Забыть, чтобы вспомнить

Вдоволь наобнимавшись, принцесса, наконец-то, отлепилась от Лены, но уходить, по всему было видно, не собиралась.

– Фея Элен, я так рада, что именно вы стали моей Наставницей! Скажу вам по секрету, – Мариэлла перешла на шёпот, – я восхищалась вами ещё до того, как узнала, что именно вы будете меня учить.

Минуту назад, терзаемая противоречивыми чувствами, Лена собиралась заканчивать разговор и вежливо просить гостью на выход. Но неожиданное признание заставило понять, что торопиться прощаться не стоит.

– Мне лестны Ваши слова, Фейлина Мариэлла. Спасибо.

– Вы для меня стали примером стойкости. Когда вас упекли в Эурстенцель по ложному обвинению, я очень за вас переживала.

– Вы верили в мою невиновность?

– Конечно! Здесь, во дворце, вообще, мало кто думал, что именно вы виновны в смерти Сиятельного Мэя. Но улики говорили против вас и, многие полагали, что Сиятельный Падеву вас дожмёт. Я так рада, что ни его давление, ни ужасные условия Эурстенцеля не сломили вас – вы так и не признали своей вины. Представляю, как отвисла челюсть у Сиятельного Падеву, когда вы показали Ключ, – Мариэлла хихикнула.

– Да, – кивнула Лена, – ему стало… э… немного досадно.

Принцесса звонко рассмеялась, но потом продолжила опять тихим шёпотом.

– Фея Элен, а вы ведь были в курсе, какие ужасы рассказывали о покойном докторе знающие люди? Почему не поведали об этом во время следствия? Тогда бы к вам отнеслись гораздо мягче.

Конечно, Лена представления не имела ни о самих сплетнях, ни о том, почему Элен молчала. Оставалось только неопределённо пожать плечами. Двухдневный опыт пребывания в Запасном Мире научил её, что красноречивое молчание иногда заставляет собеседника строить свои предположения и самому искать ответы на вопросы.

– А я знаю, почему вы этого не сделали, – подтверждая теорию Лены, прошептала Мариэлла. – Не хотели порочить репутацию королевской семьи? Сиятельный Мэй, конечно, имел к нам косвенное отношение, но всё же скандал, который мог бы разгореться, расскажи вы о таких ужасных вещах, на пользу репутации отца не пошёл бы.

Лена не уставала удивляться способности малышки Мариэллы добровольно поведать огромное количество важной информации, поэтому просто кивнула, стимулируя принцессу продолжить повествование.

– Сначала я не могла понять, зачем вы отправились ночью к доктору. Зачем обычной Фее тайная аудиенция королевского врача? Но потом, когда вы показали Ключ, стало понятно, что никакая вы не обычная, а избранная. И я догадалась, что вы делали у Сиятельного Мэя. Хотели проверить, правдивость ужасных слухов и остановить его эксперименты?

Лена опять молча кивнула, надеясь, что вошедшая в азарт принцесса выдаст ещё что-нибудь важное.

– Это оказалось правдой, да? – шёпот принцессы стал еле различим, – Доктор действительно применял магию трёх стихий прямо у себя в кабинете? С этим связаны подозрительно участившиеся случаи смерти его пациентов?

Кровь отлила от лица, когда до Лены стало доходить: то, что принцесса называет ужасным, действительно ужасно. Мариэлла, видимо, заметила, как побледнела Наставница, но поняла причину по-своему.

– Фея Элен, не надо за меня переживать. Мы хоть и не начали пока занятий, но многие вещи мне уже известны. Отец и брат, конечно, пытались уберечь меня от ненужных по их мнению знаний. Но живя во дворце среди Фей и Сиятельных, легко добыть самую сокровенную информацию. Когда-то она меня шокировала. Но это было давно. Теперь я привыкла. Она меня уже не пугает. Я знаю, что для магии трёх стихий нужна отрицательная энергия. Много отрицательной энергии – энергии смерти.

Принцесса, может, и успела привыкнуть, зато Лена от новых неожиданных зловещих знаний испытала настоящий шок. Но показывать своё состояние Мариэлле было нельзя. Лена выровняла дыхание и постаралась ответить как можно спокойнее:

– Поговорим об этом на занятиях. Не будем забегать вперёд.

Слова дались с трудом. Мешала говорить стоящая перед глазами картинка – маленький чёрный прямоугольник: «Проводи друга в последний путь достойно» и адрес, написанный снизу, совпавший с адресом фирмы «Сюрприз».

Смерть. Это слово стучало в висках синхронно с бешеным биением сердца. Для магии трёх стихий нужна смерть. Много смертей. Лучше всего целое кладбище. И как же нелепо и неэтично оно смотрелось по соседству с местом для развлекательных игр, и в то же время так удачно оно оказалось рядом с домишкой, где проходил квест о трёх стихиях. Совпадение? Кто-то вообще верит в такие совпадения?! Лена – нет!