Хуторянин

—Это тебе на долгую память, чтоб страх и ненависть не забылись. Ну и чтоб в самом главном уверился и всю жизнь помнил и ссался по ночам от этого. Собачку вспомни, тварь продажная! Ту самую, что недоносков твоих рвала!

Низко склонившееся ненавистное лицо расплывалось и шедший неровными волнами голос доходил с трудом, но видение недавнего кошмара словно встряхнуло и теперь слова падали в сознание жгучими каплями:

—Сказать чья та собачка была или сам догадаешься, мразь?! Или вправду решил, что на задрипанном хуторе у пьяницы-ополченца могут быть Такие Собаки?! Молись Богине и трясись, чтоб Он не по твою душу вернулся.

Безжалостная рука больно вцепилась в длинные грязные волосы отрывая голову от прохладной земли. Раздирая губы к зубам прижалось горлышко маленького флакона и терпкая горькая капля скатилась в окровавленный рот. Знакомый вкус заставил мгновенно забыть о боли ибо в невзрачной стекляшке была сама Её Величество Жизнь. Зиггер отчаянно пытался вцепится в горлышко, но оно лишь скользнуло по зубам.

Чужие пальцы больше не держали и голова рухнула в грязь, но даже единственная капля сотворила чудо и Зиггер поверил, что выживет.  Сейчас он абсолютно точно почувствовал, что у этого лекарства слегка иной вкус. Он захрипел пытаясь что-то сказать, но Чужак мотнул головой и купец настороженно замер.

—Охотник просил передать, что больше не хочет видеть тебя на своем хуторе и вообще в здешней долине. Это зелье его прощальный подарок. Он почему-то не хочет чтоб ты не сдох ну, а мне всё равно,—почти невесомый флакон упал на живот распластанного на земле полутрупа и рука почти рефлекторно в него вцепилась.

—Не спеши, не отберу, но и пока не закончу выпить не дам. Джиль очухается под утро. Сам думай стоит его развязать сразу или лучше подождать пока тебя зелье окончательно подымет. А может кого из приказчиков подлечите. На одного во флаконе точно хватит. Чудеса случаются, да и без хорошего инструмента иной раз никак. Ты же сейчас седмицу точно протянешь, значит и до домашних захоронок доживёшь. Ни в жизнь не поверю, что для себя этаким зельем не запасся. Ранешнее, оно хоть и послабее будет, но на такого тебя точно хватит. Опять же не стоит забывать про чудеса…

—Бывай, торгаш, ещё встретимся. Надеюсь,—Чужак застыл на удар сердца. Потом с кривой ухмылкой старательно вытер подошву о лицо купца и направился к стоянке. Высокий силуэт уже пропал за деревьями когда до купца донеслось:

—Воду и жратву на стоянке найдёшь, но ради милостей Богини на глаза не попадайся.

…На стоянке царила темнота и тишина. Гретта обнаружилась под фургоном. Она спала свернувшись клубочком на большой толстой шкуре и засунув прижатые друг к другу ладошки между бедер. Алекс помедлил рассматривая её с грустной полуулыбкой, потом вытащил из фургона пару толстых одеял и стянув с себя одежду осторожно пристроился рядом с спящей женщиной. Гретта смешно зачмокала, потом как-то разом обмякла, растеклась вжимаясь в мужчину. Алекс уснул не успев сосчитать до двадцати. Он даже не успел пристроить женскую головку к себе на плечо и не заметил когда тихо и неслышно ушёл Зверь.

Глоссарий

Список действующих лиц

Алекс д'Брекхем(Алекс Чужак)—ГГ:

Человек—Высокий, по меркам Аренга(ок. 180), широкоплечий парень. Рельеф мышц суховат, выражен четко, но не глубоко. Руки и ноги перевиты веревками жил. Голова крупновата, что визуально скрадывает ширину плеч и рост. Грудная клетка и костяк в талии широкие и вся фигура, несмотря на рост, смотрится коренастой. Шатен с очень темными короткими волосами. Высокий лоб, небольшие голубые, очень холодные глаза. Средние по размеру нос и губы четко очерчены на овальном лице. Квадратные скулы и жесткий подбородок, плотная короткая шея со слабовыраженным кадыком. Руки длинные со слишком широкими крупными ладонями. Пальцы средней длины, но из-за ширины ладоней выглядят коротковато. Ноги чуть короче положенного с хорошо раскаченными бедрами и выпуклыми икрами.

Волколак—Огромные, слегка загнутые когти-ятаганы длинной почти двадцать сантиметров. Их верхние две трети с внутренней стороны остры как бритва, то еще наследство от тигра-переростка. Добычу ими не зацепишь, скорее распустишь на ленточки—оружие для боя, способное снести башку словно пустой горшок с плетня, отрубить конечность, вспороть живот так, что внутренности не вываливаются, а сыпятся мелко нашинкованными ошметками. Когти втягиваются, полностью скрываясь в кожаных ножнах-пазухах между пальцами и кисть становится почти человеческой. При ходьбе и беге конечность опирается на основание ладони и согнутые, словно для широко известного среди любителей рукомашества и дрыгоножества удара костяшками, пальцы. И верхние, и нижние конечности способны хватать и удерживать предметы как у земных обезьян. Соотношение длины рук, ног и тела совсем не человеческие, эталоном явно послужил медведь. Обычно монстр передвигается на задних ногах лишь изредка опираясь на одну руку, зато когда нужна скорость, волколаки демонстрируют жуткую пародию галопа на четырех конечностях. В ближнем бою подобно медведю и человеку не чураются верхних стоек. Челюсти короче и мощнее волчьих, голова скорее росомашья, только лоб-таран намного шире и больше, толстым костяным щитом он выпирает вперед скрывая небольшие, широко расставленные глаза с вертикальными кошачьими зрачками. Вот зубы волчьи, траву и коренья перетирать не приспособлены. Их назначение рвать мясо и крушить кости, волколак чистый хищник, падаль не терпит, главное проглотить, желудок справится. Верхние клыки намного больше нижних и торчат наружу—очередной привет от киски-саблезуба. Размеры наружных клыков уступают кабаньим но намного опаснее—это оружие штыкового боя, а не культиватор-переросток.

Моран I, король Аренга

герцог д'Эрньи—королевство Аренг, сюзерен Алекса

Граф д'Лизард—королевство Аренг

Брекхем—название замка Алекса

Аренг—королевство, куда угодил Алекс

Марривия—соседнее с Аренгом королевство

Рейнск—город, центр Хуторского Края

Зиггер—купец из города Рейнск

Файт—хозяйка борделя в городе Рейнск

Джиль—начальник охраны каравана купца Зиггера, член отделения гильдии наемников Рейнска, десятник

Зират—глава отделения гильдии наемников Рейнска

Риг—член отделения гильдии наемников Рейнска, десятник

Дедал—хозяин хутора Речной

Литар—мэр Рейнска, глава Хуторского края

Рэг—наемник(Джиль)

Рьянга—Золотая овчарка, вылитая земная кавказка, причем очень крупная, запах собаки напоминает запах волколака. Прайды Золотых охотно подчиняются волколаку—Старшему. Золотые очень редко охотятся, а волколаки никогда не пасут овец. Прайды Золотых овчарок скорее вассалы, чем слуги. Их верность безусловна, а некая самостоятельность всего лишь освобождает вожака от мелочных забот.

Гера—старшая сука собачьей стаи хутора Овечий

Лина—рабыня от Дедала

Ариса—рабыня от Дедала, его племянница 15(18) лет

Пацак—мальчик от хутора Дедала 10(12) лет, раб

Григ—хозяин хутора Овечий 36(43,2) лет

*Зита—жена Грига  32(38,4) лет

_____Шейн—старший сын. Довольно высокий шатен с короткими прямыми волосами. Фигура еще мальчишеская, нескладная, но с большим потенциалом, довольно широкие, хотя еще хрупкие плечи, тонкие сухие руки и ноги, большие кисти и ступни. Круглое лицо с правильными, крупноватыми чертами. Черные небольшие глаза 14(16,8) лет.

_____Рина—старшая дочь-—двойняшка Шейна. 14(16,8) лет.