Пусть принцы подождут

Яна вспомнила, что не знает, где живёт её помощница. Затем пришло другое решение — нужно спросить у местных.

Маленькая улица пошла вверх, дорога сузилась, на девушку смотрели жёлтые дома в два этажа с пустыми округлыми окнами. Взгляд поймал мальчишку, несущего за спиной серого зайца. У юного охотника там болтался маленький лук и колчан полный стрел. Мальчишка нырнул в арку и исчез.

Яна подошла к дому. Старое крыльцо располагалось совсем рядом, и по закрытой двери можно было сразу догадаться — здесь никто не живёт. Да и окна дышали темнотой.

Солнце упало за горизонт, и начались сумерки.

Девушка пошла в черноту арки, она нырнула в неё, как в прорубь. Лучики слабого света исчезли за её спиной, и Яна, пройдя метров десять по узкому ходу, вышла в квадратный внутренний двор. Там под деревом у костра сидела местная детвора.

В нос девушке ударил запах печёной рыбы, нанизанной на палки у огня.

Яна подошла к мальчишкам.

— Михаила не видели?

— Неа, — отозвался сорванец, сидящий на скамейке.

— Разве он куда-то ушёл? — поднялась девочка лет семи.

— Я видел, — мальчик, принёсший убитого зайца, положил добычу. — Здоровяк прошёл по лесу и направился в заброшенную гробницу.

Яне стало не по себе. Слово «гробница» не несло ничего хорошего, по крайней мере, в этом мире. Она уже наслушалась от Аньюэ про бродячую нежить и заброшенные кладбища. От одной мысли про них у неё по спине пробежала дрожь.

— Ты его видел? — посмотрела на него Яна.

— Да, он сам спрашивал меня, куда ему пойти.

— Ты сможешь нас туда проводить?

— Не раньше завтрашнего утра, — ответил мальчишка. — Ночью из нас никто в лес не хаживает.

— Её просто найти?

— Довольно. Ведь это лес на обратной стороне холма. Можно обойти его через верх, но там руины замка и по ночам лучше не ходить. Тем более, там очень сильно всё заросло. Даже мы туда с трудом пролазим.

— Гаргулья! — указала пальцем в небо девочка. Всё подняли головы и затихли. До ушей Яны долетели взмахи крыльев. На видимую отсюда плоскую вершину квадратной башни в пять этажей приземлилось серое существо. Оно виднелось в неярком блеске начавшейся ночи.

По этажам башни девушка определила, что его рост не менее трёх метров. За спиной поднимались серые крылья с шипами в единственном суставе. Приземлившись на крышу башни, монстр осмотрелся, крутя продолговатой головой. Постояв на крыше и расправив серые крылья, гаргулья оторвалась от каменных перил. Пролетев над двором, скрылась в темноте неба, смотрящего на вершину холма. Яна долго слышала в кромешной тишине взмахи серых крыльев, раздающиеся всё дальше и дальше.

— Они обитают где-то здесь, поблизости от города, — пояснил мальчишка, принесший зайца.

— Понятно, — Яна хотела уже уходить, но вспомнив, решила спросить про главную горничную. — А Аньюэ из Дримла?

— Аньюэ? — пожал плечами мальчишка. — Та девушка, что живет на улице Ванмейстера? Она с нами только год. В прошлом году где-то в это время, может раньше, на севере полностью погибла одна деревня. Выжила только она.

— Понятно, — Яна пошла к туннелю, пройдя по нему сквозь дом, попала на улицу.

В Дримле уже стемнело, и девушка пошла к заведению, закрывающемуся позже всех — трактиру «Золотая ось». Именно там частенько проводил время Александр.

Но согласится ли он помогать им? Вертелось у неё в голове, когда она огибала жёлтые дома. В конце концов, что скажет он? Он на самом деле их лидер или просто ведёт переговоры? У Яны в голове зарождались новые вопросы, один за другим становившееся перед ней, но все они сводились к тому, правильно ли она поступает? И этого она не знала.

Сжав кулаки, она побежала в сумрак города.

 

В трактире всё ещё горел свет. Девушка открыла тяжёлую дверь и вошла в продолговатый зал. Здесь было тихо и на удивление мрачно. Горело всего несколько кристаллов, и большой зал тонул во мраке.

— Яна! — к ней подбежала Луиза.

— Нашла Сашку? — посмотрела на её заплаканное лицо воительница.

— Нет! — схватилась за руку низкорослая блондинка.

— Тогда чего ты сидишь здесь?

— Мне страшно идти одной!

— Я знаю, где Михаил.

— Правда, — Луиза посмотрела на неё щенячьими глазами.

— Да, он в склепе среди леса, на обратной стороне холма, — произнесла Яна.

— В склепе! — отринула от Яны блондинка.

— И видимо, там полно нежити, — воительница схватила её за руку и потащила на улицу. — Пошли в гильдию рейнджеров.

На улице уже похолодало. Луиза в белой майке, поёжилась, сложив руки на животе.

Свет звёзд падал с неба на пустые городские улицы, безветренная тишь давила на уши. Девушки пошли к гильдии между высоких домов одной из главных улиц города. Луиза висела на руке Яны, постоянно спотыкаясь о пучки травы, растущие из щелей между кирпичей брусчатки. Воительница услышала за спиной взмахи крыльев.

«Опять кто-то летит», — подумалось Яне. Она обернулась и увидела большущую летучую мышь, пронёсшуюся между домов. Луиза вцепилась в руку, но воительница оттолкнула блондинку.

Девушки свернули и пошли вниз, входы и крыльца домов стояли ступенями по бокам улицы. Из лесу донёсся волчий вой. Луиза вздрогнула, и Яна почувствовала дрожь в её руках.

Яна жалела только, что не взяла с собой кинжал. Без оружия она чувствовала себя неуютно в этом месте. Из каждого переулка на них смотрела темнота. Пустые окна, блестели чёрным стеклом. Если присмотреться, то за ними можно было различить покровы из паутины, свисавшей с потолка. Полные мух, они закрывали пустые комнаты, где уже никто не живёт и просто даже не заходит.

Ей казалось, что из каждого тёмного колодца, из каждого пустого окна может вылететь враг. Вот ей представился безликий троглодит, с застывшими глазами по бокам головы, представляющей из себя только пасть. Он караулит их с копьём, смотрит за ними, следит. Его дыхание смердит, тонкие руки подрагивают. Яне даже показалось, что она слышит стук его сердца, неровно бьющегося в этом убогом теле.