Солнце Палестины

   Тот, задумчиво ее слушал и смотрел в след, убежавшей девушке. Потом, извинился и пошёл за ней, наверное, извиняться.

   - Дочь графа, у которой, украшение, достойное императоров!? - Смотря на свою жену, переспросил Левон. - Что, ещё, я о ней, не знаю?

   - Я думаю, у неё много тайн. О них, она, даже мне, не рассказывала. Но она, не такая как мы. Не знает повседневной жизни, за то известно кое- что другое. Например, однажды на ночевке, предлагала нарисовать карту всех земель нашего мира.

   - Вот так, запросто, карту всех стран?

   - Ага, даже всей Африки, и еще, какой-то Америки и Аустралии. Я, про такие страны и не слышала ни когда.

   - Надо же, и почему только, я выбрал тебя, а не ее? Такие сведения, могли попасть в семью. - С иронией сказал Левон.

   - Ах, вот как, эцлевор, жалеет, что женился на мне!- подхватила его игру Настя.

   - Вот и жалей всю ночь, в одиночестве, а я, буду плакаться, о своём горе Александре.

   - О, прекрасная супруга моя, прости, неразумного мужа! - С улыбкой глядя на свою жену, воскликнул армянин, - смени гнев на милость, не оставляй меня одного, в холодной опочивальне.

   - Я подумаю! - ответила Настя и погрозила ему своим пальцем. Остальные, кто сидел за другим столом, увидев, что шутливая пикировка привела к согласию супругов, поддержали их новыми поздравлениями.

   А Саша, стояла возле парапета крыши и прикладывала запястья к щекам, пытаясь согнать румянец.

   - Вот ведь, блин горелый, свалился мужчина, на мою голову. Я вроде, об этом не мечтала, что же теперь делать- то?

   Правда, внутренний голос, робко говорил нечто другое: " А, мужчина, хорош! Красивый, наверное, богат, и о чудо, он чистый! Что тебе, дуре, надо?". Но матримониальные отношения в её планы не входили, ещё неизвестно, каков кавалер в плане жилья и дохода. Да, мужчина красив, но может, он глуп, как пробка и из имущества, у него, конь и слуга. Выйти замуж и таскаться за войском, спать в палатках, тавернах и повозках, ее не прельщало. Нет уж, хватит с неё, туризма!

   Послышались шаги, кто-то, подымался на крышу. Саша обернулась, к ней подходил Витторио. " И тут, нашёл!"- Мысленно застонала она, и зло на него посмотрела. Ей казалось, что зло, а со стороны, казалось, что небожительница смотрит на муравья. Рыцарь, чуть не споткнулся, увидев её взгляд. Видимо, Настин рассказ, навел его на какие-то выводы, он отвесил ей, глубокий и учтивый поклон.

   - Прости мою назойливость, сиятельная дева, это было не очень хорошо, с моей стороны!

   Девушка, настороженно, на него посмотрела, перед ней стоял нормальный человек, маски бабника и вертопраха не было.

   - Это, Левон, вам посоветовал обратить на меня внимание?

   - Да, синьора, он сказал, что вы грустите и вас надо отвлечь. Из его пояснений, я понял, что вы, вроде дуэньи при его невесте. Ваша подруга, объяснила мне, всю глубину моей ошибки, нижайше прошу простить меня, госпожа.- Он, опять склонился в поклоне. " Надо же, дуэнья, ну спасибо тебе, Левончик!"- мысленно ругнулась она, а вслух произнесла:

   - Хорошо, я прощаю вас, будем считать, что ничего не было.

   Девушка, отвернулась от итальянца, и продолжила смотреть вдаль, в тайне, надеясь, что он уйдёт, но рыцарь, осмотрелся вокруг и заинтересовался тренировочными мечами.

   - Позвольте спросить синьора, а кто здесь тренируется?

   - Я.

   - Надо же, а вам, это для чего нужно?

   - Что бы укрепить тело, сделать фигуру красивой, - Саша, пожала плечами, - ну, и уметь защитить себя.

   Теперь, удивился Витторио, потом, задумался ненадолго и сказал:

   - Для защиты, я бы, советовал вам, кинжал. Он короче и легче, его удобно прятать в одежде, в крайнем случае, можно пристегнуть на ногу, под подолом платья. К тому же, им удобнее орудовать в тесном помещении или коридоре.

   Саша, уже с интересом слушала его, а итальянец, радуясь, что нашел, чем её заинтересовать, разливался соловьем.

   - Если пожелаете, синьора, я могу показать вам, пару приёмов. Скажу, что мне приходилось часто им пользоваться на улицах Тарента, поэтому, приобрел богатый опыт, в этом деле.

   - Я, была бы, вам признательна. Если вас не затруднит, приходите завтра утром.

   Так, у Саши, появился новый учитель. Витторио, не солгал, когда говорил, что у него богатый опыт. Его знания в умении пользоваться кинжалом, действительно, оказались богатыми. Что бы ими овладеть мало было и года, поэтому, уроженец Тарента, показывал ей азы и за одно, продемонстрировал пару грязных приёмов уличной драки в сочетании с так называемыми, подлыми ударами. У девушки, на языке крутился вопрос, чем же занимался, на улицах родного города, этот благородный синьор, если научился такому. Уж не убийцей ли, наемным, он был? Но расспрашивать рыцаря, о тайнах, она не хотела.

   Иногда, он приглашал ее, на конную прогулку по окрестностям вокруг города. Настя и Левон, понимающе переглядывались друг с другом, наверное, думали, что у них роман. Но одну ее не отпускали, а только, в сопровождении воинов и Фариды. Витторио, выезжал вместе со своим слугой, который был и охранником. При взгляде на него, у девушки, появлялось желание, проверить свои карманы, ведь у него было лицо хитрой лисы и бегающие глаза пройдохи.

   Во время таких прогулок, итальянец рассказывал Саше, истории из своей жизни, наверное, все- таки, надеялся пробудить ответные чувства. Для девушки, он был источником информации о живущих в южной Италии, людях и их обычаях. А жизнь, у её нового знакомого, была бурной. Его отец, имел титул рыцаря, но не имел феода. Он, служил как наемник, за деньги, у Боэмунда Тарентского. Поэтому их семья не шиковала, половина дохода, уходила на содержание особняка в городе. Сам Витторио, был вторым сыном у отца, а наследником был старший брат, поэтому все внимание доставалось ему. На младшего все махнули рукой и он, вырос на улицах Тарента, в драках, выбив себе право командовать их молодёжной бандой. Занимались они и воровством и грабежом, пока их не поймала стража на горячем. Молодого Витторио, привели к отцу, тот сначала его выпорол, затем, приставил к нему учителя. Так, его, стали готовить к приёму рыцарского звания. В шестнадцать лет, он впервые попал на войну и смог себя проявить и стать рыцарем. Так, началась его военная карьера, которая продолжается до сих пор.

   Так бы и продолжалось их внезапное знакомство, но его, неожиданно прервал гонец, который, прискакал к избранному королю, вечером 8 августа. Его послал командир дозора, после того как их отряд наткнулся на группу арабов, в районе Рамлы и сумели одолеть их. Пленный при допросе, сказал им, что они дальняя разведка египетской армии, которая подошла к стенам Аскалона и разбила лагерь.

   Бог, посылал испытания, молодому королевству, проверял на прочность нового короля.

   Глава 15

   Восьмого августа, во дворце короля Иерусалима царила суета. Готфрид, разослав герольдов, призывал своих рыцарей выступить в поход. Он, также, обратился за помощью к остальным командирам отрядов, к счастью, они еще, не успели уйти на родину. Его соратники по походу, откликнулись на призыв, и собирались выступить вместе с ним. Понимая, что медлить нельзя, король постановил, выступать девятого августа. На общем военном совете решили, чтобы двигаться быстро, армия пойдёт без обоза. Каждый воин, возьмёт запас продуктов на четыре дня, а запас воды в бурдюках, на такой же срок, повезут вьючные лошади. Король вместе со своими рыцарями, а так же, его брат Эсташ де Блуа, Танкред со своим отрядом и Роберт Фландрский, уходили к Аскалону завтра. Граф Раймонд и Роберт Нормандский выходили на сутки позже и все вместе, должны были собраться вместе недалеко от Рамлы. А уже оттуда, проведя разведку, идти к Аскалону.

   Граф Раймонд, оставлял в городе свою жену, обоз и добычу. Один бог ведает, что пришлось ему выдержать, прежде чем, удалось убедить Эльвиру, остаться в городе. Так же, он оставлял небольшую часть своих рыцарей и пехоты, для охраны своей жёны и имущества.