Страница 86 из 104
Ночь тоже прошла практически без приключений, если не считать того что мы чуть не потеряли галеру Хелокса который опять на что-то отвлёкся и отклонился от общего курса градусов на двадцать. То, что я уже недели две назад составил маршрут с расчётом на то, что все манёвры эскадра проводила ещё днём, обходя все возможные острова и мели, а к ночи вышла на прямой курс к Мёртвому острову, Сильно облегчило ночное лавирование эскадры.
Новый рассвет мы встретили в открытом море в дне пути от конечной точки маршрута, так как ещё в полночь миновали последнюю гряду островов, после которой начиналась практически чистая, от каких либо препятствий акватория начального моря. Здесь - то нас и подловил мёртвый штиль: К девяти часам утра ветер сначала упал до двух балов, а потом и вовсе затих. Если кто-то считает что самое опасное и страшное на море это шторм, то он глубоко ошибается: Нет ничего страшнее штиля заставшего парусник в открытом море. Ведь штиль может продолжаться довольно долго иной раз по нескольку недель, а запасы воды и пищи на кораблях всё-таки не беспредельны. Так кстати и появились легендарные «Летучие Голландцы» экипажи, которых умерли посреди океана из-за такого вот штиля от голода и жажды. Игрокам такая смерть в принципе не грозила, а вот нашим неписям мог настать каюк, так как все экипажи были наняты по максимуму, а еда и пресная вода для неписей, тоже была необходима. И хотя всего этого мы загрузили с тройным запасом, и среди нас были маги со своими порталами, приятного в этой ситуации было мало. Но выходов из данной ситуации было два: Во-первых, гребных и парусных кораблей у нас было поровну, а во вторых Хелва, Дин и я были магами воздуха, что тоже в данном случае играло немаловажную роль.
Ундина впряглась во фрегат «Кира», а Русалка в Крепкого, драккары взяли на буксир Строгого и Шустрика, а мы маги на Амазонке и катране пристроились в кильватере и стали постоянно кастовать «Встречный ветер по парусам шлюпов и фрегата. Вот хорошо, что я качал это заклинание не на силу, а на массовость, и мог теперь бить сразу по двум кораблям.
Вот таким бутербродом – тянитолкаем мы дальше и двигались, скорость упала до четырёх узлов и если штиль не прекратится до вечера, то доберёмся мы до мёртвого острова, хорошо если к завтрашнему утру, а то и к обеду хоть и рассчитывали быть там сегодня вечером. Вот вам наглядный пример фразы «Всякие неизбежные на море случайности»: Рассчитывали прийти к одному сроку, а придём, бог знает когда.
К обеду вновь подул ветер, но вот тех же Талрепа и Кабестана это ничуть не обрадовало: Как старые моряки они могли предсказывать погоду безо всякого барометра, по малейшим, незаметным никакому сухопутному или новичку признакам. По словам того же Кабестана нас ожидает жестокая трёпка штормом и ни до одной бухты где можно было бы укрыться дойти мы не успеем. На вопрос: когда, мол, ждать шторма тот сказал, что удивлен, почему тот ещё не начался. К тому времени в связи с появлением ветра я давно перешёл с Катрана на Шустрика, послав предупреждение о шторме стальным, и стал отдавать, как меня учили команды перед штормом: Прежде всего «Убрать паруса», «Закрепить всё по штормовому» и «Задраить люки». Потом приказал пришвартовать Катран к Шустрому намертво, а его команде перейти на шлюп. Ведь хотя это было и опасно из-за потери управляемости корабля, но терять свой первый собственный кораблик совершенно не хотелось, а в одиночку ушкуй шторм не переживёт так как является скорее речным и прибрежным, чем морским кораблём. Ребята и Талреп с Хелвой делали практически то же самое, только у них не было нагрузки в виде ушкуя, и они управились чуть раньше меня.
И, как будто ожидая пока мы закончим (хотя при условии личного знакомства с Хозяином морей возможно и не «как будто»), сразу по окончании предштормовой подготовки «Грянул гром».
Погода в Друмире вообще интересное явление: И если на материке, никаких климатических изменений практически не было, то вот море в плане погоды предоставляло всю её палитру. Как от ясной, до пасмурной так и от штиля, до шторма. Мы с ребятами часто наблюдали, как за молом море штормило или затягивало туманом, а уже в бухте продолжало светить солнце и даже травинка не шелохнётся на берегу, а уж сколько раз попадали в полосу тумана или лёгкий шторми при выходах в море, даже не считали уже. А сейчас мы были не среди островов, а почти в центре моря, где шторму практически ничего не мешало. То есть сейчас нас ждала трёпка по сравнению, с которой все прочие наши приключения были детским лепетом.
Шторм начался как-то сразу и почти на всю катушку: Небо заволокло тучами, а ветер поднялся такой, что с бушприта пришлось убрать все оставленные для управления кораблём косые паруса кроме бом кливера, потому как если бы мы оставили остальные, то нам сломало бы и бушприт и фок. А следом за ветром пришли Волны, именно так – с большой буквы, ибо то, что мы испытывали раньше, не входило ни в какое сравнение с тем, что пришло сейчас: Волны, захлёстывающие корабли доходили до вороньего гнезда, а про палубы и говорить нечего. Все страховочные леера[1] были натянуты вовремя, но всё же опасение за экипажи было сильнее логики, и я приказал большинству матросов убраться в кубрик, оставив на палубе только тех, кто, даже выпав за борт, наверняка возродится по прошествии некоторого времени. Например, весь свой первый экипаж, Кабестана, Брина, 36.6 и всех погибших в ивенте, но позже возродившихся матросов. Приказав всем надеть кирасы и закрепить страховочные фалы за леера, и сам пристегнулся к специально для этого прикреплённому у штурвала бронзовому кольцу. Ветер был, кстати, попутным, и я даже забеспокоился, что если шторм скоро не кончится, то нас может выбросить на скалы Мёртвого острова. Ведь лаг[2] показывал скорость в двадцать три узла, что превышало номинальную скорость шлюпа на четыре узла, и это при учёте того, что у нас стоял только один косой парус и присутствовал балласт в виде ушкуя. Из-за последнего мы даже начали отставать от остальной эскадры.