Эликсир для Потрошителя

Картина вырисовывалась удручающая. Постоянной прислуги в доме Ротангу не было – большую часть времени певица проводила на гастролях, и вполне обходилась приходящей домработницей. Вместе с ней в особняке жил лишь юный любовник, 23-летний Артур Камышев. Певица подобрала мальчика пару лет назад во время гастролей где-то в Тьмутаракани, и с тех пор держала при себе, как комнатную собачку.

В воскресенье у Зульфии Ротангу был концерт, затем банкет со спонсорами, и домой она вернулась только под утро. Как всегда в таких случаях, приняла сильное снотворное и отправилась спать в отдельную спальню, велев Артуру не беспокоить ее до следующего вечера. Парень спал до полудня, затем, по его словам, решил поехать в кино на очередной ужастик про инопланетян. То, что он выехал на своем «Бентли» из поселка в 12.45, подтвердил охранник. А юноша показал операм билет в кино с оторванным контролем, и бодро рассказал содержание фильма.

В 13.20 к посту охраны подъехало такси, из которого вышла девушка из танцевальной группы «Рябинка» Наталья Турчина. Охранник знал всю подтанцовку в лицо, поэтому спокойно пропустил танцовщицу в поселок. Таски сразу уехало, и девушка бодро поцокала каблучками по мощеной дороге.

Певица, по ее словам, мирно спала, когда танцовщица вошла в особняк. Была ли заперта входная дверь, точно выяснить не удалось. Артуру казалось, что он поворачивал в двери ключ, но присягнуть в этом он бы не мог. С очаровательной мальчишеской улыбкой он сказал, что частенько забывал запереть за собой дверь: «Тут такая охрана, что чужой все равно не пройдет».

Отпечатки пальцев со скальпеля оказались стерты, пол у порога комнаты был аккуратно протерт мокрой тряпкой, которую нашли во дворе у самого забора. Адвокат с пеной у рта отстаивал версию, что танцовщицу какой-то враг обманом заманил в особняк, прокрался следом и разделался с ней в чужом доме. А может, это был враг певицы, желавший засадить ее в тюрьму или психушку. Оперативники с недоверием качали головами, куда-то непрерывно звонили, и в конце концов Зульфию Ротангу оставили в особняке под домашним арестом.

Лишь поздним вечером совершенно измученная Алена вышла из особняка и, опираясь на руку Михаила, поплелась к машине. Аромат жасмина к вечеру усилился, но почему-то казался едким, удушающим, лишал последних сил. Весь дворик был покрыт белыми лепестками, словно снегом, и эта нереальная белизна резала глаза, вызывая в памяти багровые полосы там, наверху…

Михаил тоже выглядел совершенно выпотрошенным и постаревшим, но держался молодцем. Бережно загрузив Алену в машину, он снова предложил поехать к нему, выпить рюмочку ликера для снятия стресса. И Алена согласилась.

Для нее этот визит стал ужаснейшим завершением и без того жуткого дня.

В двухкомнатной квартире, куда она так мечтала попасть, ей удалось наконец немного расслабиться. Михаил усадил ее в глубокое мягкое кресло, и захлопотал вокруг, словно курица-наседка. Алена даже не ожидала, что этот суровый мужчина способен, ласково поглаживая ее по голове, принести ей бутербродики с сыром и выкормить из рук. Она ела мягкий сыр, не чувствуя вкуса, словно песочный куличики, и балдела от чувства полной защищенности. Так хорошо ей было лишь в детстве, когда мама приносила больной дочке чай с малиной, ласково обнимала ее и поила из чашки, а затем вновь укутывала теплым одеялом. Мама далеко, она даже не знает, какие испытания выпали ее дочери за последние годы. Но теперь с ней Михаил, теперь-то все будет хорошо…

Они выпили целую бутылку вкуснейшего клубничного ликера, который не снял стресс, но вызвал легкое головокружение. Затем Михаил нежно обнял девушку, поднял ее, на руках отнес в спальню, сам раздел и начал целовать шею. Алена закрыла глаза и постаралась расслабиться. Ласки становились все более жаркими, она невольно стала отвечать на них, мимолетно подумав, что ни с кем еще ей не было так хорошо. Она застонала от удовольствия, почувствовав на себе его горячее сильное тело, но в ответ внезапно раздалось натужное хрипение. От изумления Алена открыла глаза и с ужасом увидела, что лицо любовника побелело и перекосилось в судороге, глаза буквально вылезают из орбит, а губы приобрели мертвенно-лиловый оттенок.

Глава 3

Сержанты Федор Максимов и Иван Черных встретились возле отделения полиции. После вчерашнего удачного задержания им дали отгул, но куда пойдешь в будний день в небольшом Новореченске? В новых районах – одни панельные высотки, а в центре города рядом с красными кирпичными пятиэтажками доживали свой век ветхие деревянные дома. Они были сказочно красивы – с резными наличниками, невысокими порогами и яркими заборчиками, но увы – фундамент у большинства давно прогнил. Цент города издавна считался гнилым местом – то ли тут были подземные водяные жилы, то ли болота…

Поговаривали, что вот-вот новый мэр прикажет снести гнилые домишки и построить на их месте новые многоэтажки. Горожане не возражали, хотя предпочли бы строительство хоть каких-то центров культурного отдыха. Но пока из всех развлечений в городе были лишь два крупных супермаркета и несколько залов несколько залов с видеоиграми в спальных районах.

Оперативники по привычке пошли в родное отделение. Оттуда их твердо, но решительно отправили отдыхать, и теперь они медленно шли по улице, раздумывая, где бы приземлиться. Светило яркое июньское солнце, цвел жасмин, осыпая улицу белоснежными лепестками, но на душе у обоих было на редкость сумрачно, не хотелось даже разговаривать. Перед глазами обоих парней все всплывали картинки вчерашнего вечера: кукольная красотка в салатовом платьице, хладнокровно стягивающая ремень на чужой шее…

– О, смотри, – вдруг оживился Федор, показывая пальцем на красный кирпичный дом, фасад которого украшала лиловая вывеска: «Бар «Лунный камень». – Давай по пивку накатим. Может, попустит немного…

Свой район они знали отлично, но, как ни странно, в этом баре еще не были. Наверное, он открылся совсем недавно. Спустившись по ступенькам, они зашли в мрачный погреб со стенами из красного кирпича, казалось, сохранившегося со времен Ивана Грозного. Хотя, возможно, это была просто хорошая имитация. Большой плазменный телевизор на стене со старинной кладкой смотрелся так же неуместно, как «Феррари» на ипподроме, зато немного освещал погреб вспышками клипов МузТВ. Кроме того, свет падал от двух серебристых светильников в форме полумесяца, украшающих барную стойку.

– Темно, как у негра в ж*пе. – зло пробурчал Федор. – Неудивительно, что народу ни фига нет.

Возможно, в вечернее время бар пользовался успехом, но сейчас там было не более десятка посетителей. Длинные деревянные столы пустовали, телевизор ехидно мигал, меня на широком экране картинки вихляющих задами полуголых мужиков. Оперативники заняли столик неподалеку от барной стойки, заказали пять бутылок пива и жаренные сосиски с пюре. Пиво принесли сразу, и его стали пить, не дожидаясь закуски.

Они выпили три бутылки, когда Иван начал оглядывать бар. Он уже некоторое время чувствовал на себе чей-то пристальный взгляд, но не придавал этому значения. В родном районе шага не ступишь, не наткнувшись на бывшего одноклассника, соседа по подъезду или просто знакомого. Но за низкими столами темного погреба виднелись лишь опухшие мужские физиономии, которые он видел впервые. Внезапно ему стало жарко. Возле барной стойки сидела стройная девушка в обтягивающих джинсах и в коротком топике, открывающем пупок. Чуть подавшись вперед, она глядела прямо на него. Встретившись с ним взглядом, девушка не отвела глаз, а как-то криво усмехнулась и подняла к лицу кофейную чашку. Разглядеть лица в полутьме он толком не мог, но готов был поклясться, что они незнакомы.

– Федь, как-то девчонка на нас нехорошо смотрит, вон та, что сидит за барной стойкой. – почему-то его бросило в дрожь. – Федя, что она одна делает в баре? Подойдем?

– Ну ты, блин, даешь! – не оборачиваясь, Федор нервно сплюнул на пол. – Нашел время на девок глазеть! Да я как вспомню вчерашнее задержание… Она у меня до сих пор перед глазами стоит – одуванчик беленький, кудрявенький, незабудочка нежная… Как она нас крыла! Я такого от матерых мужиков не слыхал.