Я вернусь?!

- Я его ищу, - невнятно пробормотал парень, оглядывая нашу полянку, останавливая свой взгляд на пришедшей в себя хранительнице, которая, сжавшись в комок под одеялом, сидела в стороне ото всех. Наверно очнулась, пока я мылась.

- Кого? - не поняла я, рассматривая женщину, или правильнее будет назвать её девушкой, она не выглядела старше двадцати пяти лет. С другой стороны, старичку тоже больше семидесяти было не дать, а он двухтысячелетний срок отмотал.

- Мага я ищу, кто на тебя смерч направил, что тут непонятного, - взбрыкнул парнишка, ты смотри-ка, характер прорезывается.

- Да никто на меня его не насылал, я просто хотела высушить одежду, а получился этот монстр, - махнула рукой в сторону уходящего все дальше и дальше моего творения. У Даяна округлились глаза, несколько раз он открывал и закрывал рот, порываясь что-то сказать, вряд ли приятное, очень у него лицо в тот момент было возмущенное.

- Вот правильно, что женщин магии не учат, создадут незнамо что, а нам потом расхлебывай, - бурчал он, делая пассы руками. Мой смерч развеялся уже на той стороне реки, успев напоследок свалить парочку деревьев. Заглядевшись на сие действо, я не сразу сообразила, о чем говорил парень.

- Постой-ка, то есть как не учат, а зачем тогда Лию в магическую школу везли? - вцепилась я в него. Даян сначала побледнел, потом покраснел, глаза забегали, в них отчетливо можно было понять, что парнишка ищет, куда бы смыться. Но от меня еще ни один дебитор не сбежал, куда уж там магу-недоучке.

- Даян, если ты мне все не расскажешь, я буду пытать тебя с особой жестокостью, - вообще-то я шутила, но видя, как Даян опять бледнеет, а в глазах появляется тоска вкупе со страхом, решила так больше не делать. Было невыносимое желание найти уродов, что измывались над ним и другими детьми, и сделать с ними то же самое, а может что и похуже.

- Даян, я пошутила, - обняла парня за плечи. - Не буду я тебя пытать, просто расскажи, в чем дело. Я и раньше не хотела отдавать Аглию магам, а теперь вообще боюсь.

Мы стояли немного в стороне от костра, так что услышать нас были не должны, правда, я краем глаза заметила, как напряглась спина Лана, но посчитала, что он наблюдает за хранительницей.

- Девочкам блокируют силу, а когда они входят в детородный возраст, отдают в жены магам-мужчинам, чтобы их дети не теряли дара, - на грани слышимости проговорил Даян.

- Для размножения магов, значит, используют? - зло процедила я. - И как? Каков прирост?

- У магов редко рождаются дети, если ты об этом, - еще ниже опустил он голову.

- Маги в неволе не размножаются, - цинично усмехнулась я. - Не бери в голову, Даян, ты же в этом не виноват. Почему ты мне сразу не сказал, я так понимаю, Лия была нужна Сайнуру для того же, только отвезти он её собирался другим магам.

- Да, но я думал, ты об этом знаешь, я слышал, как ты спрашивала Сайнура , - удивленно глянул он.

- Спрашивала, но он не ответил тогда, а потом спросить еще раз забыла. Ладно, пойдем, наверно, рыба уже готова. А мне еще переодеться надо.

Подойдя к костру, я первым делом взяла сумку и позвала с собой Лию, мы подошли к хранительнице.

- Надень, - достала ночную рубашку (она длинная, плотная, почти платье) и протянула девушке. Сама я перешла на магическое зрение, чтобы понять, не затевает ли она какую-нибудь пакость. Девушка была сильно магически истощена, даже удивительно, что она пришла в сознание и вполне уверенно сидит. - Тебя как зовут?

- Мира, кажется, - голос у неё был тихий и неуверенный, не скажешь, что не далее пары часов назад она хотела нас убить.

- Мира, так Мира, надевай рубашку, больше одежды у меня нет. Лия, помоги ей, прикрой Миру одеялом, а потом идите к костру. Я переоденусь и тоже подойду, - я отошла за ближайший куст, следя за Мирой, кстати, не я одна пристально за ней наблюдала, Лан крутился неподалеку от них, видимо, охранял свою обожаемую Аглию.

Как быть дальше с девочкой, я не знала, но возвращать её Сайнуру не собиралась. Ладно, это потом, сейчас надо поесть и решить, что делать с Мирой, и о ночлеге пора подумать.

Рыба удалась на славу, по вкусу она напоминала палтус, ребятишки уплетали за обе щеки, хранительница же вяло ковырялась в своей порции, видимо, неголодная. Я тоже ела не торопясь, тщательно проверяя каждый кусочек, все-таки рыба речная, мало ли какие у неё могут быть паразиты. Попутно пыталась разговорить Миру, получалось с переменным успехом, воспоминания у неё были смутные, как бы подернутые дымкой.

- Ну хоть что-нибудь ты помнишь? - не выдержала я её односложных ответов. Ну не брать же её с собой, мне, право слово, хватает своего "детского сада", чтобы еще подбирать больных и ущербных.

- Дочку помню, маленькую, голубоглазую, - в её глазах застыла печаль.

- И где она? Что с ней случилось? - я сама мать, но эти вопросы надо было задать, вдруг её дочка осталась одна в норе или где еще могут жить люди-змеи.

- Не знаю, кажется, это давно было, муж случайно заметил мою магию и выгнал из дома, пообещав сдать властям меня и дочку, если появлюсь в городе. Я хотела забрать дочь, но он не отдал, попробовала выкрасть, не получилось. Я слабый маг, меня никто не учил, думала, выучусь, приду и заберу свою дочку. Помню, как зашла в необычный лес, а дальше все, как в тумане.

С ней все ясно, если бросить тут одну, до утра не доживет, правда, всегда есть шанс, что она хорошая актриса, и на самом деле это её хитрый план: сначала навязаться, а потом заманить в ловушку. Что поделаешь, не очень-то я доверяю людям, за тридцать лет жизни успела понять простую истину: все люди врут, кто больше, кто меньше, но абсолютно все. Врут, чтобы казаться значимее, врут, чтобы привлечь понравившегося человека, врут, устраиваясь на работу, врут родителям, учителям, друзьям, коллегам, детям, прикрываясь заботой о близких. Что же говорить о врагах, а мы для неё враги, я так особенно, поэтому надо за ней приглядеть, и Даяна подрядить на это тоже, хорошо Лана предупреждать не надо, он ото всех ждет подвоха. Кстати, подошли к еще одной проблеме - ночевка.

- Лан, а ты знаешь, где живет хранительница? - спросила я у него, но внимательно следила за реакцией Миры. Никаких эмоций, вывод: либо талантливая актриса, либо действительно, ничего не помнит, то есть я так и не продвинулась в своих подозрениях.

- Знаю, логово в разрушенном здании, я близко не подходил, - надо же какая длинная фраза, я прямо рот раскрыла от изумления.

- Значит так, нам где-то надо ночевать, а кое-кому и жить, поэтому предлагаю отправиться в гости к хранительнице. Можно было бы пойти к Лану, но в его дупло мы все не поместимся, - улыбнулась я оборотню, теперь он сидел с выпученными глазами, пытаясь понять, как я догадалась. А что догадываться, черные патлы, светящиеся глаза, когти, десять лет один, так что вряд ли в Долине найдется еще один "йети". - Слушай, я тебя колбасой подкармливала, а ты все равно на меня рычишь, где совесть, спрашивается?

- Запах опасности, - понурил он голову, а я мысленно хлопнула себя по лбу, он же наполовину зверь, амулет и на него действует.

- Так лучше? - спросила его, сняв и спрятав в сумку амулет. Он принюхался, подсел ближе, практически ткнулся в меня носом, отпрянул и улыбнулся. Его улыбка будто осветила лицо, сделав красивым, обаятельным, такому человеку так и хочется улыбнуться в ответ.

- Сейчас домом пахнет, семьей. Почти такой же запах у мамы был, я поэтому и шел тогда за тобой. Не мог понять, вроде опасность, а запах почти родной, - он загрустил, уткнувшись носом в колени.

- Лан, не расстраивайся, теперь мы твоя семья, правда, Эрин? - Лия повисла на шее у Лана, пытаясь поцеловать в щеку, парнишка моментально покраснел, отстранился от девочки, но я-то видела, как вспыхнули его глаза. Так, намечается серьезный разговор.

- Аглия, виснуть на парнях и целовать их неприлично, это допустимо только с женихом или мужем, достаточно было обнять Лана по-дружески, - девочка отлипла от парня, засмущавшись, Лан же наградил меня гневным взглядом, я ему ответила тем же.