Императорский

...........................................................................................

Причем попал на бал-маскарад. От края опушки, где очутился Чижов, открывалась диковинная панорама: слева меж кожаных шатров расхаживали безусые викинги с бутылками пива в руках. Чуть дальше толпились крестоносцы, а справа совсем уж сказочные персонажи - эльфы с гномами. Слышался полупьяный смех, где-то бренчала гитара, из крайней палатки доносилось пиканье сигналов точного времени.

- Да етит твою коромысло, - дальше Веня выражался совсем уж непечатно. Произошел перенос не только в пространстве, но и во времени. Из прошлого в будущее. Присев за кустик, задумался. Машинально пожевал оторванный листок, выплюнул:

- Тьфу, горечь какая.

Герцог, выражаясь жаргоном, не догонял: вроде взрослые люди, вон и слабый пол мелькает, а творят черт-те что. "Клоуны хреновы" - единственная приличная фраза, озвученная обалдевшим возвращенцем. По многим признакам попал в начало XXI века, плюс-минус 10 лет. Ладно, сидя под кустом, информации не добудешь. Придерживая сползающие штаны (пряжка исчезла при переходе), Веня бодро двинулся через поляну. Вплотную пообщаться с народными массами.

На него мало обращали внимания, лишь один прыщеватый юнец заметил:

- Опоздал, дядя, твои неделю назад тусовались, - и громко высморкался в край белой накидки с мальтийским крестом.

Легкое ментальное воздействие, и они с псевдорыцарем ведут задушевную беседу. На дворе 2016 год, место действия Сестрорецк, пригород Питера (Санкт-Петербурга). Кстати, коренные жители, несмотря на выверты властей что в советское время, что в нынешнее заполошное, город всегда называли Питером. Они - юнец гордо задрал подбородок с жиденькой бороденкой - реконструкторы и собрались на очередной тусняк. Вызнав у парня дорогу на станцию, Веня бодро потрусил на электричку. На перроне нашел кусок шпагата, а ремень, пришедший в негодность, выбросил в урну. От треуголки избавился еще в лесу. Усевшись на скамью, закрыл глаза и слегка задремал, убаюканный теплым летним солнцем. Нужный поезд подошел через час, и спустя короткое время Веня вышел в Репино. Мысленно погладив себя по голове (за вовремя сделанную нычку), двинулся в сторону залива. Пройдя поселок, который мало изменился, углубился в дачи, на одной из которых реквизировал штыковую лопату, естественно, с отдачей. С Финского залива дул легкий бриз, принося желанную прохладу. Солнце припекало, пришлось снять камзол и запихать его в рюкзак. Чижова можно было бы принять за простого дачника, кабы не щегольской вид. Попетляв по аллеям, вырвался наконец из дачного кооператива и зашагал по проселочной дорожке вдоль берега. Поглядывая налево, на приглушенно шумящий сосновый бор, радостно улыбнулся - вот оно, свое, родной Отечество, и никуда человеку от родины не деться. Дома и стены помогают. Хекнув от переизбытка чувств, перешел на скорый шаг. Вскоре за поворотом показалась небольшая скала в рост человека. Она стояла у самого леса и не бросалась в глаза. Веня подходил к захоронке в некотором волнении: цела ли? Хотя для него, могущественного мага, решить финансовый вопрос - на раз плюнуть, но хотелось создать материальную базу вполне легально. Это потом, по ходу пьесы, придется заниматься экспроприацией экспроприаторов. Да и, вообще, нужно сначала определиться в этом мире.

Визуальный осмотр тайника его удовлетворил, и, накинув магический "полог невидимости", принялся за дело.

.........................................................................................

Недаром говорят: первый блин комом; с наскока клад в руки не дался. Пришлось вспоминать, сколько в точности шагов в сторону леса. Буркнув короткий матерок на преждевременный маразм, вновь начал копать. Наконец лопата глухо звякнула - есть. Отгрести лишнюю землю минутное дело, и вот один из свертков, упакованный в полиэтиленовый пакет, в руках. Внутри обнаружились двухсотграммовые золотые слитки числом двадцать. На первое время хватит, а там видно будет. Отряхнув пакет, уложил его в рюкзак, предварительно вынув два слитка. В карман их, родимых. Закидав яму и замаскировав сверху опавшей хвоей, Веня подался обратно на станцию, по пути закинул лопату на дачу. На перроне слямзил у тучной торговки беляш, а что делать, нормальных денег пока найн. Подошедшая вскоре электричка унесла нашего хронопутешественника в город Питер.

Изредка поглядывая в окно на проплывающие мимо пейзажи родной сторонки, Веня вчерне составил план действия. На первом месте - обзавестись наличкой, деньги нужны всяко-разно, ну и крышей над головой. Осмотрится, адаптируется, а там видно будет. Главное - не растерял магическую силу, правда, сам магический фон Земли значительно слабее мира планеты Барухан.

Финляндский вокзал встретил знакомой деловой суетой и гулом потенциальных отъезжающих и провожающих, мотавшихся от справочных к кассам и обратно. Световые табло давали обширную и своевременную информацию. От жужжащих поломоечных машин попахивало хлоркой. Выйдя на широкое мраморное крыльцо, он аж зажмурился от удовольствия, в груди сладко заныло, защипало в глазах.

- Наконец-то я дома, здравствуй, Питер, - и, не выдержав нахлынувших чувств, сел на ступеньку, опершись о балюстраду.

Долго смаковать счастливые минуты не дали женщины преклонного возраста и не очень, стайкой хлынувшие к приезжему.

- Молодой человек, не желаете комнату рядом с центром?

- Ай, не лезьте, пожалуйста, с вашей комнатушкой, может, мужчине нужен полноценный отдых. Сдаю однокомнатную квартиру, недорого, из окна изумительный вид...

Слабый пол со знанием дела вел осаду будущего квартиранта, в роскошных красках описывая сдаваемое внаем жилье, не забывая интеллигентно переругиваться. Видимо, остатки культуры общения еще сохранились в Северной Пальмире.

- Успокойтесь, гражданочки, жилье понадобится немного позже, а сейчас не упустите клиентов.

И действительно, из широких дверей стала вываливаться толпа пассажиров из Суоми. Сплошные непонятки, частники сдающие жилплощадь, обычно толкутся на Московском вокзале, а тут в основном пригородные поезда ходят. Женщины от него отхлынули, и Веня спокойно спустился с крыльца. Не успев сделать первый шаг по привокзальной площади, резко остановился. Взвыла интуиция: стоять, а то упустишь нечто важное в своей жизни. Своей чуйке доверял на все сто, а потому завертел головой, ища взглядом объект, привлекший его внимание на подсознательном уровне. Слева и впереди по курсу ничего достойного не обнаружил, а вот справа к углу парапета прилепилась непонятная фигура в большой, не по размеру, ветровке и мешковатых джинсах. Надвинутая стетсоновская шляпа из соломки закрывала лицо. Девушка или парень - непонятно. Странный тип сосредоточенно читал раскрытую тетрадь, не обращая внимания на окружающих. Точно так же вел себя его пес, сидевший в ногах. У громадного кавказца на груди висел плакатик с надписью "Сдаю комнату". Подойдя к необычной паре, Веня погладил собаку по лобастой голове и вежливо поинтересовался:

- Уважаемый пес, хочу снять комнату на ваших условиях. Обещаю блюсти чистоту и здоровый образ жизни. - И жалобно добавил: - Возьмите на постой, пожалуйста, я с вами гулять буду, вот честное пионерское. - Из-под шляпы послышался смешок. - Шерхан, мне кажется, ваша хозяйка не против.

Пес, склонивший голову набок и внимательно выслушавший Венин монолог, гавкнул в знак согласия. Девушка, удивленно, охнув, сдвинула шляпу на затылок. Наш герой остолбенел: на него смотрела улыбающаяся Искра, сходство поразительное. Свят-свят-свят, Чижов перекрестился. Приглядевшись, нашел небольшие отличия - цвет глаз другой. Вишневые, с эдакой поволокой, в таких утонешь, хрен выкарабкаешься. Одним словом, колдовские глаза, не говоря уже о голосе - мягком, нежном, с серебристыми переливами. Словно ручеек журчит.

- Молодой человек, вы умудрились угадать кличку собаки, но это не дает повода стать нашим квартирантом - мы сдаем комнату только девушкам.