Боцман и раздолбай

Он был волосатым, страшным и мускулистым, двигался как хищник, чем-то напоминая тех же пауков, но вот у Эманатиалиэли не вызывал отвращения. Все же она старалась держаться от них подальше, потому что в памяти были свежи рассказы родителей о зверстве нишхов, да и два приятеля-веха, к которым она прибилась, тоже пылали желанием идти с ними на контакт, хотя девушка предлагала, когда поняла, что это подразделение было не просто плохим - всякий сброд собрали по Содружеству, только чтобы заткнуть ими очередную дыру. Как они сюда попали, она старалась даже не выяснять, тем более, что никто и не стремился рассказывать.

И вот теперь худшие рассказы о нишхах сбывались, хотя первоначально он произвел впечатление разумного существа. Оба встали друг против друга, положив ладони на рукояти своих тесаков, потом пьяница атаковал, вполне себе уверенно, хоть и был под градусом. Его гибкое мускулистое тело изогнулось в выпаде, который ловко отбил "знакомый" нишх, потом принял руку нападающего в захват, его сильная нога сделала подсечку и пьяница повалился на пол. Удар тесака рядом с его головой возвестил о том, что тот был на волосок от смерти. Вопреки мнению вехов Назарул не стал его убивать, хотя следовало бы, но сейчас нужен был каждый оператор, да и за убийство сослуживца, проведенное не по правилам могут самого поставить к стенке. Валтзарул выдохнул, покосившись на лезвие тесака, потом протянул ключ, висящий на шее.

- Пользуйся.

В ответ Назарул протянул ему свой, после чего рывком поставил на ноги.

- Пригодится любая помощь. - Произнес он. - Ты бы прекратил пить, голова должна быть ясной, а тело - здоровым.

Валтзарул кивнул, соглашаясь - замедленные выпивкой рефлексы его подвели и он закономерно оказался на полу. Назарул повернулся к нему спиной и пошел к техникам - проверить машину. Похоже, придется ее комплектовать самому. Вехи вышли раньше.

"Стилет" стоял самым крайним и последним в ряду МОБов, приписанных к их подразделению. Ангар на удивление был светлым и чистым, техники, хоть и возились спустя рукава, но не производили впечатление растяп - основная их масса была традиционно из ваагри, хотя встречались и федералы. Назарул прошел к своему (теперь уже своему) МОБу, посмотрел на семиметровую машину - две мощные опоры-ноги, торчавший между ними рельсотрон, кабина над ним с креплением под зенитную пушку и два подвеса по бокам для лазеров или любых других пушек. Сейчас они были пусты. Назарул огляделся, подошел к одному из техников - ваагри был мелким и насторожено смотрел снизу на могучего нишха.

- Средние гаусс-пушки есть? - спросил Назарул. - Нужно установить их на истребителя.

- Оружия полно, - кивнул ваагри, - установить можно, вот только пользоваться ими ты не можешь - рельсотрон забирает всю энергию генератора.

- Я его сброшу, когда закончатся боеприпасы. - Пояснил нишх.

Ваагри задумался.

- Тогда рекомендую одну гаусс-пушку большой мощности, - предложил он, - на левый подвес и на правый кинетический взрывострел. Боеприпасов к нему много, к тому же у него есть встроенный лазер малой мощности, в случае отказа может помочь.

- Чье производство?

- Федерация, но синхронизировать системы мы можем, там стоит универсальный модуль корректировки присоединения.

- Тащи, - разрешил Назарул, - я пока прогоню тесты, да и можешь дать мне робота в помощь?

- У нас все с удаленным доступом по нейросети. - Ваагри покачал головой.

- Мне хватит и одного. - Нишх вытащил наручный компьютер, который все это время висел у него в чехле на перевязи. - Управлять буду с помощью этого.

- Тогда пришлю. - Кивнул ваагри и удалился за платформой с орудиями.

Назарул подошел к правой ноге, приложил ключ-таблетку. Сверху спустилась лифтовая платформа, которая приняла нишха и вознесла его прямо в кабину - бронированную защищенную капсулу с возможностью катапультирования. Обзорные экраны зажглись и приятный голос бортового искина поприветствовал Назарула, потом только запросив идентификатор пользователя - в его память были вбиты физические параметры Гашшара. Нишх произвел перепривязку, после чего запросил все данные по машине, силовой установке, установленном оборудовании, шасси и его модификации. На экранах отобразилась вся необходимая информация. Назарул сунул ноги в управляющие манипуляторы, реактор вышел на рабочий режим и нишх потоптался на месте, проверяя маневренность, подвигал корпусом, резко вращая платформу на шасси вправо и влево. Визор наведения рельсотрона маячил перед глазами, картинка ангара была четкой. "Стилет", хоть и был стареньким, еще не модифицированным до версии 2 или 3, но все же надежность его соответствовала заявленной. Единственный недостаток - пониженная мощность силовой установки. Назарул с сожалением перевел реактор в холостой режим, подав напряжение на искин и бортовое оборудование, сам выбрался наружу и с помощью робота стал подвешивать привезенное техником на платформе оружие. Он отключил чувства, чтобы мысли и эмоции работающих не сбивали его с дела, но все же сквозь них проникло чье-то любопытство. Оно было простым и не несло в себе мыслей о шпионаже - кому-то было интересно, что он делает. Назарул усилил контроль, пытаясь вычислить любознайку и ему это легко удалось - недалеко в соседнем ряду вехи возились со своими машинами и девушка изредка поглядывала в его сторону. Что ей нужно, подумал Назарул, сбиваясь с управления роботом и тот прекратил работу, застыв нелепой конструкцией. От девушки принесло волной веселья и нишх заставил себя прервать контакт, чтобы совсем не запороть работу.

Оружие встало в пилоны быстро, но вот синхронизировать его с бортовыми системами никак не получалось - разные производители. Тогда техник-ваагри предложил сделать тумблер, который бы переключал оружейные системы с рельсотрона на гаусс и назад, иначе ни то ни другое работать не будет. Назарул согласился и они провозились с этим до самого вылета. Когда поступила команда на погрузку, то он еще раз проверил топливные стержни, все аварийные контуры были исправны, охладитель залит свежий, утечек не было. После чего Назарул пристегнулся и, запустив реактор в рабочий режим, аккуратно двинулся в сторону корабля, обходя своих сослуживцев, которые еще только начинали запускать машины. Техники сворачивались - они тоже летели и в их рядах царило уныние. Нишх хмыкнул, проводя своего семиметрового недоросля возле десятиметрового гиганта ингеров и восьмиметрового ракетного МОБа. Полоса загрузки была подсвечена и Назарул уверенно двинулся по ней, слегка разгоняя робота, чтобы проверить его стабилизацию, потом резко притормозив, повернул налево, направо, присел и только после этого двинул в открытую пасть трюма.

- Что он делает? - спросила Эманатиалиэль у Эзаратуланиаля, назначившего себя командиром над вехами.

- Проверяет стабилизацию и маневренность. - Ответил тот, спокойно топая по подсвеченной дорожке. - Пока ровная местность.

- А раньше этого нельзя было сделать? Например, в ангаре?

- Там места мало, да и команды такой не было. - Пояснил вех, - а после прилета вообще будет некогда - сразу в бой. Лучше узнать машину сейчас чем потом к ней привыкать. Да и то этого времени мало. - Он покачал головой. - Похоже, это билет в один конец.

- Не говори так. - Произнесла Эманатиалиэль встревожено. - Ты же знаешь, что мысли сбываются!

- Знаю. Но не верю в это.

- Вот увидишь. - Буркнула девушка себе под нос, чтобы вех не услышал.

Корабль стартовал по расписанию, после чего, разогнавшись, ушел в гиперпрыжок. Двое суток было нечего делать, но они тренировались. Виртуально. Общей симуляции не получилось, но хотя бы отработали тактику с разведчиками и ракетчиками, которые стреляли по лучу наведения. Искин каждый раз изменял условия, после чего просчитывал вероятность победы и выживаемость. Прогнозы были неутешительными - при любом раскладе гибло до 80% подразделения и никому не хотелось попасть в эти 80. Лейтенант договорился с полковником о совместной атаке, тем более, что квадраты были рядом и тот, приказом которого тоже являлось проникновение на плато, только чуть севернее по руслу реки, согласился, решив сосредоточить массированный огонь на возможных засадах противника - вместе у них был шанс выжить. По отдельности - вряд ли.