Страница 36 из 48
- Это так мило с вашей стороны, - равнодушно заметил Крис, - подавая вторую свою руку матери.
Позже, сидя в великолепной гостиной за сервированным столом, Бет думала, что мать Криса отлично здесь смотрится. И лепнина, и море позолоты, и расписные потолки с барельефами - всё это так соответствовало её безупречным манерам, прямой осанке и царственному наклону головы. Мать Кристиана была настоящая леди. И Бет тоже захотелось хоть немного ей соответствовать.
- Элизабет, расскажи, как вы познакомились с моим сыном? - Кимберли изящным движением руки поднесла бокал с шампанским к губам. - Я просто сгораю от нетерпения!
- О, Это было так романтично, - Бет тоже выдавила улыбку.
- Я увидел её в кафе в Лондоне. И с тех пор мы не расставались.
- Крис так тонко намекнул, что хочет пригласить меня погостить. - Бет вспомнила три синяка на бедре от уколов. - И мне было трудно не согласиться. О, Ким, ваш сын настоящий джентльмен.
- Бет, я ведь могу тебя так называть? Бет, я безумно рада за вас! Я уже и не надеялась, что этот гуляка когда-нибудь женится!
- Мама! - Тон Криса говорил о немедленном прекращении этого разговора. Но видимо, на миссис Блеквуд этот тон не действовал.
- Я разве что-то не то сказала? Кому как не мне быть специалистом в гуляках? В конце - концов, я замужем за одним и воспитала двоих! - спокойно ответила Кимберли.
Бет и Сисиль дружно прыснули, Кристиан натянуто улыбнулся. Но миссис Блеквуд была настроена продолжить эту беседу.
- Бет, расскажи, чем ты занимаешься?
- Бет просто обожает проектирование и конструирование новых креативных плавательных средств, - вставил Кристиан. - И сама их опробует, верно, милая. - Он по-хозяйски обнял Бет за талию и прижал к себе.
Он плот имеет в виду?
- Это звучит очень интересно. - Согласилась Кимберли. - Я тоже увлекаюсь проектированием эскизов, только это касается одежды.
Они ещё долго мило болтали, но Бет заметила, что Сиси скучает. И Бет, присмотревшись к девушке, отметила её хорошие манеры, скромность и вежливость.
Позже, когда Кристиан проводил мать и её подругу в их спальни и вернулся к Бет, она всё же сказала:
- Кстати, мне Сисиль очень даже понравилась. Милая и скромная. Уж она-то не будет тебе перечить без конца, обрати на неё внимание.
Кристиан тяжело вздохнул и опустился на диван рядом с Бет.
- Мне не интересна Сисиль, - устало сказал он, откидываясь на подушки и вытягивая вперед ноги.
- Твоя мама замечательная, и она бы никогда не познакомила бы тебя с недостойной девушкой.
- О, Бет. - Крис повернулся к ней, - Я сам в силах найти себе супругу. Уж поверь мне.
- Хорошо. - Бет тоже откинулась на диван. - Скажи, а Джуллиан женат?
Глаза Криса резко потемнели, и от былой расслабленности не осталось и следа.
- Почему ты спрашиваешь? - глядя на неё в упор, спросил он.
- А девушка у него есть? - настаивала Бет. Она вертела в руках бокал, любуясь бликами света в вине.
- Нет. - Крис стал серьезным и собранным. - Зачем тебе это?
- Я хочу, чтобы ты пригласил его сюда, - ответила Бет.
Кристиан сжал челюсти, на скулах заходили желваки. Чёрт, он снова ревнует как мальчишка.
- Зачем тебе мой младший брат!?! - прорычал он.
- О? Что? - Бет встретилась с ним глазами, и с удивлением заметила его напряженную позу и сжатые кулаки. - Я просто подумала, что Сиси скучает, и что бы ей было не так тоскливо ещё два дня, может быть вызвать сюда Джула. Они бы поладили.
Крис выдохнул, оцепенение спало. Он придвинулся к Бет и обнял её рукой, прижимая к себе.
- Даже не думай о других мужчинах. Ты моя! - сказал он ей на ухо. - МОЯ!
- Всего на шесть дней и два часа, - уточнила Бет.
Кристиан прикрыл глаза. Надо же, она считает часы, с болью в груди подумал он. Часы до возвращения домой.
***
Следующий день прошёл очень даже хорошо. Просто отлично.
Кристиан с утра предложил прогуляться на яхте в океан, и дамы его дружно поддержали. Бет снова пережила эти восхитительные минуты полёта над волнами, солёные брызги и жаркое солнце.
И ветер, треплющий волосы. И ощущение свободы...
Сисиль, судя по её восторженному взгляду, была тоже довольна. Вот только девушка старалась держаться тени, видимо берегла свою нежную кожу от загара. А на кожу Бет загар ложился ровно, и она с радостью нежилась в солнечных лучах.
Но когда Кимберли осталась с Бет наедине в каюте, глаза матери Криса были обеспокоенными.
- Бет? - начала она. - Я могу говорить с тобой откровенно?
- Да, конечно же, - ответила девушка.
- Ты не любишь Криса.
Бет молчала. Последняя фраза женщины звучала как неоспоримое утверждение.
- Ты ведёшь себя рядом с ним не как невеста, а как будто ждёшь, когда же это всё закончится.