Страница 20 из 114
Глава 9. О пользе чтения
Лена вышла с веранды и поплелась по коридору, обдумывая последние слова Северина. Она догадалась, что Мариэлла и Найт, являются его детьми. Со слов Сиятельного Кастра у Его Светлейшества имелось два отпрыска. Всё сходится. Под новостью Северин скорее всего подразумевал появление Лены с монетой. Но вот почему так по-разному это событие восприняли дети Светлейшества, было очередной головоломкой.
Пройдя несколько разветвлений наугад, Лена пожалела, что в этот раз её не сопровождает мымра Аурелия. Вероятность найти свою комнату в дворцовом лабиринте без чьей-либо подсказки стремилась к нулю. А спросить дорогу было не у кого. Коридоры оглушали своей пустотой. Складывалось впечатление, что на первом этаже, кроме Лены, вообще никто не живёт. Хотя чего ей тогда расстраиваться – заходи в любую комнату и чувствуй себя как дома.
После получаса бесплодных блужданий, она, наконец, оказалась возле двери, очень похожей на свою. На всякий случай постучалась – никто не ответил, и она вошла. Нет, это были не её апартаменты. Обстановка гораздо скромнее, площадь меньше. Лена уже было собралась ретироваться, как заметила книжный шкаф. Вот это удача! Сразу вспомнился старый школьный пафосный лозунг, написанный на плакате при входе в библиотеку: книга – источник знаний. Так и есть, причём, в сегодняшней ситуации – бесценных знаний.
Лена принялась изучать корешки. Ей нужны были справочники, энциклопедии, исторические очерки. Но названия, выбитые золотистыми буквами – «Страсть», «Искушение», «Разбитое сердце» – однозначно свидетельствовали, что хозяйка комнаты – поклонница исключительно любовных романов.
Лена начала проглядывать книги по второму разу, в надежде, что могла пропустить что-то стоящее, как вдруг в коридоре послышались шаги. Вытащив наугад первый попавшийся томик, она юркнула за занавеску, и затаилась, ожидая, что человек пройдёт мимо. Но нет. Дверь распахнулась и в комнату кто-то вошёл. Любопытство перебороло осторожность: Лена аккуратненько раздвинула края штор. Через узкую щель она прекрасно смогла разглядеть хозяйку комнаты. И вот сюрприз – это оказалась Аурелия. Надо же! Кто бы мог подумать, что такой злобный сухарь зачитывается романтическими историями.
Аурелия переоделась в домашний костюм и удобно устроилась в кресле с книжкой в руках. Чёрт! Это надолго. Лене оставалось только надеяться, что рано или поздно мымре понадобится наведаться в ванную комнату, и тогда появится возможность быстренько вышмыгнуть в коридор. Первый раз за последние сутки Лене показалось, что время течёт медленно. Тело от неудобной позы затекло. В горле пересохло. Прошло, наверно, больше часа, пока Аурелия, наконец-то, отложила книгу и удалилась. Лена сняла туфли и на цыпочках, стараясь не дышать, вышла из комнаты. Кажется, мымра ничего не заметила.
В коридоре поджидал очередной сюрприз. Включилось вечернее освещение. Лампы голубоватого оттенка делали всё вокруг таинственно прекрасным, но теперь лабиринт дворца стал ещё более неузнаваем. Лена осознала, что свою комнату ей сегодня в одиночку отыскать не суждено. Перспектива всю ночь гулять по коридорам выглядела настолько непривлекательной, что заставила решиться на отчаянный шаг. Сунув книгу за пазуху, Лена постучалась в дверь комнаты, из которой несколько минут назад ретировалась.
Мымра открыла и, кажется, опешила. На секунду в её глазах мелькнуло живое естественное чувство удивления. Но уже в следующее мгновение взгляд стал непроницаемым и холодным.
– Фея Аурелия, – Лена постаралась изобразить искреннюю улыбку, – какое счастье, что нашла вас! Представляете, заблудилась, никак не могу отыскать свою комнату. Не могли бы вы мне помочь?
– Его Светлейшество не распорядился, чтобы кто-то проводил вас?
– К сожалению, нет.
Кажется, ответ мымре понравился. Лене показалось даже, что на лице Аурелии промелькнула злорадная улыбка.
– Хорошо, – снисходительно сказала она, – следуйте за мной.
Оказывается, Лена была не так и далека от цели. Через пару минут она уже стояла возле дверей своей комнаты.
– Благодарю. Доброй ночи, – с вежливой улыбкой попрощалась она с провожатой и шмыгнула к себе.
В огромных, но уютных апартаментах, которые на время стали домом, Лена почувствовала себя в относительной безопасности. Она переоделась, плюхнулась на кровать и приступила к изучению трофея, добытого в комнате мымры.
Книга за авторством Vivi Lee под названием «Фея и садовник», как и ожидалось, оказалась любовным романом. Страница за страницей Лена увлеклась сюжетом. История оказалось очень трогательной. Простой садовник и влиятельная Фея, родственница Его Светлейшества, воспылали друг к другу пламенными чувствами, но быть им вместе было не суждено. Только кто-то из Сиятельных мог стать женихом Феи – браки между избранными и обычными людьми были строго запрещены. Окружающие осуждали отношения влюблённых. От Феи отвернулись родственники и друзья. Тогда она решилась на отчаянный поступок: применила магию трёх стихий и перенеслась с возлюбленным в иной неизвестный мир. На этом роман заканчивался. Оставалось только надеяться, что пылкие сердца найдут счастье в этом новом мире.
Но самым интересным для Лены оказался, как ни странно, побочный сюжет. В романе много места уделялось дворцовым интригам, отношениям между родственниками. Отсюда она извлекла бесценную информацию. Во-первых, убедилась, что Его Светлейшество, действительно, является Королём. И хотя его власть распространяется только на Фей и Сиятельных, а в остальном система управления Запасным Миром не многим отличается от земной, но Его Светлейшество обладает исключительным авторитетом. На практике ни разу не случалось, чтобы кто-то ослушался его совета или не выполнил его поручения.