашей сопровождающей - главной ищейкой Инарой Подболотовой.
Ветла, идущая рядом со мной, думала о чем-то своем, а я смотрела вперед на спину Рона и размышляла. На обратном пути он еще раз выспросил у меня все подробности того, что показала мне стихия земли. Озадачился и всю дорогу до столицы безмолвствовал, заставляя меня хмуриться и пытаться угадать его мысли.
Тюремные камеры находились глубоко под землей. Над ними располагался полукруглый домик, где сидела охрана, состоящая из наиболее сильных ведьмаков и государевых ведьм. Вся крыша здания была опутана охранными чарами, на окнах красовались всевозможные обереги - символы трех стихий богини. Недаром маги во время войны боялись оказаться в этих застенках. Предполагаю, что многим огневикам, особенно молодым, снились кошмары, будто они погребены заживо под толщей земли, откуда-то сверху стекает вода, а вокруг дует ураганный ветер.
Лестница вниз была слабо освещена фонарями, с ползающими внутри них крупными светляками, о коих заботились нанятые работники. Разумеется, ни о каком огне, даже маленькой искре, речи здесь не велось.
Задержанных до суда размещали на первом уровне. В извилистых коридорах царила ледяная полутьма, рисующая на испещренных стенах необычные теневые узоры. В мрачных закоулках выл ветер, а по полу струился небольшой ручеек. Невольно я плотнее запахнула плащ на своей груди и попросила воздух уйти с моей дороги.
Даров шел впереди всех с весьма надменным видом, руки главы Совета были убраны в карманы, а ноги шли прямо по лужам, разбрызгивая в разные стороны водяные капли.
Остановился он у деревянной двери, в резных выемках которой бегали золотистые песчинки, запирая комнату надежнее любого замка. Рон, ни слова не говоря, указал на нее главной ведьме-ищейке. Та без лишних вопросов обратилась к стихии земли и попросила ее открыть дверь.
Представшая нашим взорам картина меня совсем не удивила. Тирна с юношества любила нападать и издеваться над теми, кто заведомо слабее нее.
Молодой мужчина, едва ли старше нас самих, был прикован к стене. Его руки, чуть раскинутые в стороны, были подняты вверх и удерживались потоками воды. Ноги мага утонули в трясине. Глаза связывала все та же вода, а воздушные плети, управляемые властной рукой ведьмы, хлестали по обнаженному мужскому торсу.
Искусанные в кровь губы говорили, что истязания продолжаются довольно давно, но огневик все еще сопротивлялся и цедил ругательства сквозь стиснутые зубы.
- Прекратить! - рявкнул Эферон Даров так громко, что не ожидавшая незваных гостей Тирна резво вскочила со стула.
- Как вы объясните подобное действо, ведунья Ежкина?! - прошипел Рон.
- Провожу допрос подозреваемого! - придя в себя, четко отрапортовала Тирна.
- Вон! - сверкнул взбешенными очами глава Совета.
'Интересно, - подумалось мне при этом, - только я одна заметила красные блики в его глазах?'
Ежкину, будто ветром унесло, а Инара спешно промолвила:
- Заменим, - хмурый взгляд вслед убегающей ищейке.
Эферон с прежним мрачным выражением на безупречном лице кивнул и повелел:
- Убрать! - его палец красноречиво указал на путы, удерживающие мага.
Подболотова взмахнула руками, призывая стихии к порядку.
Маг упал на колени с едва различимым стоном, но не забыл язвительно сказать:
- Смейтесь, ведьмы...
- Вы бы не зубоскалили, обвиняемый, - вполне миролюбиво посоветовала ему Инара, - лучше признайтесь главе Совета в своем преступлении.
Винр поднял воспаленный взор на Дарова, и мне на ум сразу пришли слова Ладова о том, что огневики ощущают силу друг друга. В данный момент Рон, не мигая, глядел на обвиняемого мага, а тот, в свою очередь, не отводил взора от лица главы Ведического Совета.
- Ведунья Подболотова, - изрек Даров, - приведите сюда лекаря - маг Карпов ранен!
- А...- начала было спорить глава государевых ищеек, но была свирепо перебита:
- Я желаю допросить обвиняемого, а не хоронить его раньше времени!
Инара неохотно подчинилась и вышла за дверь, оставляя нас в темнице. Немного подумав, Эферон в который раз огорошил трех ведьм.
- Снежа, ты займешься тайным расследованием этого дела.