Третья сторона Силы

Мои штурмовики класса Игла не могли сходу пробить защиту крейсеров Республики. А вот десантные корабли, которые должны были высадить войска на планету, оказались не столь прочными. Мои войска вовсю использовали своё преимущество в технологии перемещения в гиперпространстве. Они внезапно появлялись в тылу врага, наносили массированный удар, после чего также внезапно исчезали.

Штурмовики несли потери, но причина этого была неизвестна. Совершенно случайным образом силовые щиты на мгновение отказывали под массированным огнём, после чего, как правило, корабль получал смертельные ранения. Мои исследовательские институты начали работать в этом направлении, но пока не смогли ничего придумать.

Впрочем, в целом мои потери были вполне приемлемыми. На один уничтоженный мой корабль приходилось три-четыре крейсера дживаев. Оперативный флот Республики насчитывал тридцать тысяч единиц, но на захват Нартуина прилетело «всего» четыре тысячи. Республика хотела подавить меня своей мощью и численным превосходством. Ведь сторонние наблюдатели могли зафиксировать, что мой флот составляет не более пятисот штурмовиков. Именно столько кораблей находилось одновременно на орбите всех моих планет. К удивлению нападавших, на их перехват из гиперпространства вышло пять тысяч штурмовиков класса Игла. Я решил не раскрывать преждевременно своих карт, так что использовал только те виды войск, что составляли мой «пиратский флот».

Через два часа битва закончилась моей безоговорочной победой. Чуть более трёхсот кораблей дживаев, в том числе их флагман, смогли сбежать. Мы же потеряли немногим более тысячи Игл. Два десятка крейсеров разных конструкций были захвачены на абордаж, и теперь наши учёные спешно потрошили их в поисках новых технологий.

Инфраструктура планеты довольно сильно пострадала, но миллионы рабочих-звергов были брошены на ремонт и строительство. При этом, для простых обывателей они выглядели как прогрессивные дроиды с искусственным интеллектом.

Образовалось временное затишье, во время которого стороны конфликта осмысливали произошедшее и строили дальнейшие планы. Сенат пребывал в истерике, но судя по докладам моих шпионов, вопрос ведения военных действий был передан в полное ведение Ордена Дживаев, который хранил загадочное молчание.

Спустя три дня после битвы при Нартуине главе корпорации Меллорн поступило предложение от Ордена Дживаев принять участие в переговорах. В этот момент Таурендил находился вместе со мной на исследовательской станции, где мы обсуждали результативность различных способов общественного устройства. Захваченные нами планеты часто управлялись совершенно по-разному, и я хотел установить некий стандарт, позволяющий наиболее эффективно поддерживать порядок и работу экономики.

Телепатический сигнал пришёл от заместителя главы корпорации, который в этот момент находился в одном из офисов на Тригурде. Наша исследовательская станция, в последнее время фактически ставшая штабом и императорским дворцом, не имела подключения к Старнету. Я не хотел давать Республике возможность отследить источник сигнала. Исследование технологии Старнета показало, что в неё было встроено множество троянских коней и технологий удалённого шпионажа.

- Мне лететь на Тригурд? - Спросил Таурендил, также принявший это сообщение.

- Думаю, не стоит. Уверен, что разговоры не затянутся. - Я скептически относился к возможности о чём-то договориться с Республикой. - Давай сделаем так, твой заместитель примет твой облик и начнёт переговоры, а ты будешь поддерживать постоянный телепатический канал общения с ним. Так ты сможешь указать ему, как нужно себя вести, а мы сразу же узнаем результат переговоров.

- Слушаюсь, повелитель.

Организация подобной телеконференции заняла всего пару минут, после чего я телепатически начал воспринимать всё то, что видел и слышал наш переговорщик. Общение должно было проходить через Старнет по указанному в предложении номеру. Через несколько секунд заставка на экране сменилась на физиономию какого-то мутанта, в котором угадывались человеческие черты.

- Таурендил Утренняя Звезда? - Поинтересовалась эта харя, даже не поздоровавшись.

- Да.

- Меня зовут Насур Дис Магар. Я представляю на этих переговорах Орден Дживаев и хотел бы обсудить условия капитуляции.

- Республика решила сдаться? - Удивление в голосе лже-Таурендила было неподдельным.

- Условия вашей капитуляции. - В голосе дживая послышались нотки раздражения.

- Вы точно ничего не перепутали? Это мы победили в последней битве?

- Это была не битва, а всего лишь проба сил, в которой вы потеряли тысячу штурмовиков.

- А вы потеряли почти четыре тысячи. И не штурмовиков, а полноценных крейсеров с десантом.

- Наша ресурсная база превышает вашу в тысячу раз. Мы может просто закидать...

На этом общение прекратилось, и я почувствовал смерть нашего представителя, находившегося на планете.

- Что произошло?

Лихорадочный поиск ближайших к месту проведения переговоров звергов подключил меня к сознанию одного из штурмовиков, находящегося на орбите Тригурда. Я увидел пылающее ярко-красным цветом пятно на поверхности планеты и уходящий в гиперпространство корабль, который всего секунду назад появился здесь и сделал выстрел по городу, где проходили переговоры.

Это война! Подобная террористическая атака говорила о том, что Орден Дживаев напрочь лишён такого понятия, как честь. Пригласить кого-то на переговоры, чтобы потом коварно убить? Это автоматически делает бесполезным все виды общения. За нас будет говорить лишь оружие. И я не святой, чтобы прощать врагов. На террор я отвечу ещё большим террором.

Как я и предполагал, проведённое расследование показало, что Старнет был использован для определения положения Таурендила. Только благодаря его отсутствию на планете мы смогли сохранить в живых это «знамя революции». Ведь для народных масс именно он выступал лидером всего Рейха. Кроме того, он являлся одним из самых разумных звергов, способных принимать самостоятельные решения.

Ответная операция возмездия была разработана всего за пару часов. Когда всё было готово, в Старнете началась прямая трансляция выступления Таурендила. Оно вышло в эфир на всех планетах Рейха и даже на многих планетах Республики, включая Эстеран - планету, где находился Сенат и один из центральных офисов Ордена Дживаев.

- Граждане Рейха, сегодня я обращаюсь к вам с тревожной вестью. Всего пару часов назад Республика предприняла вероломную попытку уничтожить меня и разрушить наше государство. Меня пригласил на переговоры Орден Дживаев. Прямо во время беседы, пока я взывал к их благоразумию, коварные дживаи определили моё местоположение и стёрли с лица планеты целый город. Миллионы разумных погибли только ради того, чтобы продемонстрировать отсутствие у наших врагов всякого понимания таких слов как честь и достоинство. К счастью, я остался жив и не пострадал. Но подобная подлость не может остаться безнаказанной. На террор мы ответим ещё большим террором. Нас не запугать. Пусть Республика и Орден Дживаев дрожат в страхе, зная, что наш гнев способен уничтожить их, где бы они не находились. Мы не будем прибегать к уловкам, а честно ответим ударом на удар. Узрите же могущество Рейха Космических Эльфов!

На этом изображение камеры сменилось видом планеты Эстеран, а через пару секунд на её поверхности произошёл взрыв невероятной силы.

Ещё с тех времён, когда я пытался добиться выступления в Сенате, у меня осталось на этой планете множество шпионов с симбионтами. Многие из них рассеялись по галактике, но некоторые остались жить в окрестностях здания Сената. И как раз недалеко от него находился основной офис Ордена Дживаев.

Я переместился в окрестности звёздной системы Эстеран на расстояние в пару световых лет и телепатически связался с одним из симбионтов. Тот же внушил своему носителю мысль о том, что было бы неплохо прямо сейчас посетить ресторан, находящийся возле Ордена Дживаев. Там шпион зашёл в туалет, после чего я использовал телепатический канал для того, чтобы телепортироваться прямо к нему. Дальше я сам стал точкой фиксации для перехода через гиперпространство, через который в помещение была доставлена бомба с гиперпространственным приводом. Это было одно из первых её практических применений, и я попросил техников настроить её на максимальную силу взрыва. Дальше мне оставалось только настроить таймер, дать команду начать трансляцию в Старнете и телепортироваться обратно на свой корабль.