Чужая роль

– Это я тебя хотела спросить, – вызывающе посмотрела она на него. – Говорят, что у нас в доме появилась…

Алина замолчала, увидев выходящую из дома женщину.

Та была одета в любимый халат её мамы и так на неё похожа. Алина на какой-то миг замерла, стараясь справиться со своими чувствами.

Женщина тепло улыбнулась, приветствуя, и Алина, не выдержав, кинулась бежать.

Валерий кинулся за ней. Он догнал дочь уже в её комнате. Она сидела на кровати и плакала.

Подсев к дочери, он успокоительно погладил её по голове. Прекрасно понимая её чувства, он постарался быть осторожным.

– Алина… Ты прости меня, что я не подготовил тебя к этой встрече. Я хотел тебе всё рассказать, но мне надо было время. Я пока ещё и сам во всём не разобрался.

– Папа, кто эта женщина? – Алина посмотрела на отца глазами полными слёз.

– Я не знаю. – Валерий увидел в глазах дочери боль. Ему стало жаль её. – Я нашёл её раненой у нас во дворе. Меня тоже поразило то, что она так похожа на нашу маму.

– Но она не наша мама, – отчаянно произнесла Алина. – Почему она одела её халат?

– У неё нет своей одежды. Понимаешь, она ничего не помнит. Я не могу её выгнать. Ей некуда идти.

– Но ты ведь не любишь её так, как любил маму? – Алина вызывающе посмотрела на отца.

Валерий почувствовал себя провинившимся мальчишкой. Он не знал, что ответить дочери. Он не хотел врать, но и сказать правду тоже не мог. Он видел отчаяние и боль в глазах дочери и не хотел делать ей ещё больнее.

– Она не мама. И я никогда не забуду твою маму. Я её любил, и всегда буду любить, – ушёл он от прямого ответа. – И тебя я тоже очень люблю. Роднее тебя у меня никого нет.

– Папа, – Алина посмотрела отцу прямо в глаза, – пообещай мне, что эта женщина никогда не станет между нами?!

В её голосе послышался стальной холод, и это его испугало. Он не мог ей дать такого обещания. Он сильно любил дочь, но и отказаться от Лены тоже не мог.

– Я очень на это надеюсь, – тепло посмотрел он на дочь. – И я был бы самым счастливым человеком, если бы ты мне в этом помогла. Понимаешь, – он замолчал, не зная, как объяснить дочери свои чувства, – я не смогу её выгнать из нашего дома, пока она не вспомнит кто она и откуда. У неё кроме меня никого нет.

– Так нам надо помочь ей поскорее найти своих родных, – сразу оживилась Алина. – Я могу в городе сходить в полицию, показать её фото, может её ищут…

Валерий понимал, что это неплохая идея, но он испугался. Он должен был признаться себе в том, что совсем не хочет, чтобы нашлись родные Лены.

– Да, – неуверенно произнёс он, – наверное, ты права. Ты так и сделаешь. Но ты же пока не уезжаешь. Погости дома, раз уж приехала.

– Ну да, – согласно кивнула Алина. – Тётя Оля обещала выписать мне больничный.

– Я так и знал, что это её рук дело. Вот никак не может успокоиться. Лезет не в своё дело.

– Просто она переживает за тебя, – стала на защиту бывшей подруги матери Алина. Она очень уважительно к ней относилась.

– Ну да, – ухмыльнулся Валерий, – переживает…

– Она не хочет, чтобы ты совершил ошибку. Папа, – голос Алины потеплел, – а ты оставил эту женщину здесь только потому, что она так похожа на маму?

Наверное, – смутился Валерий.

– Так ты её не забыл? – счастливо заулыбалась Алина.

– Ну конечно же нет.

– Пап, а расскажи мне ещё раз, что случилось в тот вечер, почему маме тогда стало плохо?

Валерий мгновенно напрягся. Воспоминания о том злосчастном вечере, когда он неожиданно потерял жену, до сих пор причиняли ему резкую боль. Он не хотел об этом говорить.

– Зачем? – дрогнувшим голосом произнёс он. – Зачем мучить тебя и себя.

– Просто я хочу точно знать, что произошло в тот вечер. Ведь мама очень редко волновалась. Она знала, что ей это противопоказано. Что же заставило её тогда так переживать? Ты же мне что-то не договариваешь? – пристально посмотрела Алина на отца.

– Просто тогда, когда это всё случилось, тебе было всего тринадцать лет. У тебя был очень ранимый возраст. Я считал, что ты ещё не созрела для серьёзного разговора.

– Но сейчас мне уже девятнадцать. Теперь ты можешь поговорить со мной.

Валерий некоторое время молчал, словно собираясь силами.

– Ну же?.. – не сводила своего настойчивого взгляда с отца Алина.

Валерий начал говорить очень медленно, словно каждое слово давалось ему с трудом:

«В тот вечер твоя мама пришла домой раньше обычного. Она выглядела очень подавленной. Я сразу заметила, что с ней что-то не так, и спросил её об этом.

– Мне надо с тобой поговорить, – ответила она мне тогда таким тоном, словно дело касалось жизни и смерти.

Я испугался. Я не понимал, что могло её заставить так волноваться. У неё был такой взгляд, словно она несколько минут назад совершила невероятное преступление. Мы сели с ней на кухне за стол, друг против друга, и она начала говорить очень серьёзно и ответственно.

– Валера, – посмотрела она тогда на меня виноватым взглядом, – ты же знаешь, что я тебя очень люблю, и у меня никогда не было от тебя секретов. И я хочу, чтобы ты всегда знал о том, что все мои чувства к тебе были искренними. Я всегда была честна с тобой. И лишь в одном я должна тебе повиниться.

Я видел, что она сильно волнуется и попросил её успокоиться, на что она резко мне ответила:

– Не перебивай меня. Иначе я не смогу тебе признаться. А мне обязательно надо это сделать.

Я согласно кивнул я. Она посмотрела на меня благодарным взглядом и продолжила:

– Ты же знаешь, Валер, что я выросла без отца. Он погиб, когда мне было всего семь лет. Тогда для меня, словно, весь мир рухнул. Я очень тосковала по нему. И маме было тяжело, и я часто слышала, как она плакала по ночам. Поэтому я знаю, что это такое – жить без отца. Мать хоть и старалась меня поддержать, но и сама страдала, и я это чувствовала. Мне было больно вдвойне. Тогда я поклялась себе, что мой ребёнок никогда не будет жить такой жизнью…

Она замолчала, стараясь справиться с волнением. Я почувствовал, что ей очень плохо. Поругав её за то, что она довела себя до такого состояние, я кинулся в спальню за таблеткой. Меня не было какие-то считанные секунды, но когда я вернулся, она уже была без сознания. Я рванулся к ней и схватил её на руки. Она ни на что не реагировала. Положив её на кровать, я сразу позвонил и вызвал неотложку. Но они не успели. Она умерла у меня на руках».

Валерий замолчал и посмотрел на дочь покрасневшими глазами. Его руки были сжаты в кулаки.

– Папа, – прильнула к нему Алина, – извини, что я тебя заставила всё вспомнить. – Но мне было так важно знать, из-за чего она умерла. – Она отстранилась и посмотрела на отца растерянным взглядом: – Но что она хотела тебе сказать? Почему она вдруг затеяла этот разговор? В чём она хотела тебе признаться? Ведь у меня было очень счастливое детство. Я любила вас обоих.

– И мы тебя очень любили. Я не знаю, что она хотела сказать, – посмотрел он на дочь беспомощным взглядом. – Не знаю. Многое бы отдал, чтобы узнать, но…

– Значит и не надо. Раз уж судьба не дала ей это рассказать, то пусть всё покоится вместе с ней.

– Пусть, – спокойно ответил он и прижал к себе дочь. – Главное, что мы вместе и любим друг друга. И нам никогда нельзя ссориться. Ведь для твоей мамы самым главным было то, чтобы ты была счастлива.

– А я и счастлива. И я благодарна тебе за это.

– Вот и отлично, – удовлетворённо произнёс Валерий, крепче прижав к себе дочь. – И я сделаю всё, чтобы у тебя и дальше всё было хорошо.

Спасибо тебе, – благодарно произнесла Алина. Она чувствовала себя надёжно и защищённо в объятьях отца. Она была уверена в том, что никто и никогда не сможет стать между ними.

Но вскоре эта уверенность становилась всё слабее и слабее. Ссоры между ней и женщиной, которую она никак не хотела принять в своём доме, происходили каждый день, и почти всегда отец становился на защиту незнакомки.

Алину это раздражало. Она старалась доказать отцу свою правоту, придираясь к нежеланной гостье по всякому поводу.