Проект Королева. Часть2

-- Спасибо, Энтони, но я лучше отправлюсь обратно в горы, возможно там еще мое место никто не занял. Если тебе не трудно, не говори Марку, что я вернулась.

-- Как хочешь. Хотя мне кажется, он был бы рад твоему появлению. Неужели ты правда бросишь его тут?

Лианка покачала головой и посмотрела на друга блестящими от слез глазами. Собравшись, высшая спросила:

-- Кстати, как там Сэм?

-- Работает, я полагаю. А чем ты собираешься заняться?

-- Энтони, ты неисправим, - улыбнулась она сквозь слезы. - Посмотрю, что делается у Альберта с Дэвидом, возможно им нужна еще одна пара рабочих руки или голова.

-- Две, - усмехнулся Эшли.

-- Или две, - не стала отрицать она. - А если у них и так все на мази, то отправлюсь в Салам, гляну что там Джеф варганит.

-- А в Хурумин?

-- Всякое может случится. Но сперва я все-таки зайду к Лоре, хочу проверить, как наш мастер видящий узор справляется со своей задачей.

-- Хорошо. Если у тебя найдется время пообедать в Бэдане, я к твоим услугам.

-- Спасибо Энтони, - Лианка улыбнулась, привстав на цыпочки, дотянулась до его щеки, поцеловала и продолжила. - Кто-то говорил, что уже не в том возрасте, чтобы ухаживать за девочками.

-- А я и не ухаживаю. Обед с коллегой - это еще не преступление.

-- Ты не исправим, и это вселяет надежду. До встречи.

Лианка, как и обещала, направилась в отдел ухода и реабилитации.

-- Привет Лора, - заявила она, входя.

-- И тебе, путешественница. Нагулялась?

-- Типа того. Проводи меня к твоим питомцам, хочу глянуть на работу нашего молодого мастера.

-- Пошли.

Когда девушки приблизились к вольеру, Лианка заметила, что Лора не взяла шлем.

-- После Чуда мне уже не страшно, - ответила та, заметив удивленный взгляд бывшей коллеги.

-- Хорошо. Значит вы подружились?

-- Да мы никогда особо не враждовали. Может не понимали друг-друга, но вражды как таковой не припомню. Заходи.

Лианка осматривала одного из тех, которых отдал Савадж, когда поняла, что на нее кто-то смотрит с другой стороны защитного стекла. Бессмертная быстро закончила свою работу и покинула вольер.

-- Доброго дня, чем могу быть полезна?

-- Скорее уж вечера. И вам того же, надеюсь. Меня зовут Кевин.

-- Кевин, вы ведь с малышами работаете, я не ошиблась? Мы встречались раньше... Вроде.

Осторожность и сомнения - редкостная зараза, быстро приклеиваются.

-- Вы правы, миссис Сильвана.

Парень не хотел говорить, что его привело, но Лианка поняла и так. Сотрудником Драконария двигала зависть. Ему тоже чертовски хотелось стать всадником, словно это могло решить все его проблемы.

-- Я поняла вас, Кевин, но найти свою пару не так то и просто. Если бы это зависело только от меня, я бы непременно помогла вам, но, к сожалению, мне неизвестен ни один сколько-нибудь эффективный способ поиска.

-- Извините, что побеспокоил.

-- Кевин, если у меня возникнет идея, как это сделать, я обязательно свяжусь с вами.

-- Спасибо, - искренне поблагодарил бывший коллега.

Парень ушел. Лианка взглянула на часы, было около шести. "Пора бы и честь знать. Нужно еще определиться с ночлегом," - подумала она.

Попрощавшись с Лорой, остальные видимо уже покинули свои рабочие места, высшая вышла на улицу. Летний зной спал, оставив приятное тепло. Девушка заглянула в манеж, но там было пусто. Тогда она обратилась в дракону и направилась к Варувию.

Ее встретил Исчезающий с наездником на шее и попросил следовать за ним к вожаку. Особого смысла упрямиться Королева не видела, поэтому заскользила за крылатым, стараясь не опережать того.

-- Приветствую! - поздоровался Небесно-утренний, когда они подлетели к его жилищу. - Располагайся.

-- Благодарю.

-- Что привело тебя в наши горы?

-- Не знаю друг, предчувствие.

-- Предчувствие беды?

-- Нет, чего-то иного. Я не могу выразить это. Я не понимаю шепота Древних. Охотник говорит, ты позволил людям строить парк развлечений на своих землях?

-- Охотник сказал правду. Любопытство бескрылых способно сделать нас ближе. Кортри и мастер Мари много рассказали нам о жизни в Каильрии. Я надеюсь, мы однажды станем союзниками государства драконов или войдем в его состав.

-- Твои речи - бальзам для моих ушей. Но пока у меня нет права показать вам Путь, ты ведь это хотел узнать?

-- Я буду надеяться, что ты его получишь вскоре.

-- Как обстоят дела с соседними кланами?

-- Малые подчинились моей воле и живут здесь же. Южные, после работы у них мастера изменяющего, относятся гораздо спокойнее к людям и нам. А вот северные по-прежнему доставляют ловцам и Охотнику много беспокойств. Их вожак в своей стальной лапе держит весь клан, хотя разведка доносит, что многие и там хотят переметнуться на нашу сторону.

-- Звучит обнадеживающе. Пока не появилось новых всадников?

-- Нет. Я даже не слышал о появлении подобных яиц ни в одной кладке. Твой ум занимает Кевин?

-- Ты прав.

-- Я не смогу тебе дать какой-либо совет, высшая. На все воля Древних.

-- На все, - привычно отозвалась девушка. - Сохранилось ли мое убежище здесь, на Варувии?

-- Да. Мы не тронули пещеру, однако мастер перенаправил потоки тепла и теперь там холодно.

-- Я помню. Это не столь важно. Благодарю тебя за разговор Небесно-утренний.

-- И я тебя, Госпожа.

Лианка спустилась в свою пещерку и решила немного поработать перед сном. Вытащив привычным жестом ноутбук, она погрузилась было в написание очередного письма, когда где-то внизу заржал ее четвероногий друг.

Лошадь нервничала так, словно кто-то из остроклювов рискнул забраться на пастбище. Марк натянул поводья и поудобнее перехватил ружье. Теперь он понимал нелюбовь Лианки к этим тупым прожорливым животным. Верная с места перешла на галоп, мужчина чуть не вылетел из седла от неожиданного рывка.

Чертыхаясь, он кое как остановил обезумевшее от страха животное и соскочил с него. В этот момент в паре метров от них проскакал здоровенный черный конь. Он явно был доволен своей выходкой.

-- Мразь! - мрачно заявил тому мужчина, узнав низшего бывшей коллеги.

Тот заржал, встал на дыбы и показал мощные когти вместо копыт, окончательно развеяв сомнения человека. Хатарский Дьявол снова взялся за ружье. Неизвестно чем бы кончилось дело, если бы оба не услышали, как к дому подъехала машина.

-- В следующий раз я обязательно доберусь до тебя и спущу шкуру.

Конь не ответил. Он прислушался, после чего на полной скорости пересек пастбище и быстро исчез в наступающих сумерках.

-- Папа! Папа! Где ты? Мы приехали! - раздался голос Мии.

Марк поспешил к своему жилищу.

-- Привет, чертенок! Как дела в школе?

Мужчины пожали друг другу руки.

-- Хорошо. Ты меня покатаешь?

-- Конечно.

-- Дядя Энтони, можно я сегодня у папы останусь?

-- Это ты у него спрашивай, Мия.

-- Пап?

-- Ладно. Иди в дом.

-- Марк, у вас с лошадью такой вид, словно вы от привидения сбежали.

-- Ты не так далек от истины. Тони, у меня есть все основания думать, что серебряная вернулась, как ты и предполагал.

-- Ты ее видел?

-- Нет, только Мразь. Он меня по-прежнему ненавидит.

-- Уверен, что это он?

-- Эш, поверь, я не спутаю тварь, которая меня три раза пыталась прикончить, ни с кем другим. Мразь здесь, чтобы это не значило.

-- Поживем - увидим. Мне заехать за Мией утром, или ты сам справишься?

-- Справлюсь как-нибудь. Спасибо.

-- До встречи.

Марк вошел в дом.

-- Пап, а Королева правда вернулась?

-- Марш мыть руки! Пора обедать.

-- Ну па-ап!

-- Мия, я тебе сколько раз говорил, подслушивать не хорошо. А если услышала лишнего - виду не подавай.