Я вернусь?!

"Я же не виновата, что у вас женщин от мужчин почти не отличишь", - фыркнула я мысленно.

В ответ раздалось нервное хихиканье, похоже, парни сильно волнуются. Тем временем Алистар пошипела: "Я убью тебя", подтверждая слова Дейроса. Но для меня это не было новостью, я просто пожала плечами, как бы говоря: "Ну, попробуй".

Вокруг нас вспыхнула голубоватая стена, напоминающая силовое поле из фантастических фильмов. Она охватила овалом всю площадку, отрезая нас и от зрителей, и от края пропасти.

Стало быть, началось. Я собралась, призывая воздух и отходя спиной подальше от Алистар. Она явно начала плетение какого-то огненного заклинания - это было видно в истинном зрении. Дей советовал начать с огненного кольца, но я решила по-своему, и пока у меня была пара минут на создание защиты, я напала. Мощным потоком воздуха я подняла острые камешки с земли и направила на эльфийку. Я подгадала правильно: если бы она отвлеклась на полноценную защиту, ее заклинание огня разрушилось бы, причем повредив ей самой. Так что она создала небольшой воздушный барьер одной рукой, не считая мое заклинание опасным. Оно и не было таким, оно было, скорее, подлым, но на войне все средства хороши. От основного потока камней она отмахнулась, но некоторые все-таки достигли цели и рассекли в нескольких местах ее кожу, чего я, собственно, и добивалась. Кровь проступила из царапин.

- Победа за мной! - громко крикнула я, повернув голову к зрителям, но в то же время краем глаза наблюдая за соперницей. Зрители были в шоке, они не ожидали, что поединок закончится, даже не начавшись. Недовольный ропот прошел по рядам. Оно и понятно, настроились на экшн, а тут такой облом. - Условием поединка было - до первой крови!

- Мы чтим традиции, - разнесся холодный голос Повелительницы. - Победа была одержана честно.

- Как бы ни так! Бой закончится, когда я скажу! - выкрикнула разъяренная Алистар, посылая в меня огненную волну. Она разбилась о мою стену пламени, которую я могла создавать и с закрытыми глазами.

- Хватит! Алистар, ты позоришь свой род! - не меняя интонации, так же ровно и холодно произнесла Глава темных эльфов.

- Время пришло, - Алистар сделала странный жест рукой, и сестра Повелительницы, а по совместительству мать моих мужей, неуловимым жестом надела некий предмет на шею собственной сестре. Та разом высохла, превратившись в древнюю старуху. С отвращением я узнала в предмете ошейник, похожий на тот, что был на Даяне.

- Вы, люди, мерзкие, подлые, как язва на теле нашего мира, но иногда ваши творения заслуживают того, чтобы украшать шеи самых лучших представителей нашей нации, - Алистар мерзко улыбалась. Видела бы она себя сейчас, можно было бы поспорить, кто более подлый. - Сначала я разберусь с тобой, а потом примерю на себя венец Повелительницы, думаю, мне подойдет.

Я не стала тратить слова, не было смысла, теперь либо я, либо она. Причем в случае моего проигрыша парней ждет участь худшая, чем смерть. А если и выиграю, то еще придется побороться за свободу для нас троих. Как ни повернуть, выхода практически нет, но будем решать проблемы по мере их поступления.

Мне почему-то было обидно за старую Повелительницу. Получается, ни один подданный за нее не вступился, даже мужья проигнорировали этот инцидент. Возможно, у них тут в порядке вещей так свергать власть, но все же какие они все лицемерные сволочи. На волне неприязни ко всем власть предержащим, я готовилась к поединку. Алистар не торопилась, она была уверена в собственном превосходстве и с удовольствием красовалась на публику: то пуская маленький смерч в мою сторону, то вызывая капельки дождя и подставляя ему лицо (из воздуха много воды не выжмешь, а воды рядом не было), то перекидывая с ладони на ладонь небольшой язычок пламени.

Наше противостояние изменилось резко. Я чуть не пропустила момент нападения, тот самый, о котором говорил Дей. "Воздушный Змей". И ведь успела когда-то его выпустить, или это не она? Я с трудом его развеяла, среагировав на мысленный окрик Дея.

А потом все завертелось, закрутилось, заклинания летели друг за другом, воздушные сменялись огненными. Я пока успевала отбиваться, но работала на голой силе, потому как на заклинания не хватало времени и возможности сконцентрироваться. Мои сомнительные успехи с каждым разом вызывали все больше удивления у Алистар, она кривилась, поджимая и без того тонкие губы.

Если кто скажет, что поединки выигрывают те, у кого больше сил, плюньте тому в морду: опыт и знания играют куда более важную роль в этом деле. Очередной порыв ветра успел неплохо повалять меня по земле, ободрав о камни все доступные части тела до крови, прежде чем я успела его развеять. Я сидела в пыли, отплевываясь и смахивая кровь с разбитого лба, чтобы не заливало глаза.

- Надо же, красивая мордашка потеряла свою привлекательность? Ай-ай, теперь мальчики на тебя даже не посмотрят, - издевалась эта змеюка, прогуливаясь в нескольких шагах от меня. Душу грело только то, что у нее тоже был помятый и подпаленный вид, особенно меня радовала ее новая прическа, точнее, почти полное ее отсутствие - моя работа.

Я не отвечала на оскорбления, берегла дыхание, вообще, меня поддерживало только желание победить любой ценой. Ведь от моей победы так много зависело: парни, которым придется очень туго, зная увлечения Алистар, Дейрос скорее умрет, чем вернется к ней; дети - если я проиграю, то умру уже навсегда и не смогу к ним вернуться.

Поэтому, вместо того чтобы поливать грязью соперницу, я опустила голову, придав себе крайне покорный вид, и призывала землю. Надеюсь, Алистар из тех тварей, что предпочитают долго куражиться над побежденными. Она еще что-то говорила, но я уже ее не слышала, полностью сосредоточившись на скале подо мной.

Стихии Воздуха, Воды, Огня - они легкие, текучие, изменчивые, Земля же оплот всего. Дозваться ее необычайно сложно, почувствовать и того тяжелее. Но я смогла, ухнула в землю весь поток магии, вспомнив, как она проходила через меня в источнике. Земля содрогнулась, по плато пробежали трещины. Впервые в глазах Алистар появилась тень растерянности: она спешно начала плести что-то опасное, чтобы добить меня одним ударом. Она не понимала, что уже опоздала. Я, улыбнувшись, разверзла под ней небольшую щель, а потом сомкнула, остатками сознания насладившись ее воплем. Нет, я не стала ее калечить, в худшем случае будут переломы, но с их магией ее быстро вылечат.

Встала, отмахнулась от огненного шара, как от мухи, и подошла к ней. Я знала, что делать. Чья это была идея - моя или парней, неважно, первым делом надо было обезопасить себя от заклинаний. В голове всплыли кадры из мультика "Аватар". Я в каком-то смысле тот же аватар: владею, пусть и плохо, четырьмя стихиями. Так что плато рядом с Алистар пошло складками и вот ее руки закованы в камень, теперь она мне точно не помешает творить правосудие. Сама же девушка лишилась сознания: сказывался болевой шок, так всегда бывает, те, кто любит причинять боль, сами ее боятся.

Сначала я оборвала связующие нити с ее мужьями, которых она почти выкачала досуха на предмет магии, и они лежали у барьера едва живые. Ими я решила заняться позже. Потом с помощью истинного зрения нашла у девушки резерв с незначительными остатками, забрала их и перекрыла доступ к магии, оставила крохотную щелку, только чтобы хватило для нормальной работы организма. Теперь Алистар не будет сильнейшей, теперь ей предстоит на себе познать все то, чему она так любила подвергать более слабых. Мысль-просьба и камень выдавил ее тело на поверхность, почти невредимое, я откуда-то знала, что у нее закрытый перелом правой голени, я даже могла бы его вылечить, но не испытывала такого желания. Я вообще в тот момент мало чего хотела, если только попить и умыться.

Мысленно нащупав под поверхностью скалы воду, сделала к ней небольшой туннель и позвала ее к себе. Через минуту над плато забил фонтан с родниковой водой. Я встала в него, вбирая живительную влагу, позволяя ей омывать мои раны и ссадины, который сами собой зарастали прямо на глазах. Удивляться не было сил, если магические никуда не делись, то физические закончились давным-давно, я держалась на чистом упрямстве. А ведь еще надо разобраться с приверженцами змеюки, которой я все-таки вырвала "ядовитые зубы". Уходить из воды не хотелось, она освежала, несла заряд бодрости, тогда я сделала из фонтанчика кресло для своего усталого организма и вознесла его метра на два над плато, чтобы грязь не долетала до меня, которую создавали пыль вперемешку с водой.