Проект Королева. Часть2

-- Отвалите, профессор, - отозвалась Лианка, в ее голосе не было злобы, только усталость. - Я как-нибудь сама разберусь, что мне можно, а что нельзя. Я вас больше не задерживаю.

-- Всего хорошего, - отозвался Савадж, игнорируя посыл.

Он понимал, что лучше ее сейчас не трогать. За время их совместной работы высшая рассказала очень много, порой совершенно фантастических вещей, но теперь, когда их труд подошел к концу, он был не вправе требовать от бывшей подчиненной чего-то большего.

Энтони застал Лианку на том же месте, где ее оставил профессор Савадж.

-- Доброе утро. Могли бы мы поговорить?

-- Сегодня суббота, я права, мистер Эшли?

-- К счастью, да.

-- И, если я не ошибаюсь, суббота выходной у научных сотрудников.

-- Всего доброго. До понедельника.

Высшая снова закрыла глаза, погружаясь то ли в сон, то ли в транс.

Когда Лианка проснулась в следующий раз, было воскресенье. Дракон смотрел на нее теплым взглядом.

-- Здравствуй дорогая, мы так давно не виделись.

-- Ты... - прошептала девушка, наконец понимая, почему ее так тянуло к этому крылатому.

Она погладила дракона и всхлипнула.

-- Ты ведь останешься, правда?

-- Извини, дорогая, но мне пора уходить. Освободи меня.

-- Нет, не могу, не проси! Пожалуйста! - закричала она, отчаяние как плеть хлестнуло по сердцу.

-- Мы еще встретимся, я в этом уверен. Когда-нибудь...

-- Пожалуйста... - прошептала бессмертная, понимая, что отсрочить неизбежное не удастся.

Холодная рукоять ритуального клинка сама легла в ладонь.

Сказать, что Деггер был крайне удивлен, увидев Лианку утром понедельника у себя в кабинете, значит ничего не сказать. Она положила на стол заявление на отпуск, так как по-прежнему числилась в его отделе.

-- Но как же твой проект?

-- Я буду доступна для драконов в любое время. Остальные вопросы на данном этапе можно решить в письменном виде, ноутбук будет при мне. Альберт, мне необходимо сменить обстановку. В таком состоянии я не смогу взяться за скальпель.

-- Хорошо. Если ты не собираешься исчезать, то большой разницы, где ты находишься, здесь или в другой части континента, я не вижу. Ты уже придумала, куда отправишься на эти две недели?

-- Нет. Это не имеет большого значения. Мне сейчас, как воздух, нужна свобода перемещения хотя бы по стране. Может быть поеду в парк Омо...

-- Говорят, там очень красивое озеро. До встречи, Лианка. Желаю тебе приятно провести время, и как следует отдохнуть, если такое возможно, конечно.

-- И вам всего хорошего. Счастливо оставаться.

Высшей не хотелось ни с кем говорить. Она незаметно добралась до выхода, стараясь радоваться солнечному утру, пересекла парковку и вышла за территорию Драконария. Автобуса долго ждать не пришлось. Через пять минут практически пустой транспорт, фыркая, остановился около нее. Еще через 20 она была в городе. "Поехали," - пронеслось в ее голове.

Глава 8

Дождь моросил с утра, поэтому желающих прогуляться по парку практически не было. Лианка устроилась в беседке около озера. Взъерошенные мокрые птицы были рады ее угощению.

-- Я вас знаю!

Лианка оторвалась от созерцания морщинистой поверхности озера. Девочка в смешных красных резиновых сапожках с разноцветным зонтиком в руке бежала к ней. Детское лицо показалось высшей смутно знакомым. Бессмертная попыталась вспомнить. "Может это одноклассница Кати?"

-- Вы спасли моего папу после аварии.

-- Марка?

-- Да!

-- Мийка, к кому ты там пристаешь? Иди сюда! Мийка!

-- Папа! Папа!

-- Мия! Иди сюда.

-- Не пойду, - уперлась девочка. - Можно мне тоже покормить птиц?

-- Конечно, бери.

-- В следующий раз я отвезу тебя сразу домой, будешь упрямиться! Извините за беспокойство...

-- Все в порядке, Марк. У твоей дочери хорошая память на лица.

-- Лианка? Я думал, ты отдыхаешь где-нибудь на курорте.

-- Мий, ты можешь оставить нас наедине с твоим папой?

Девочка состроила понимающе-хитрую мордашку и убежала к самому краю озера.

-- Я была в Омо, потом на побережье океана, потом у кипящих ручьев. Позавчера я вернулась на Варувий. Мари показал мне то, что послужило причиной извержения. Мы два дня провели в душных подземельях, обсуждая детальный план будущего города. Вот теперь отмыкаю от пепла и сажи под дождиком. А как у тебя дела? Поймали кого за прошедшие полторы недели?

-- Нет, но одного погоняли пару дней. Вы с Тони все мои труды на нет сведете.

-- Мари забрал только троих!

-- Добавим к ним ночного и еще четверку героев... Мне уже начинает казаться, что мои действия приносят больше вреда, чем пользы.

-- Нет. Марк, ты опережаешь события, самое сложное у нас впереди.

-- У нас?

-- Но я думал, ты теперь с Тони гуляешь.

-- Марк, - Лианка взяла ловца за руку. - Это не имеет никакого отношения к работе. В горах много несогласных с моей политикой. Я знаю, что скоро они снова дадут о себе знать.

Высшая смотрела на него так, словно ее осудили на смерть, а он был единственным, кто мог отменить казнь. На дне ее удивительно черных глаз смешались печаль и боль в равных пропорциях. Марк вспомнил запись того, как высшая рыдала, собственноручно убив дракона и как ни с того ни с сего языки пламени охватили обоих оставшихся в лабораториях крылатых. Тони, показавший ему эти кадры, утверждал, что серый был еще жив, когда она спалила его.

-- Не смотри на меня так, я не красавчик Эш, чтобы утешать девочек.

-- Извини, - Лианка отвернулась, в горле застрял комок.

Хлеб кончился и птицы потеряли к девочке всякий интерес. Мие стало скучно, и она побежала обратно в беседку. Лианка вышла ей навстречу.

-- Слушайся папу и постарайся не огорчать его. Он у тебя очень хороший, только не догадывается об этом.

Сказав это, высшая зашагала по дорожке вдоль озера, словно Мии не существовало.

-- Пап! Пойдем греться, я замерзла, - вбегая под крышу, крикнула девочка, желая разрушить пустоту, образовавшуюся после ухода этой странной девушки.

-- Конечно, чертенок, - улыбнулся Марк. - В "Кроличью нору"?

Лианка оказалась права. Уже на следующее утро ловцы получили сообщение о крупном сером разбойнике. Команда нашла дракона быстро.

-- Похоже твоя подружка опередила нас, - заявил Дрейк, рассматривая кружащую в небе парочку. - А вон и зрители...

-- Сколько?

-- Еще минимум трое на одиннадцать часов. Нас тоже заметили.

-- Пит? Ждешь особого приглашения.

Драконы действительно приближались. Они кружили, обмениваясь редкими ударами.

-- Только попробуй! И от тебя и кучки пепла не останется!

Стальной влепил Королеве когтями по морде. Мягкая серебряная чешуя, не защищала ее от столь грозного оружия.

-- Дурак!

Ее лапа скользнула по брюху противника, оставив несколько несерьезных царапин.

-- Нападая на людей, ты только озлобишь их. Они не уйдут.

-- Это наши горы! Я не позволю им тут хозяйничать!

Он попытался ударить в крыло, серебряная увернулась, подставляя под удар менее ценное брюхо. Стальной воспользовался моментом и швырнул противницу вниз. Королева боком вспахала землю и ударилась о капот фургона. Ловцы, к счастью, успели разбежаться. Немного оправившись от удара, дракона снова взлетела.

-- Позволь остальным самим определиться на чьей они стороне.

Дракон попытался повторить маневр, но серебряная оказалась хитрее, вынудив его сесть.

-- Пойми, глупец, те теплые пещеры, которыми вы пользуетесь, вскоре придут в негодность. Когда-то их строили такие, как мастер Мари.