Жук

С момента когда Тиму вздумалось посмотреть на добычу и до того счастливого мига, когда Левир успокоилась и уснула, прошло несколько часов. К тому времени, "новому доброму хозяину" уже не хотелось ничего. Он облегчённо вздохнул и уснул, замотавшись в одеяло. Если он ещё хоть минуту будет думать о бедной цепи... крыша сдвинется. Точно.

Тим сейчас с улыбкой вспоминал начало их отношений. Впрочем... цепь вздрогнула и потянула хозяина к очередной двери.

- Та-ак, смотрим внимательно. Ну, что я могу сказать, отличная комната.

Человек в упор не понимал, почему именно этот стандартный пенал лучше, чем такой же - рядом. Кровать, стол и два стула. Окно, с одной стороны крошечная кухонька, с другой - санблок из серии три в одном. Умывальник, душ и стандартный утилизатор отходов.

Левир успокоилась и замерла на своём любимом месте. Она экономила силы. Тим вздохнул, ещё одна проблема. Чем у нас кормят цепи? Да хрен его знает. Пока ничего похожего он не увидел. В смысле, цепь не опознала как пищу ничего из предложенного. Тим разгладил руками одеяло на кровати и забросил под подушку небольшой мешок с личными вещами. Благодать... похоже он - дома.

* Синти.

Тори катился по узкому коридору лабораторного корпуса и пытался вспомнить, чего это такого он не сдал Жилю, что его вот так сходу, как только он вернулся с аварийного выхода, вытащили из постели и отправили к мастеру? Ничего умного в мутную после короткого сна голову не приходило.

Жиль в это время занимался исключительно кропотливым делом. Экстракт Лайгуса, это такая вещь... Жиль испугано замер. Нет, показалось. Так вот, это коргова куча исключительно дорогих компонентов, девять часов головоломного процесса и десяток зелёных капель самого экстракта. Как насмешка над... правая рука метнулась вперёд.

- Нет, никогда не бывает так, чтобы какой-то олух не попытался всё испортить.

Дверь лаборатории распахнулась и влетевший в неё маленький человек повис в силовой сети. Испугано дернулся и застыл, расставив руки в стороны.

- Вот это уже разумно. Как мы знаем, большинство силовых сетей реагируют на попытки противодействия. Ну, выкладывай, мелкий двоечник, кто тебя подговорил испортить мне экстракт Лайгуса?

- Какой нафиг экстракт? Мне ректор отправил предписание срочно вас найти.

Брови Жиля слегка приподнялись.

- Ага. Теперь всё становится на свои места. Засранец старый. Но... мы с ним ещё поговорим. Вечером.

Специальная пробирка вынырнула из футляра и заняла своё место. Мгновение и первая ярко-зелёная капля сорвалась с носика тонкой трубочки фильтра.

- Раз. Так это ты, неудачник, притащил сюда человека по имени Тим?

Тори закатил глаза. Вот. Тим... Тим. Что с ним могло случиться?

- Три. Когда я соберу всю порцию, ты вытащишь своё мелкое тело из сети, прилично оденешься и отправишься к... Четыре. Отправишься к координатору Данеги. Пять. Ты смотрел хоть, чудовище, кого тащишь к нам?

Тори печально обвис. Координатор Данеги? Планетарные операции?

- Что хоть там случилось?

- Восемь. Вот он тебе и расскажет, что случается, когда учащиеся третьего курса принимают самостоятельные решения. Десять.

Пробирка поймала последнюю каплю и сразу же была закрыта пробкой. Через минуту футляр исчез в хранилище. Рука мастера торжественно перевернулась ладонью вниз.

- Тада-ам-м! Топай к координатору.

Тори шлепнулся на ноги и даже попытался отряхнуться но поймал напряженный взгляд Жиля. Нет. В собственной лаборатории Жиль рекомендует дышать через раз. А отряхивать тут пыль с одежды? Святотатство, не меньше.

- Так я пойду? - Голос студента сорвался на писк.

- Свободен.

.

* Тевитан.

Тим проснулся от того, что цепь сжала руку. Пока левая наслаждалась дружеским пожатием, правая сделала круг почёта и пустой вернулась на прежнее место. Оружия в этой комнате не было.

Да, по коридору жилого модуля кто-то шел. Тим сел на кровати и потянулся за одеждой. Ведь не один он живёт здесь? И не первый человек проходит общим коридором.

- Почему именно этот, Левир?

Если бы она ещё и говорить могла... впрочем, нет. Достаточно её нервных пожатий.

В дверь постучали.

- Кто?

- Это Тори. Мы вместе отдыхали на...

Тим упал на кровать и сжал ладонями одеяло. Жесть. Из всего, что мог сказать этот мелкий волшебник, он выбрал именно это. Отдыхали вместе. Ага. За дверью повисла тишина. Тим с трудом остановил нервный смех и переполз на стул.

- Конечно помню. За... - Дверь уже распахнулась, впуская мелкого гостя.- ...заходи, Тори. И вообще, чувствуй себя как дома.

- Тим, ты чего натворил?!

Выражение бледного лица соответствовало тону.

- Ну, здравствуй, волшебник. Успел на свой вызов?

Тори тяжело вздохнул и плюхнулся на свободный стул.

- Да куда они денутся? Знал бы что это на половину года растянется... может, лучше бы и опоздать было? Позавчера вернулись. Жиль злой как собака, ректор молчит. Данеги... тот вообще смотрит на меня как на пустое место. Что случилось, Тим? Будь человеком, объясни мне?

Тим смотрел на приятеля и понимал, что смеяться нельзя.

- Тори, первое, что я тебе скажу - забей. На злость Жиля... кстати, тот ещё персонаж... На молчание ректора и на безразличие координатора.

Гость устало кивнул. Это ему уже говорили. Но... он не может быть равнодушным, вот в чём вопрос.

- Это что, решит мои проблемы?

- Да ты не поверишь, большинство проблем решит.

Тори совсем по-детски шмыгнул носом.

- Я стараюсь. У тебя тоник есть?

- Тоника нет. Во фляге трекс, но это несколько... другое. Мням. Если ты пришел узнать, что со мной случилось за время твоего отсутствия, то мы...

Тори покачал головой.

- Тебя срочно хочет видеть Данеги. Вот.

- Хочет? - Тим удивлённо посмотрел на испуганного Тори. - Ну... и пусть себе хочет. Мой текущий контракт уже закрыт. Я обычный гражданин... четвёртого класса. Могу в такой ситуации послать лесом самого Джека Грея. А тут всего лишь координатор планетарных операций. Отказать. У меня собственные планы.

- Ты знаком с Данеги?

О-о, простаки с периферии никогда не оставят в покое этот мир.

- Да что такого в этом координаторе, Тори? Государственный чиновник, который за деньги решает узкую часть планетарных проблем. Да, специалист. Возможно - богатый человек. Но мне-то что до всего этого? Пойдём-ка в общий холл. Там замечательный кафетерий с весёлым персоналом. Напоим тебя тоником и поговорим спокойно.

- Он сказал, что если я тебя не уговорю, то ты обязательно должен связаться с ним лично. Вот номер.

.

"Доброго времени, координатор".

"Доброго. Я так понимаю, вы не желаете прогуляться с другом в Синти. Почему"?

Тим выдохнул.

"Я с ним уже один раз прогулялся. Отказать".

"Мда. Я как-то не подумал, что... прислать другого адепта"?

"Завтра у меня сеанс связи с тремя координаторами из вашего... муравейника. Договаривайтесь на очную встречу. Оставьте мне время на прогулку по Синти и... нормального гида. И я с удовольствием перейду".

"Принято. Именно из-за вашей встречи и затеяна вся эта возня. Есть обстоятельства, которые требуется проверить. Через минут... двадцать на транспортную площадку вашего Центра подойдёт офицер. Представится под Знак и вы согласуете ваше расписание".

Тим отключился и кивнул Тори.

- У меня завтра встреча и всё это из-за неё. Так что расслабься. Пойдём в кафетерий. - Тим подмигнул приходящему в нормальное состояние Тори. - Там классные официантки, честно.

- Не-е. Классные официантки на Синти. У Моргеля. Тим, не беги. Мне... надоело быстро ходить.

.

За двадцать минут Тим, оставив приятеля хлебать тоник за столиком кафетерия, успел оформить стандартную карточку в банке и сбросить на неё большую часть пластиковых денег. Если уж гулять в Синти, то... не таскать же с собой мешок пластика? Неудобно, да и соблазн для местного ворья. Возвращаясь к столику он удивлённо наблюдал за Тори, который задрав нос читал официантке какую-то лекцию. Ну... каждый развлекается, как умеет. Пикнул таймер и Тим повернулся в угол зала к транспортной площадке. Хлопок перехода и высокая фигура в форме. Всё предельно корректно. Приятно, после постоянного и безвыходного подстраивания под различные случайности особой зоны.