Пусть принцы подождут

— Отличная тема для застольной беседы, — усмехнулся Михаил, он налил полную чашу вина и выпил залпом.

— Жалею только об одном, что не могу снять панцирь, — вздохнула Яна.

— Не называй это панцирем, — ответил ей здоровяк, ставя чашку на скатерть. — Это почти что кожаная куртка и всё. Поносила бы ты кольчугу, — он постучал по богатырской груди, и серые кольца металла зазвенели.

— А ты, что скажешь, Люда? — Яна повернулась к подруге.

— Может, мы говорим в последний раз, — выдохнула брюнетка.

— Тогда почему не осталась в доме вместе с Луизой и Надей? — Яна опёрлась ладонями о рыхлую землю. Разговор начал ей надоедать. Сколько времени они здесь сидят? Полчаса? Час? И почему ей так неспокойно? Почему принц Лорин де Аверис вдалеке от них высматривает что-то у камней? И почему рядом с логовом монстров нет никакого оживления? Они должны были бы бродить здесь, или вести какую-то деятельность. Впрочем, Яна ничего не сказала. Она посмотрела на топор и новый щит — деревянный кругляк, покрытый тонким слоем металла. В её коллекции оружия после посещения оружейной случилось сильное пополнение. За поясом в ножнах торчали два кинжала с тридцатисантиметровыми лезвиями.

Девушка училась также стрелять из лука, но решила не брать его в поход. С её уровнем владения, он будет мало чем полезен.

— А ты уверена, что там, в здании гильдии, безопасно? — чёрные глаза Людмилы смотрели на Яну. — Ты можешь сказать, что мы, вернувшись, найдем всё как есть?

— Неделю мы там жили, даже больше, и ничего, — улыбнулся Александр.

— Посмотрим, — выдохнула брюнетка.

— Увидим! — кивнула Яна.

— Всё будет нормально, — улыбнулся старик. — Я уже не раз подобное видел.

— Будем надеяться на это, — Геннадий поднялся и пошёл к камням, где стояла телега. Осёл пасся рядом, пожёвывая сочную траву.

— Что там делает принц? — спросила у старика Яна.

— Смотрит на логово троглодитов, — ответил маг. — Сейчас день, они хоть и не любят солнце, но всё равно ходят.

— Троглодиты, кто их так назвал? — вспомнила про странное название девушка. Зелёные монстры никак не походили на первобытных людей.

— Не знаю, — старик пожал плечами. — Троглодиты есть троглодиты. Уже десять тысяч лет их так зовут.

— Понятно, — вздохнула Яна, понимая, что спрашивать бесполезно.

Жуткая жара. От неё запах пота уже перебивал все остальные запахи. Девушка поднялась, вдыхая горячий воздух. Повернувшись, она посмотрела на высокую траву, колышимую лёгким ветерком, доставлявшим приятную прохладу. Яна вздохнула, набирая полную грудь ароматного воздуха. Солнце палило, нагревая тяжёлые камни.

— Ааа! — раздалось со всех сторон.

В пятидесяти метрах от них из густой травы поднялись зелёные туши. Десятки чёрных копий уткнулись в небо грубыми остриями из камней. Отряд на лужайке оказался окружён — троглодиты, которых было не меньше сотни, стояли со всех сторон.

— Мы окружены! — Александр вскочил. Его белый подпоясанный сюртук блестел на солнце. В руках блондин сжимал длинное древко шестопёра, оканчивающееся двумя перекрещенными ромбическими пластинами без середин.

Яна подумала, что будь у врагов лучники, он был бы хорошей мишенью. Она подняла круглый щит и гномий топор. Новый щит куда более лёгкий, чем старый, внушал ей больше доверия.

Геннадий опрокинул тележку, рядом с которой пасся осёл, на бок. Испугавшийся переполоха ослик засеменил к камням. Троглодиты неровными рядами побежали на людей. Их цепочки разорвались. Из-за разных скоростей копьеносцев оцепление превратилось в бегущую толпу.

— Нужно обороняться здесь! — Александр посмотрел на мага, схватившего посох.

— «Волшебный кулак!» — прокричал старик, и из центра посоха вылетел прозрачный кулак с рукой до локтя, улетевший в монстров.

Яна следила за ними, сжав зубы. Сердце бешено колотилось, и она забыла обо всём на свете. В этот момент мысли оставили её.

— Вперёд! — из-за её спины вырвался Михаил. Он бросился вниз по склону навстречу врагам, занеся над головой блестящий меч.

— Нужно прорвать оцепление! — крикнул Геннадий, подняв чёрную шпагу с одной заточенной стороной.

Яна повернулась к врагам боком, прикрывая щитом шею. Она видела, как здоровяк ворвался в ряды троглодитов, несколько копий он оттолкнул щитом, другие уткнулись наконечниками в серую кольчугу. Девушка повернула голову, на мгновение увидев то, что творилось в лагере. В метрах ста за ними куча монстров окружила принца, и, судя по всему, он вёл с ними бой, Людмила стояла за спиной старика, сжимавшего посох. Геннадий занял оборону у лежащей на боку телеги, из которой высыпались содержимое. Осёл убежал, так же не было и чёрного коня Лорина.

— Раа! — выкрикнул Михаил, нанося удар мечом, убивший сразу двух врагов. Троглодиты, как вода, окружили его и побежали к Яне. Девушка вдруг поняла, что совершенно одна на передовой, а все остальные находятся не менее чем в десяти метрах за её хрупкой спиной.

Монстры перед ней собрались в кучу, и на неё попёр лес чёрных копий. Лезвия летели к ней, и девушка рванулась вправо. Густая трава мешала бежать, сапоги оставляли глубокие следы в рыхлом чернозёме. Яна бросилась к камням.

Теперь, когда монстры собрались в небольшие группы, из оцепления не составляло труда выбраться. Девушка услышала крики за спиной — там завязался бой. Десяток троглодитов, мчавшихся на неё, начал преследование.

У камня на девушку вылетел один монстр. Он хотел ударить её копьем, которое в момент встречи, смотрело остриём влево, но Яна закрылась от удара круглым щитом, а на голову врагу обрушился её топор. Он влетел между выпученных глаз в зелёную кожу, и раздался хруст ломаемых костей. Зубастый рот открылся, обнажая розовое нёбо. Тело монстра рухнуло на траву, приминая зелёный покров. Яна дёрнула топор, он вырвался из раны, в паре метрах от неё уже блестели наконечники копий.

— Уре! — крикнул один из троглодитов, преследующих девушку.