Забыть, чтобы вспомнить

 

Глава 26. Список подозреваемых

 

Найт внимательно смотрел на Лену. Она сидела, растерянная, вжавшись в кресло. Только-только пришла в себя после очередного обморока, а тут ещё принц подлил масла в огонь намёками, что её плохое самочувствие могло быть кем-то подстроено.

Видно было, что Лена лихорадочно обдумывает слова собеседника, его просьбу рассказать о вчерашних контактах. В очередной раз Найт убедился, что гостья из Основного Мира плохо умеет скрывать эмоции. По выражению лица легко читался ход её мыслей. Сделала вид, что силится вспомнить последовательность событий, а реально пытается выиграть время, чтобы оценить, будет ли безопасно поделиться информацией с собеседником и что за это потребовать взамен.

Найт понял – пока лучше не давить. Дать Лене время самой принять решение. А вот если оно будет не таким, как хотелось бы, тогда уже действовать более настойчиво. Вплоть до угроз и шантажа. Настоящих угроз и настоящего шантажа, а не смешных уловок с дозами лекарства. Этот наивный приёмчик он в своё время отработал на избалованной сестричке. Как было заставить капризную малышку одеваться по погоде или есть вместо пирожных, невкусную, но полезную морковь? Только угрозами, что если заболеет, придётся принимать неприятные микстуры.

Но то была пятилетняя кроха, которая недавно потеряла мать и обидеть которую не решился бы самый чёрствый человек. Но почему Найт действует подобным образом с взрослой девушкой, которая, возможно, является прожженным циником, пробравшимся в его мир с корыстной целью? Принц знал ответ, и он его настораживал.

Причина мягкого отношения к Лене заключалась в том, что она нравилась Найту. Её красота обратила на себя внимание ещё при первой встрече, а потом он, похоже, увлёкся. Он осознал это не сразу. Были моменты, когда принц чувствовал, что ведёт себя не адекватно, но он быстро находил всему логичное объяснение. Какой милый самообман. Убедить, что устроил осмотр пострадавшей прямо в кустах, не потому, что безумно хотелось прикоснуться к её бархатной коже, а потому, что он доктор, а она, возможно, травмирована. А сегодняшнее обучение танцам? Тоже будет списывать на попытку не дать Лене увильнуть от участия в празднике? А желание прижать к себе, ощутить соблазнительное тело плотно притиснутым к своему не причём?

Да, пожалуй, глупо отрицать очевидное – Найт увлёкся. И дело не только во  внешней привлекательности. Ещё с первой встречи его заинтриговало поведение Лены. Обычно красивые девушки знают себе цену, сосредоточены на собственной персоне, их слова и действия предсказуемы. Лена же наоборот направляла всю энергию на собеседника. Причём, её цель – непременно вывести его из себя, не только забавляла. Эта игра заводила Найта. Лена дразнила, а он покупался. Что это было? Тонкий расчёт? Циничная красавица знает, как подсадить парня и пытается использовать, чтобы добиться своего? Или, напротив, проста и наивна, и эта игра у неё получается непроизвольно?

Принцу хотелось верить, что в действиях Лены не было коварства. И хотя она упорно скрывала свои цели, он больше склонялся к мысли, что гостья из Основного Мира просто является заложницей ситуации, что ею кто-то очень тонко манипулирует. Слишком уж трогательно и искренне прозвучала её просьба – помочь вернуться домой. И принц бы помог, это и в его интересах. Но он тоже был предельно честен, когда ответил Лене, что не знает как. Он понятия не имел о магии перемещения двойников. Считал, что такой не существует. Но Лена своим появлением в Запасном Мире это опровергла.

Найт много думал о том, как могло случиться, то что случилось. Ведь оба двойника одновременно не могут находиться в одном мире. Видимо, Элен и Лена поменялись местами. Как сделать обратный обмен, скорее всего, знает тот, кто устроил эту перестановку. Если Лена не лжёт, что понятия не имеет, как попала в Запасной Мир, то подозреваемой №1 становится Фея, которую обвиняли в убийстве. Прекрасный способ избежать правосудия, подставив вместо себя двойника.

Но подозреваемой №2 всё-таки оставалась Лена. Если гостья из Основного Мира была простой пешкой в игре Элен, то откуда она могла знать о ключевой роли старинной земной монеты? Что побудило Лену стащить медяшку из сундука, а потом продемонстрировать её на суде? Как она догадалась, что это послужит поводом снять с неё обвинения? Нет, Лена не так проста, как хочет показаться. И Найту надо заканчивать с глупым увлечением. Себе дороже.

Это и сразу было неправильно и недопустимо по многим причинам. Начиная с того, что принц не может себе позволить серьёзные отношения с девушкой из другого мира, и, заканчивая тем, что он не может позволить себе даже лёгкое увлечение той, кто, возможно, манипулирует им.

Найт решил впредь действовать жёстче. Тем более это и в интересах Лены. Он действительно был встревожен симптомами её болезни. Они заставили сделать предположение, окажись которое правдой, начнутся очень серьёзные проблемы. И не только у Лены, хотя в первую очередь, конечно, у неё.

– Я расскажу вам, с кем встречалась вчера, – Лена, наконец, вышла из «анабиоза» и заговорила, нервно заёрзав в кресле, – но по правилам нашей игры «взаимопомощь», вы должны будете тоже рассказать мне что-то взамен.

Похоже, жёсткие приёмы пока можно отложить. Найт благоразумно выдержал паузу, и Лена без давления приняла нужное ему решение.

– Договорились, – кивнул принц. – Но на этот раз начинаете вы.

– Почему это я? – решила поторговаться Лена.

– Да хотя бы потому, что вы ещё не вернули «долг» за предыдущий раунд игры.

– Так предыдущий раунд игры был прерван не по моей вине. Как только вы закончите обучать меня придворному этикету, так сразу получите всё, что обещано.