Месть пляшущих человечков

– А здесь за углом новое кафе открыли. Предлагаю туда завалиться. Я, если честно, тоже жутко голодная, – заявила я, хватая Славку под руку. – Заодно и поговорим.

Бузов обреченно вздохнул и поплелся в сторону кафе. По дороге мы болтали на отвлеченные темы. Я успела поинтересоваться здоровьем Славкиной жены, успехами пса-медалиста, которым Славка очень гордился. Полюбопытствовала, не появилось ли у него потомство. У Славки, естественно, не у пса. Славка охотно выкладывал новости, радуясь, что неприятный разговор откладывается.

В кафе он придирчиво выбирал блюда. Я же быстренько заказала себе сок и салат и приступила к расспросам.

– Ты ведь сам был на месте пожара, так? – начала я. – Каковы результаты осмотра? В новостях говорили, что ни у полиции, ни у пожарных нет сомнений, что дом подожгли намеренно. Это правда?

– К сожалению, именно так. – Славка, наконец покончил с выбором блюд. – Не поверишь, дом просто-напросто облили бензином и подожгли. Даже не попытались закосить под неисправную проводку. Главная версия – месть конкурентов Вдовина.

– Соседей опрашивали?

– Опрашивали. Все как обычно, никто ничего не видел, никто ничего не слышал. Поджигатель, кем бы он ни был, вел себя осторожно. И ведь как подгадал ловко. В эту ночь в доме никого не было. Сам хозяин ночует там нечасто, а вот садовник круглый год живет. За садом ухаживает и по совместительству дом охраняет. А в этот день он отпросился. К родственникам подался, то ли в Кострому, то ли в Коломну. Всего на три дня, представляешь? И именно в этот момент объявился наш поджигатель.

– Странное совпадение, ты не находишь? – поинтересовалась я.

– Что ж тут странного? Все просто. Тот, кто хотел таким образом Вдовину досадить, дождался удобного случая и, не медля, воспользовался им, – возразил Славка.

– Тогда этот некто должен быть достаточно близок к Вдовину, раз даже о внезапных переменах в его доме знает, – предположила я.

– Не обязательно. Возможно, у него был в запасе другой план. Отвлечь сторожа или вообще при нем пожар устроить. Может, он и не собирался дотла дом жечь. Отсутствие садовника, наоборот, все усложнило, только и всего, – снова возразил Бузов. – Соседи говорят, садовник временами за воротник закладывал. Может, поджигатель ждал, когда тот в запой уйдет, а тут вместо запоя отпуск наклюнулся.

– Значит, поджигатель должен был за домом следить. Причем не один день. В таком случае соседи должны были обратить на него внимание, – заметила я. – А ты утверждаешь, что никто из соседей никого постороннего возле дачи Вдовина не видел. Нестыковочка. Поджог дилетантский, а слежка профессиональная?

– Мы еще работаем над этим вопросом, – как на планерке у начальства, сухо ответил Славка.

– Слушай, а об угоне машины Вдовина ты знаешь? – повернула я разговор в другое русло.

– Доложили уже, – усмехнулся Славка. – Только это не по нашему ведомству. Это в Кировский РОВД. Они его автомобилем занимаются. А ты почему интересуешься? Думаешь, оба происшествия как-то связаны между собой?

– А у полиции такого предположения не возникло? – вопросом на вопрос ответила я. – Сначала с охраняемой стоянки угнали автомобиль Вдовина, потом подожгли охраняемый дом, и все это как раз в тот момент, когда охрана «случайно» отсутствовала. Интересный факт, не так ли?

– Не знаю, я об этом еще не думал, – почесал затылок Славка. – У меня и времени-то не было как следует с делом ознакомиться. Я в пять утра домой вернулся, а в восемь уже на службе был. Текущих дел гора, а тут еще подполковник зверствует. Три дня срока дал с поджогом разобраться. Я ему что, фокусник, каждые два часа по одному делу раскрывать?

– Зацепок никаких? – понимая, что на этот вопрос могу получить только отрицательный ответ, все же спросила я.

– Абсолютно. Отправил двух оперов версию с разборками конкурентов отрабатывать. Вот вернутся, тогда и думать будем, – заявил Славка и вдруг, спохватившись, спросил: – А у тебя в этом деле что за интерес? Неужто Вдовин нанял? Я слышал, он вашего брата, частных сыщиков, не жалует.

– Из каждого правила бывают исключения, – назидательно проговорила я и снова сменила тему. – Эксперты отчет уже составили? Мне бы взглянуть на него. Сможешь устроить?

– К пяти подъезжай, – не отказал Славка. – К этому времени и ребята подтянуться должны. Только уговор: баш на баш. Я тебе заключение экспертов и всю информацию, что ребята нароют, а ты мне все, что сможешь сама разузнать. Обоюдовыгодное сотрудничество, так сказать. Согласна?

– По рукам. Значит, до вечера? – ответила я и шутливо добавила: – Постарайся не попадаться на глаза подполковнику, а то сотрудничать не с кем станет.

Я оставила Славку в кафе расправляться с бифштексом, а сама села в машину и направилась в пригородный поселок Дубки – пообщаться с местным населением.

Разыскивать дом Вдовина в Дубках мне не пришлось. Стоило спросить первого попавшегося на пути местного жителя, где ночью был пожар, и он охотно указал направление. Вокруг обгоревшего дома все еще толпились любопытствующие. Это и не удивительно. В населенных пунктах, подобных этому поселку, развлечений не так много, поэтому шумиху вокруг пожара с приездом полиции и журналистской бригады можно было смело приравнивать к гастролям поп-звезд. Успех был гарантирован даже больший: за билеты на концерт нужно платить деньги, а это шоу местные жители получили абсолютно бесплатно. Вот и не расходился народ в надежде дождаться продолжения.

Я припарковала машину около соседнего дома и до вдовинского забора прошлась пешочком. Забор, как ни странно, почти не пострадал. Пожарные машины, по всей видимости, смогли проехать через просторные ворота, которые теперь были распахнуты настежь. Приглядевшись, я выбрала самую оживленную кучку зевак и тихонечко присоединилась к ним. Высокий мужчина в строительной робе яростно жестикулировал, завладев вниманием десятка односельчан.

– Вот и получается, что никто от беды не застрахован. А все почему, спросите вы? Так я вам отвечу: больно много толстосумов в Дубки понаехало. А им все нипочем. Один дом сгорел, они второй выстроят. На ворованные денежки чего не строить. А вот если бы огонь на мою хибару перекинулся, что тогда? Где бы я денег на новострой взял бы? То-то и оно, что нигде! И куковали бы мы с моей Наталкой под забором. А Вдовину, думаете, было бы до нас дело? Дал бы он мне денег на отстрой? А? Держи карман шире. Кукиш бы он мне ссудил. Без масла. Сразу забыл бы о том, как Иван ему крыльцо подправлял да стройматериалы караулил, пока он Силантьича из города не привез.

– Верно говоришь, Иван. Еще бы чуть-чуть, и остался бы ты без крыши над головой. Бомжевать с женой стали бы, – согласно кивая, поддержал мужчину седовласый старичок. – А Силантьичу повезло. Будь он в доме, хана ему. Пожалела его судьба, от верной гибели уберегла.

– Ага, или он сам о себе позаботился. Не дожидаясь милостей от природы, – хохотнула грудастая женщина, облокачиваясь на черенок от лопаты, которую держала в руках.

– Это ты о чем, Валентина? Что-то не пойму я тебя, – развернувшись в сторону молодухи, проскрипел старичок.

– Да чего тут понимать-то? Валька думает, что это Силантьич дом поджег, – вклинилась другая баба, стоявшая несколько в стороне от честной компании.

– Тьфу на вас, балаболки, – сплюнул старичок. – Неча разглагольствовать о том, в чем не разбираетесь. Силантьич еще загодя отпросился. Я сам свидетелем был. Когда тут все полыхнуло, он уж на полпути к своей исторической родине был.

– А ты его и на автобус провожал? Платочком, поди, махал? – не унималась Валентина.

– Платочком не махал, – обиделся старичок. – А вот Куликов с Походной улицы сам видел, как он билет покупал и на остановке терся. И Клавка-кассирша его слова подтвердила. Думаешь, полицаи у нас совсем безголовые? Они эту версию вперед всех проверили.

– Полицаи, дедуля, все в Отечественную повывелись, – рассмеялась Валентина. – Теперь наш покой полиция оберегает.